冬月初八，晴。
太陽露出了難得一見的笑臉，似乎也是來趕著看熱鬧的。江湖客棧前已搭上了半人高的台子，鋪上了紅地毯，擺好了桌椅。台下一圈每隔兩步遠就有一名手臂上纏有紅綢緞的人站崗，以防止圍觀的群眾衝上台去擾亂秩序。所有人都翹首以待，等著穆娘子和她的未婚夫們登場。
「緊張嗎？」穆悠問道。
李東升抱緊了琴：「有點兒。」
「放心吧，這幾天看你那麼認真的練習，我覺得你勝算還是很大的。」穆悠安慰道。
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李東升嘆了口氣：「你覺得有什麼用？難不成你還擺出你欽差的官架子，讓仙兒直接選我？」
穆悠笑道：「有何不可？上次你選妃，為了破壞楊國忠聯姻，仙兒逃了婚，我還欠你一位新娘呢。」
「不用，這是我的事情，我要憑真本事贏得仙兒的芳心。」李東升停下腳步，似乎又多了幾分自信：「你走吧，不要去現場，免得別人見欽差駕到受到驚擾，我也不想讓別人知道我們的關係。」
穆悠一把摟上他的肩：「我們什麼關係？見不得人嗎？」
李東升推開他的手：「我不想別人認為我是憑著欽差朋友的身份才被仙兒選中的。」
「好，那我喬裝一番，混在人群中為你加油！」穆悠便也不再糾纏，揮揮手，揚長而去。
李東升抱著琴加快了腳步，不多時便到了。只見江湖客棧外已圍滿了人，他正考慮著如何擠過人群，就被毛阿五一把拽住，悄悄地從客棧後門帶了進去。
「諸位郎君請在此稍候，一會兒喊到各位再請上台。」福伯朝眾人弓弓腰，石頭和辰賢也趕緊捧上茶來。
「在下順風鏢局林舒見過諸位郎君。」一位拿劍的公子朝眾人抱拳道。
「哦，原來是林鏢頭，久仰久仰。」另一位拿著笛子的男子微微一笑：「在下滙豐櫃坊的少東家宋承德，平日裡也少管柜上的事，一時沒認出林鏢頭來，還望恕罪。」
「哎，無妨無妨。」
「在下雷少軒，呵呵，很高興認識諸位。」一名身著華服的公子笑道。
「雷……不知雷刺史是閣下什麼人？」又一位身著長襖的男子問道。
「哦，那是我三叔。」雷少軒淡淡地說道，端起茶聞了聞，放在了一邊，接過隨從遞過來的手爐暖起手來。
「哦，原來是雷家阿郎，失敬失敬，呵呵，是說怎麼跟刺史如此神似。」長襖男子趕緊奉承道，續而又拱拱手：「在下王易成，家父在城南開了家酒肆，名為千杯不醉，穆娘子店裡的酒都是從我那兒買的。既然和諸位有緣相聚，不管穆娘子最終選誰，大家也都是朋友，呵呵，你們到我店裡去買酒，我一律九折。」
李東升趕緊用袖子擋住了臉，忍住了笑，眼睛卻不由得朝王易成看去，此人倒是很會做生意，連這個空檔，還不忘推售自家的酒。
一旁原本只顧著看書的布衣男子也合上了書，上前一步，拱手道：「在下向文博，在襄州書院教書。」
向文博！李東升心頭一顫，趕緊朝這個仙兒最先瞧中的人看去，只見他雖然衣著樸質，可是相貌英俊，全身散發著儒雅的氣息，怕是學識淵博，吟詩作對、琴棋書畫也都不在話下吧。
「在下永清縣縣尉令狐忠。」一直站在角落裡的人終於走向眾人，抱拳道：「今日我只為私事而來，諸位不必太在意我的身份。」
「令狐縣尉。」
「見過縣尉！」
眾人還是一起抱拳見了禮，只有李東升一人仍呆呆地站著，沒有反應。
仙兒啊仙兒，你居然連旁邊永清縣的縣尉都引來了！看他一身勁裝，跟穆君逸的打扮神似，怕是也會些功夫，不知……
哎，李東升啊李東升，論文的有向文博，論武有令狐忠，你能戰勝他們嗎？……
「這位仁兄，不知如何稱呼？」
「呃……敢問郎君如何稱呼？」
……
所有人的眼光都落在了李東升身上。
「啊？」李東升終於發現所有人都圍著自己，猛地回過神來：「呵呵，怎麼了？有事兒嗎？」
「敢問郎君尊姓大名？」林舒再次問道。
「是啊，就剩郎君一人還未作自我介紹。」王易成上下打量一番李東升：「不知郎君姓甚名誰？是哪裡人士？在何處高就啊？」
「我……哦，在下李東升，長安人。」李東升有些遲疑，一時發愣，他們何時都介紹完了？也沒聽清還有三人是何來頭。
他頓了頓，終於又接著說道：「安祿山的叛軍攻破長安的頭一日，我有幸逃出了城，然後便一路逃亡，輾轉多地，聽說襄州城繁華依舊，所以決定在此安家。」
「哦，幸會幸會。」所有人一起抱拳道。
「我們襄州遠離戰火，確實是難得的寶地，你算是來對了。」令狐忠感嘆道。
「長安過來可真是遠，如果光靠兩條腿走，怕是得要好幾個月吧？」王易成說道，再次朝李東升看去。
李東升知道他們在看什麼，多虧了穆悠，給我準備了合適的衣裳，此刻一身藍色錦緞長衫，外披純白色斗篷，整個人看起來氣宇軒昂，絲毫不像是逃難的模樣。
外面一陣吶喊聲響了起來，就聽毛阿五探進頭來：「有請諸位郎君按順序依次登場。」
福伯見毛阿五領人出來，便依次念道：「現在讓我們再次熱烈歡迎。他們分別是：一號向文博，二號令狐忠，三號林舒，四號張帆，五號雷少軒，六號宋承德，七號李清泉，八號王易成，九號宋軼，十號李東升。」
福伯念著，毛阿五便挨著給他們的左胸前貼上了號碼牌。
「哇，都不錯，個個都是青年才俊！」人群中的女子們沸騰了。
有男子不服了：「還沒比試呢，哪知道有沒有才華啊？」
一女子鄙視地朝男子一瞪眼：「那也至少是『俊』嘛。特別是十號，貌若潘安，玉樹臨風。」
「我覺得三號拿劍的樣子好有俠士風範。」
「二號看起來好有精神，我覺得他的武功一定很高。」
「一號溫文爾雅，肯定很會疼人。」
「我覺得啊，台上坐的那個拿著黑劍的人倒是氣宇軒昂。」
「說什麼呢？人家選夫呢？那人是穆娘子的大哥穆縣尉。」
「我就說他長得好看嘛。」
「別想了，他早娶了妻，都有兩個孩子了。看台上站著的！」
「哦，那我希望十號落選，嘿嘿。」
……
眾人七嘴八舌的議論起來。
福伯朝眾人揮揮手，待大家安靜了，繼續說道：「這十位都是我們東家親自選出來的，正因為各個都非常優秀，所以特此當眾比試，以便作最終的決斷。呵呵，此刻，我們是不是要請我們東家出來了？」
「哦，穆娘子，穆娘子！」圍觀的群眾大聲呼道，都忍不住想看看這個襄州城裡最火的女子到底是何方神聖。
龍雨寒看了一眼身邊的表弟，幫他把手臂上的紅綢緞往上拉正了些：「你還好吧？今日幹嘛又要過來呢？」
秦勇淡淡一笑：「我只說不想急著談婚論嫁，並沒說不想娶她，我只是想多爭取一些時間，讓阿娘接受她。沒想到她會如此心急徵婚，選出這麼多人來。今天是她的大日子，我怎能不來幫幫她。
你看他們，就這麼站在台上，任人評頭論足，一會兒還要展示才藝，渴望著被選中……不知他們如何會不惜顏面，為了一位女子，把自己變得如此卑微。」
一陣花瓣雨從客棧樓上飄落下來，淡淡的臘梅的清香讓人群驟然安靜了下來。就在眾人仰頭看花時，一位身著紅衣的女子緩緩走了出來。
「啊，真是漂亮啊！」人群中歡呼起來。
「大哥，你看，那不是暖心嗎？」秦勇驚訝道。
龍雨寒當然也注意到了，臉上露出一絲欣喜：「我以為她走了，沒想到……」
暖心朝眾人屈膝見了個禮，朝後一轉身，眾人才知正主還在後面，這個只是丫鬟而已。
果然，緊隨其後，穆仙兒也由錦繡扶著現身了，只見她一身雪白的長襖，身披大紅色白絨毛斗篷，髮髻高聳，上面別著大大的粉色牡丹花，一塊白色的輕紗連在她兩側的鬢角，遮住了她的容貌，只留一對柔順的彎眉和一雙燦若繁星的眼睛。
「是她！」龍雨寒激動地一把抓住秦勇：「你看她的樣子！」
秦勇被嚇了一跳：「沒錯啊，是暖心，她怎麼甘心留在仙兒身邊當丫鬟了。」
「不，你看穆仙兒，你覺得她戴著頭紗的樣子像不像一個人？」
「誰啊？」秦勇一臉茫然。
龍雨寒知道秦勇並沒有見過白雲仙子的模樣，也就不好再多言，他看著那蒙著輕紗的臉，將懷裡的絲帕緊緊地握在了手中。
「穆娘子，穆娘子！」人群中歡呼起來，掌聲雷動。
台上的十名候選者，也都面帶微笑，分開了一條路來。
穆仙兒來到台中央，暖心和錦繡便退到了她身後，兩身紅衣似乎與她的斗篷融為了一體。
穆仙兒朝台下微微欠欠身，又對著左右各施了一禮，然後微微抬手，摘下了面紗。她今日的妝容精緻極了，全身散發的氣質更是無以倫比。
全場突然安靜了下來，是被自己的美艷震驚了嗎？穆仙兒心中竊喜，如紅葡萄般誘人的雙唇微微一揚：「感謝諸位，先開始展示才藝吧！」
「哦，請十位候選者依次進行才藝展示。最終再由穆娘子親自選出一人，誰能被贈予這把寶劍，誰便是我們江湖客棧的新東家！」福伯笑呵呵地說道，見穆君逸也點了頭，便正式宣布道：「開始！」