姜柟懵了，她當然不知道還有這種事，順著程大嬸的目光，她看向謝昀，他就站在她身後一步之遙，將她們二人的談話盡收耳里。
不知是身處陰暗之地，還是什麼原因，總覺得謝昀臉上的笑略顯滲人。
「罷了，嬸娘看你嫁的好，就原諒你了，你家夫君瞧著是會疼人的，你娘在九泉之下，也該放心了！」
「不是！他不是……」我夫君。
「娘！這邊忙死了，你怎麼躲懶呢？在與誰說話？」
姜柟的聲音，被突如其來的一道粗獷男聲掩蓋，只剩餘音了了。
不遠處一年輕男子，袖子擼得老高，手中拿著炒菜的掌勺，大步朝這邊走來，待看清暗處的姜柟時，腳下頓然一滯。
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因他背光而立，姜柟看不清他的眉眼，只憑直覺，脫口喊出：「令揚哥哥」
「小柟！」程令揚瞬間丟了手中的掌勺，不斷整理著衣袖，滿眼欣喜的小跑過去，「上哪去了你？一聲不吭，可擔心死我了！」
姜柟沒有作答，只是注視著程令揚的目光，太過專注，實在有些露骨，看得讓人不禁生了些害羞之意。
程令揚撓了撓頭，憨笑道：「怎麼這麼看著我？又不是不認識了！」
「咳咳……」謝昀上前一步，擋在了兩人之間。
程令揚的羞意剎時蕩然無存，看了看謝昀，又看了看姜柟，驚問道：「你夫君？」
還沒等姜柟回答，程令揚又急道：「你怎麼嫁他了？這小白臉……唉，你娘不是三申五令，不許你們來往嗎？」
「與你無關！」
謝昀拉著還打算好好解釋一番的姜柟，快步離開。
走出巷口，拐入主幹道，街上燈火通明，行人如織。
姜柟甩開了謝昀的手，輕斥道：「為什麼要讓人誤會？為什麼不讓我解釋？」
「你確已成婚，又要跟不相干的人解釋什麼呢？」謝昀神色沉鬱，方才的好心情被破壞殆盡。
現在的姜柟，兇巴巴的，對待他，竟連半分柔情蜜意都沒有了。
「怎麼不相干？令揚哥哥與我一同長大，我們自小青梅竹馬……」
「呦，一見竹馬就想起來了？那我呢？關於我的呢？這麼久了，想起來了嗎？」謝昀越吼越大聲，嘴角揚起來，眼底的笑意卻絲毫未見，愈發冷凝。
想到在南凌，二人重逢，她問的第一句話竟然是，「你是誰？」
甚至拋下重傷昏迷的他，私自逃走。
將他忘得一乾二淨也就罷了，只將他忘得一乾二淨，這是謝昀怎麼都無法接受的事。
姜柟怔神片刻，斂眉輕聲答：「沒有。」
簡單的兩個字，姜柟答得很乾脆，沒有一絲猶豫。
謝昀臉上笑意盡收，竟連一絲虛偽的假笑也擠不出來，眼神似有千擔重，但落在她身上，卻又似乎輕淺無物。
「我不記得殿下，殿下即將與堂姐大婚，以後還是不要再來找我了！」姜柟心煩意亂。
理智告訴她，要毀掉姜媛，謝昀是最好的幫手，但她打心底里不願意再與他牽扯下去，匆匆行了一個頷首禮，便轉身離開。
夏風吹過，身處鬧市，竟添了幾分冷意。
「你不是想知道，你娘的墳在哪嗎？」
謝昀突如其來的一句話，打了姜柟一個措手不及，她辨不清真假，腳下比大腦更快作出反應，返回到他面前，質問道：「你知道？」
謝昀垂眼睨她，面無表情道：「收回你剛才那句話，明早來東宮找我，我就帶你去！」
「這事不能開玩笑！你別騙我！」姜柟眉心緊蹙，眼神中略帶幾分威脅。
「騙人的是小狗！」謝昀別具深意的挑著眉，吊兒郎當的模樣，像極了調戲良家婦女的登徒子。
「好！」
僅三年光景，各大鋪子連掌柜都未曾換過，還是這條街，一如從前，從未變過。
可是曾經攜手同行的人呢？
謝昀神情恍惚間，記憶洶湧而來，眸底深色逐漸黯淡。
*
那一年，也是盛夏，暗巷之中，女子呼救的聲音輕淺乏力，融入鬧市，驚不起一點漣漪。
走入暗巷，便能分辨得清，是一男子正準備當街強迫女子行事，簡直無恥至極。
「他媽的，是誰？敢壞老子的好事？」
四周昏暗，互相瞧不清，但謝昀認出這聲音是葉承儒的，他沒有出聲回應。
被欺負的那女子趁機推開葉承儒，想要逃離，卻被葉承儒猛地一把抓住頭髮，揪回去，抱進懷裡。
「姜柟，別反抗了，做我的女人，吃穿不愁，不用再拋頭露臉出來賣繡品，不好嗎？」葉承儒埋在姜柟頸間，抓著她的頭髮狠吸一口氣。
驀地，葉承儒摟著姜柟的手被人用力扣住，隨即肚子被狠狠踹了一腳，葉承儒倒在地上，還沒來得及爬起來，就見一個黑影撲過來，壓在他身上，一拳一拳砸在他的太陽穴。
一切發生得太快。
謝昀不知用了多少力，竟打掉了葉承儒的大牙，血噴濺而出，葉承儒被打得暈頭轉向，毫無還手之力。
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「殿下！別打了！要打死人了！」宗越從巷口飛奔進來，將謝昀從葉承儒身上拉開。
「拉我幹什麼？」謝昀用力甩開宗越，猶不解氣，又踹了葉承儒幾腳。
「您今夜是偷溜出來，若闖下禍事，又得挨訓了！」宗越擦著滿頭的汗，苦口婆心的勸著，那模樣倒不像貼身侍衛，更像個心累的公公。
一轉眼，謝昀拉起縮在牆角的姜柟，離開。
護城河旁，謝昀在攤子上買了兩片西瓜，姜柟背對著街道，坐在石墩上。
盛夏的天，即便是入了夜，也仍舊很是悶熱，姑娘們貪涼，喜歡時新的薄紗外衫搭配襦裙，薄紗透氣也透肉，十分涼爽。
但姜柟不是，她將自己裹得嚴嚴實實，看著都覺得熱，謝昀心想，許是她的手被狗咬了，留著疤，她不願意讓人瞧見吧？
謝昀遞了一片西瓜給姜柟，她愣了一下，道一聲謝，聲音極輕，了勝於無。
接過西瓜的手，仍舊微微顫抖。
「傻瓜，你怎麼總被人欺負？」謝昀生氣的咬了一口西瓜，再甜再涼的西瓜，也消不了這惱人的暑氣。
他又叨了一句：「上次被狗咬，這次又……」
話沒說完，就見姜柟垂著腦袋，一顆顆清亮的淚珠砸到西瓜上，捧著西瓜的手指，掐進西瓜瓤之中，紅色的汁液蹭髒了她白皙的手。
謝昀適時住了嘴，撓了撓額頭，輕聲道：「下次要是再有人欺負你，你就來找我，我保護你！」
「……」姜柟仍然低著頭不說話，但似乎是沒有再落淚。
短暫的沉默之後，謝昀才意識到自己整日被關在東宮，也不自由，這句承諾保護她的話，在她眼裡，可能僅僅只是說說而已。