閆景山一襲白袍，步入室內。
顏傾城坐在案前，紫色的寢衣勾勒出她曼妙的身姿，她赤著雪白的雙足，踩在燒著地龍的石磚上。
她右腳戴著一條赤金的細鏈。
這是閆景山送給她的。
他還記著，這是他送她的第一個禮物。
她青蔥似的手把玩著一支毛筆，筆桿遊走在她的鬢邊，她揚眉望定他，眼中沒有慍怒：
「打算困我到何時呢？閆大人？」
閆景山一言不發的走過來，彎身拾起她落在床下的繡花鞋，他提著鞋子，蹲在顏傾城的面前，將她的鞋子穿好。
他沒有站起身來，頹然跌坐。
她傾身，用筆桿挑起了他的下巴，借著燈火，她垂眼打量著閆景山光潔的下巴。
她捏著他的下巴，筆桿打了個轉兒，她在他的上唇上畫了兩道鬍子。
她咯咯的笑著。
他就那麼呆愣愣的坐著不動，也沒有側過臉去閃躲。
像是入定的老僧。
誰也不知道他在想什麼。
顏傾城拿出帕子，蘸了茶水，替他將唇上的墨汁擦乾淨。
她捏著他的下巴，居高臨下的垂眼欣賞著：
「有鬍子好看，沒鬍子也好看。」
「用不了幾年，也該長白鬍子了。」他有些抽離的望著房間一隅，側了側臉，聲音低沉：
「或許你已猜到了。」
顏傾城不置可否的望著她。
她兩隻腳踏在了椅子面上，兩手抱著蜷起的雙腿，隨性而慵懶的坐相。
「如果我再年輕十歲，我可以毫無負擔的告訴你真相。」
他的目光最終落在顏傾城的臉上。
闌珊的燈下，他望著她這張鮮嫩的面容。
「如果你沒有這張傾國傾城的臉，我也可以毫無負擔的告訴你真相。
你太美了，所以你的選擇太多了。
但你偏偏選了一個不曾把你放在心上的人。
我想不通，你圖他什麼呢？」
他痛心疾首的搖頭，弄不懂眼前頑皮的小女孩到底在胡鬧什麼。
他緩緩站起身來，沒有選擇居高臨下與她說教。
這一次，他不打算再苦口婆心了。
他鐵了心，不肯任由她胡鬧。
他往前走了一步，走到了她的身畔，目不斜視的望著她背後的窗欞：
「如今人盡皆知我把你占了。
你的名聲毀了，風言風語是刀子，會剮了你。
那個長工，若他心中有你，尚且還會聽你解釋。
可他心中無你，自不信你隻言片語。
這無疑是一頂綠帽子，你若跟她過了，哭的日子在後面。」
他沉默了良久，閉了閉眼，似妥協了什麼，長嘆一聲：
「你沒認錯，我是大哥哥。
虎妞，我是青城的大哥哥。
其實大哥哥沒過幾天就回去找你了。
終是遲了，聽說你已被兄嫂賣到青樓。
我很內疚。
後來我找了你十年。」
他恍惚著，他從沒想過，會以這樣心灰意冷的方式與她相認：
「買走你的鴇母是遼東人，叫李素娥。
我順著這唯一的線索一路找，在你十三歲那年，我在青樓找到了你。
你大概忘了咱們重逢的場景了吧。
哦，不，於你，是初遇，你自然不會記著。
那天，也是這樣的隆冬，青樓院裡的臘梅火似的紅。
我坐在院中溫酒，凝目望著你抱著琵琶走過來。
我看到你臉上堆著厚厚的脂粉，頭上簪著花紅柳綠的鮮花，你坐在那彈琵琶。
我開門見山的問你願意跟我走麼。
你拒絕了。
我那句，虎妞，你可還記得青城的大哥哥麼。在我心裡百轉千回，終沒問出口。
我怕你怪我，怨我，更不肯與我走了。
畢竟是我親手把你交還到那對人渣手中。
我去找過李素娥，她要二十萬兩贖你。
彼時我芝麻小官，囊中羞澀。
這事只能暫且擱下，後來我攢夠了錢，每每問你，你都不情願......」
他垂眼一笑，自嘲般的笑意：「其實我每年都是問你的，每年你都有不同的理由拒絕我。
前年的理由是你自由慣了。
去年的理由是你遇到了一個男人，你想看看能不能找到他。我們不歡而散。
今年的理由，是沒有理由，你只是說，若找你那姐妹去玩，從青樓到木匠鋪更近。
虎妞啊。
如果你不愛閆景山，那麼大哥哥在你心裡或許還有些份量吧。
你的名聲沒有了，大哥哥不能由著你出去胡鬧了，大哥哥不能讓那些風言風語傷你。」
藏在心裡很多年的話終於說出來了，他卻沒有如釋重負。
他愣了一會，才緩緩開口：
「當初沒有好好保護到你，對不住。
如今也沒有好好保護到你，對不住。
是大哥哥沒用，對不住你。」
閆景山探出的手頓了頓，才慎重的，輕輕拍了拍顏傾城的肩膀：
「往後，你跟我過吧，委屈你了。」
話說完了，他轉身朝著門外走，忽而頓住，沒有回望她：
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「當然，若有朝一日，你覓得良人，倘若他待你真心，你隨時可以離開我。
會有那麼一個人的。只要他用情至深，他絕不會介意你是否出身風塵，是否完璧之身。
他只會對於你淪落風塵，遇人不淑而心疼。
他只會懊惱，沒有早一點認識你。」
話說完了，他邁步欲走。
「要是我找了個歲數比你大的，你放不放我？」顏傾城聲音輕快而俏皮。
閆景山：「不行！活不了幾年了，你找他作甚？」
「落魄才子鬱郁不得志的那種行不行？」顏傾城語調輕揚著。
閆景山：「不行！鬱郁不得志必有其因，或恃才傲物，或自命不凡憤世嫉俗，這種人會搓磨你。」
顏傾城：「那我找個什麼樣的？」
「王公子弟多紈絝，深宅大院似海深，商人重利輕別離。
讀書明理，最好是讀書人，最好與你年齡相仿。最好是寒門子弟，家世簡單，不需要官階多大，也不用有錢，哪怕是個窮秀才，若人品好，待你真心，我自會提拔與他。」
顏傾城：「所以長工不行？」
「長工不行！不准！」他驀然回首，卻見她揚眉望著他，晶亮的眸中似有淚光閃動著。
他的心頓時軟下了。
連大聲苛責都不再忍心。
他語重心長：「我已把你交給過人渣的手中鑄成大錯，這次再不能了。」
顏傾城咽下了酸澀，擠出笑意來：「我不認識這樣的人，又讀書識字，還要家世簡單......」
她眸光流轉，噗嗤笑了：「不如我去問問沈老三願不願娶我？若他考上了個秀才，倒是附和你這些要求的。如此一來，我正好和我最好的姐妹做了妯娌。親上加親了呢。」
「胡鬧！嫁他幹什麼？嫁去跟他一起啃粽子去嗎？
且不說他小你多少，他就算與你同庚，或比你年長，就那桀驁不馴的諢性子，遲早給你尥蹶子！」
顏傾城捂著肚子笑的前仰後合的。
閆景山這才意識到自己被捉弄了。
顏傾城忽而止住了笑容，抬抬手：「我聽你的話，抱我去床榻，我困了。」
閆景山攥了攥拳，躊躇著，他避開了她的目光：「兩步路而已。」
「累了！」她嬌滴滴的聲音：「才說要待我好的，這都不依我麼？」
他終於走過去，彎身，將她橫身抱起。
柔若無骨的手臂環過他的脖頸。
她極富媚態。
他朝著床榻走去。
「先別放我下去。」她放鬆而慵懶的說。
她閉上眼，耳畔在他的鬢邊蹭了蹭。
他們從未有過這樣的肌膚之親。
「告訴你一個秘密。」朱唇輕啟，她聲音微弱：「我貪圖那長工和你長得像。」