謝尚書沐休完畢，重返朝堂之後。
連續三日，都感到聖上對他的態度有些微妙，仿佛故意針對一般。
他冥思苦想，卻找不出個所以然來，心中不免暗道：「聖心難測，聖心難測啊！」
想到即將要被斬首的恆遠伯一家，不由得更加兢兢業業半點不敢怠慢。
沒想到聖上還是對他怎麼都看不順眼。
就連姓苗的都忍不住疑惑地問他，是不是哪裡得罪聖上了。
可謝尚書卻只能苦笑著搖頭，他又能說什麼呢？
他連自己都不清楚問題出在哪裡，又如何能向他人解答？
不過好在聖上是個明君，從不亂殺有功之臣，只要自己不犯什麼大事，最多只會讓自己告老還鄉罷了。
這一日，宣治帝又找了個藉口，將謝尚書痛斥一頓。
看著謝尚書那失魂落魄的模樣，太子無奈地走上前去勸解道：「父皇，綿州稅收之事，說來也實在不該怪到謝尚書頭上。」
劉公公在一旁默默低下了頭，這普天之下，能和聖上如此直截了當地說這話的人，怕也只有太子了。
突然，他的腦海中閃過一張布滿皺紋的老臉，心裡道：不對，還有一位更直白的呢！
宣治帝壓根不覺得自己這是遷怒，要不是他無能連自己的唯一的兒子都教不好，要不是他那兒子非要在乾娘面前表什麼孝心，自己至於又痛失一個好暗衛嗎？
一個成功的暗衛究竟有多難培養，他知道嗎！
太子見宣治帝彆扭的樣子，想了想故意道：「父皇可是因謝尚書讓皇祖母離京而心中不快？」
宣治帝聞言，抬頭與太子對視一眼，眼中閃過一絲不悅與疑惑。
太子微微一笑，面帶委屈地道：「若是他不那般行事，皇祖母也不必被困在那窮鄉僻壤之地受苦。想父皇與兒臣若是得空，還能時常去探望皇祖母，或是將皇祖母接到宮中或東宮小住幾日，享享天倫之樂。」
宣治帝聽聞太子此言，臉色才稍有緩和，他睨了太子一眼，才沉聲道：「這次看在你為那老傢伙求情的份上，就暫且不追究了。」
父子倆又說了會閒話，話題不知不覺地就轉移到了去冀州的江安成等人身上。
太子面露憂色，語帶憂慮道：「景陽姑姑還是一直不肯透露那反賊的藏身之處？」
宣治帝聽聞此言，臉上的慈愛剎那間消失得無影無蹤，取而代之的是一股肅殺之氣：「身為皇家公主，為了個男人分不清輕重，簡直可笑！」
畢竟景陽公主是太子的長輩，他不好說太多，只是接著道：「公主府和恆遠伯府之間也已排查了個遍，卻並未發現半分的異常，恆遠伯更是咬死了不曾與那反賊有染。如今安國公等人又進入冀州地五日後，又一直沒有新的消息傳回，父皇這.」
「還躲在西街一個胡同院子裡，誰都沒敢聯繫。」
「繼續盯著，朕就不相信，蔣影將他派來，什麼都沒跟他說！」宣治帝端坐在龍椅上，面色沉靜如水。
「是！」
「說到蔣影，沒想到他倒是有些本事，居然在李肅魁的眼皮子底下掌控了大半個鎮北軍。不過，暗二已經傳回了消息，江安成畢竟是江崢的兒子，又持有我給他調配的虎符，如今已有不少江家軍的老將選擇站到他們那一側。」
宣治帝說到這裡，稍稍緩和了語氣，又道：「而且朕已經派遣了三路大軍逼近冀州，只要不是所有人都甘願與蔣影一同犯下那抄家滅族之罪，相信用不了幾日，我們就能收到好消息了。」
太子心下瞭然，很多人跟著蔣影不過是為了升官加爵，知道他做什麼勾當的人大概並不多。
太平年間，又有多少人會願意提著自己的腦袋，去跟隨蔣影做出那等抄家滅族之罪的勾當呢！
*
宣治帝所料不差，此時此刻，被宋琦瑤派去專程保護江安成的嚴三，正策馬馳騁在通向京城的官道上。
嚴三的胸口隱隱作痛，但想到遠在京城擔憂安國公的江老夫人，他不由得又揚起了馬鞭，加快了速度。
駿馬疾馳，揚起一片塵土。