西側院正房堂內。
宋老夫人滿頭銀絲，手纏念珠，坐在上首，下首坐著的正是宋家世子爺宋汝舟。
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「祖母，答謝貴人的事情已經辦妥了。」宋汝舟身著一件赭石色錦袍，頗有幾分得意，眉梢上帶著喜色。
「這次多虧你了你媳婦，你今後就和她就安生過日子吧。」宋老太君語調平緩，沒有一絲波動。
「她就是商賈之女，靠著這些黃白俗物進了侯府，她就應該感恩戴德，性子還那般張狂！在青樓還鬧出那樣的笑話，誰給她的自信？」
宋汝舟十分不屑，態度冷硬疏離，想起青樓發生的事情，就恨得牙癢，硬是憋著一肚子火。
這哪裡是談論髮妻的語氣？
宋老夫人陡然一愣，提高聲音呵斥：「住口！」
宣平侯宋崇禮是她的長子，也是宋汝舟的父親，在宋家排行老大。
宋崇禮利用職務之便，挪用軍資，採買黑心棉充當正經棉花的事情，被捅了出來。
宋家花巨資上下打點，又設法籌措銀錢，以倍數給填了回去。
在世家和首輔的制衡下，不僅保住宋崇禮戶部左侍郎一職，更沒有撤爵。
這滔天的禍事全讓戶部右侍郎柳瑞背了鍋，不僅他被公開梟首，全族男丁流放，女子充妓，哀嚎一片，慘不忍睹。
要是沒有足夠多的銀錢，侯府的下場可想而知！
更不要說爵位，沒了爵位，宋家還算什麼功勳世家？
他嫌棄個什麼勁？
宋汝舟一臉惶然，有些喪氣：「祖母，息怒，孫子不說便是。」
宋老夫人看著不諳世事的孫子，長嘆一聲：「你們早該圓房！平白給世家增加了多少笑料，既娶了她，她就是你的妻！該有的體面，還是要給。」
宋汝舟耐著性子，不敢吭聲。
他拖著不圓房，沒給沈南清臉面，無非就是想挫挫她的銳氣。
這一個月都是沈南清對他百般討好，要圓房還不簡單。
只是想起青樓的事，他不那麼自信了。
宋老夫人心裡著急，又不好說破，侯府早已山窮水盡了，全靠沈南清的嫁妝續命。
這次前前後後花費不低於五十萬多兩，其中四十萬兩銀子都是沈南清的嫁妝。
沈家還不知道有多少銀錢。
當然這些財物自然都是宋家的。
宋老夫人一臉戚戚，只得叮囑：「侯府子嗣眾多，年輕一輩，只有你出挑一些。且等風聲過了，你的職位也得挪動挪動，你妹妹的婚事還沒著落，侯府以後就都指望你了！你該承擔責任了。」
宋汝舟面有愧色，低聲說道：「都是孫兒的錯，一切都聽從祖母安排就是，祖母切莫憂心。」
宋老夫人繼續道：「性子再倔的女人，圓房之後，就會變得順從，你讀聖賢書，應該明白，堂前教子，枕邊教妻的道理。」
宋汝舟點頭連連稱是。
這時，崔嬤嬤，快步跑了進來，聲音急促：「老夫人，少夫人綁了程管事，要打他三十大板。」
宋老夫人手一頓，把茶砰的一聲重重地放在桌上，「反了！張狂！」
「祖母，我就說她一商賈之女，配不上侯府，動不動就打打殺殺，她就是欠缺管教！」宋汝舟驀然抬頭，極為不滿。
這時，有丫鬟稟報，少夫人綁了程管事過來了。
宋汝舟表情訕訕，好像剛才他在背後說人壞話的事，被當場抓住似的。
宋老夫人和宋汝舟走出房門，就看到程管事被打得半死，奄奄一息扔到了院中。
宋老夫人眉頭緊蹙，心中不虞。
打狗還看主人呢，這沈南清太不識抬舉了。
宋汝舟青筋暴跳，怒形於色：「沈南清，你這是何意？侯府對待下人一向寬厚仁義，從不苛待，你一來就上一頓板子，置我侯府名聲何地？」
沈南清屈膝行禮之後，朗聲開口：「祖母，世子，你們有所不知，程管事仗著是宋府老人，胡言亂語，搬弄是非，挑撥離間，真是大逆不道，置侯府百年清譽不顧，我才讓人略施懲戒，以儆效尤。」
聞言，宋汝舟一愣，強壓下心中怒火，冷嘲熱諷，「怎可聽你一家之言，怕是會顛倒黑白！」
「世子所言極是，不如讓京兆尹來斷斷今日這家務事？」沈南清眼中閃過一絲輕蔑。
宋老夫人慍怒，呵斥道，「沈南清！程管事在府里幾十年，勞苦功高。還提什麼報官，不嫌丟人嗎？」
沈南清雙眸如墨，冷冷開口，「千不該，萬不該，程管事不該質疑侯府和沈家的婚事。」
眾人皆是一愣，難道不是因為青枝的事嗎？
怎麼又扯到沈家上面去了？
在一旁的香菱瞪圓了眼睛，大聲說道：「程管事說侯府用盡少夫人的嫁妝，就會去找沈家，要霸占沈家的家財！」
此言一出，全場寂靜。
宋老夫人眉心一跳，憤恨地瞪了崔嬤嬤一眼，崔嬤嬤是她的心腹，自然知道她的謀劃。
崔嬤嬤目光閃躲，面色難看得要死，自己男人的嘴巴沒個把門的，怎麼什麼話都敢到處亂嚷。
這時，一身緋紅錦袍的柳如煙信步走了進來。
柳如煙抬頭看見沈南清，不由呆住了。
沈南清雲鬢松松攏在腦後，斜插著一柄七寶珊瑚簪，膚如凝脂，氣若幽蘭。
一身寬鬆煙羅紫輕綃紗衣裙，華麗而奢靡，神色從容，像極了牡丹，千迴百轉，艷壓群芳，尤其是那雙幽黑的眼眸，如同星辰閃耀，透出的冰冷仿佛可以能看穿一切。
柳如煙自認為姿色上乘，若不是父親獲罪，她才應該是世子的正頭娘子。
大婚當日，她根本沒有見過沈南清，不曾想她長得竟如此艷麗。
柳如煙是假借請安之名過來看熱鬧的。
當然也察覺到了眾人的劍拔弩張，柳如煙笑得跟朵花似的，打起了圓場：「少夫人，得饒人處且饒人，你將來可是侯府的主母，還是得以德服人，寬厚大度才好。」
沈南清心中冷笑，來得好，自己送上門來找虐，正好拿她祭旗！
沈南清寒著臉上前一步，猛地用力，一巴掌甩在柳如煙的臉上。
「柳姨娘，妾侍不可穿紅，你是明知故犯呢？還是覬覦正妻之位？來人，給我把她這身衣裳給扒了！」