第二日。
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沈南清出現在京城鬧市棣屬徽州商會的銀樓,直接上了二樓雅閣。
大夏王朝,民間商業日益興旺,逐漸形成了徽商和晉商兩股勢力,而沈家是徽州的四大商行之首。
嚴大掌柜迎著沈南清來到了二樓的雅閣,躬身行禮後,關切問道:「少東家,你怎麼來了?」
沈南清剛大婚,嚴必行就聽到了不少笑話,嫁入侯府實屬高嫁,實在是難為少東家了。
沈南清輕抬眼眸,看向這個瘦高精明的大掌柜,一股愧疚湧上心頭。
嚴必行是母親一手提拔的大掌柜,暗中掌管她的所有商鋪,外人並不知曉。他的商業眼光獨到,對沈家忠心耿耿,是沈家商行的功臣。
上輩子她把沈家的鋪子都上交給了侯府,輕信侯府的鬼話,三言兩語就把大掌柜嚴必行給換了下去,換成宋老夫人的陪房掌柜。
「嚴掌柜,實不相瞞,今日前來,是有一件大事交由你辦。沈家京城所有商鋪,除了這家銀樓和寶瓷齋,其餘全部變賣,時間緊迫,最好三個月內辦好。」
嚴必行明顯一愣,神色愕然:「少東家?這是何意?沈夫人知道嗎?」
沈家京城的鋪面都處在最繁榮的地段,現在是拿錢都買不到,而且經營得有聲有色,卻要變賣,她在想什麼?
沈南清瞥了他一眼,端起茶碗輕輕撥動茶葉,半晌開口,「母親去了福州,讓你跟著我,我的話,你可聽得?」
短短几息,嚴必行無形中感覺到一股壓力,「那是自然。」
「你把所得的銀錢,分成三份,一份給我,另一份直接放到郢城以母親的名義購買鋪面和宅院,具體哪些位置可多買,我給你畫一幅圖,改日送過來。
再有一份,全部換成米糧,想辦法運送到邊陲,後續事宜,我會傳話給你。」沈南清雲淡風輕地吩咐,就好像在說一件微不足道的小事。
嚴必行驀然抬頭,不可思議地看向沈南清,瞳孔猛地一縮。
郢城地處江南,民生富饒,還有黃河天險,這般退守中原,這難道不是戰時的籌謀嗎?
世家底蘊不可估量,少東家怕是得了什麼天大的內幕消息。
「再弄點贗品的字畫過來,具體哪些,我給你開個單子。嚴掌柜,我沈家今後的命數就託付予你。」沈南清語氣鄭重,神色清冷。
沈夫人可給少東家陪嫁了許多價值連城的書畫真跡!
她這是要掉包古畫嗎?
嚴必行並不知道青樓發生的事,想到沈南清大婚不曾圓房的流言,猛然意識到,難道她是要和侯府決裂。
「嚴某,定不辱此使命。」嚴必行深知事態嚴重,一口應承了下來。
她抬頭望向遠方,若有所思地補充了一句,「快變天了,此事機密,不可為外人道。」
嚴大掌柜以前進士出身,還當過縣令,他對時局應該比常人敏銳,或許能猜到幾分。
沈南清沒有明確說明緣由,是因為有的事,難以啟齒。
其一、不出三個月,侯府就會查清她手上的商鋪,通過各種手段,安排人手接替她的各個大掌柜,明里暗裡,逐步蠶食,一點點把沈家家產占為己有,之後卻又被他們敗個精光。
大夏王朝崇尚「女無再嫁之義」,不提倡和離。
《大夏律》明確規定,女子嫁入夫家,財物屬於男方共同所有。和離的時候,女方若能拿回一半家產,已是萬幸。
要命的是,有爵位的世家是不能和離的,宋家一日不倒,她就一日不能和離。
她還真是白送了宋家一座金山。
其二、不出一年,戰火就會燒到京城,大夏的玄鐵軍節節敗退,棄城而去,太子帶著一眾世家逃到郢城,倉促登基,改立郢城為都城,這也是兒子宋郢名字的由來。
叛軍衝破京城的城牆,整個京城屍橫遍野,之後各路流竄劫匪輪番上陣,燒殺劫掠,無惡不作,昔日繁華的京城一敗塗地,十室九空。
沈南清的馬車還沒有進門,被人給攔住了。
沈南清撩起帘子,定睛一看,認出來人,微微蹙眉,「青枝?何事?」
來人是梧桐苑的二等丫鬟青枝。
上輩子青枝因為舉止輕佻,蓄意勾引府里的公子,被宋老夫人直接發賣了。
她才嫁入府中,畏懼人言,尤其忌諱女子名聲,覺得青枝有辱沈家門風,便沒有幫她求情。
不曾想,青枝在被發賣的第二日就自縊而亡。
香菱隱約在沈南清耳邊提過,青枝不是那樣的人。
青枝跪在地上,披頭散髮,衣衫不整,哭得跟個淚人似的。
她撩起袖子,雪白的手臂上,全是刺目的青紫鞭痕。
青枝咬了咬牙,「少夫人,求你救救我!前幾日,程管事拿著鑰匙來你的私庫搬東西,我沒有應允,就惹惱了他。
昨日,他夜來潛入梧桐苑,想要強要了我,若不是被人撞破,他就得逞了。
今日,他竟公然跑到梧桐苑,綁了我,一陣毒打,還誣陷我勾引府里的公子!這是要送我去老太君那裡去。」
沈南清給了一把私庫的鑰匙給宋老夫人,平日都是宋老夫人派崔嬤嬤來拿東西。
程管事來取,青枝自然會阻攔。
沈南清輕抬眼眸,就看見她的雙眼通紅,臉頰紅腫,分明才遭受了毒打。
真是觸目驚心。
話音剛落,她的身後,就衝出來幾個婆子,其中一個正是宋老夫人身邊的崔嬤嬤。
崔嬤嬤黑著臉,大聲呵斥,「好好的爺們,都讓你教壞了,沈家過來的就是沒規矩。」
隨即又走到軟轎旁,福了福身,「宋老夫人體諒少夫人年少,這些污穢之事,還是少沾為好,也少些因果。」
對著沖後面的幾個婆子揮了揮手,「帶走。」
幾個婆子立馬摁住了青枝,拖著她就要離開。
青枝死活不依,高聲大吼:「少夫人,青枝絕無半句假話,程管事還說,侯府都知道,你就是座金山,你的就是侯府的,侯府用了小的,就去找老的,沈家遲到也是侯府的,讓我不要多管閒事」
崔嬤嬤當即冷下臉來,啪的一下,一巴掌甩在了青枝臉上,「少夫人,這丫鬟胡言亂語,挑撥離間,真是個禍害,我還是帶回去讓老夫人處置吧。」
沈南清緩緩從軟轎中下來。
她的私庫,就是無人區,早就成了侯府公用的錢袋子。
她的丫鬟,是個阿貓阿狗都可以欺辱。
還敢半夜翻進梧桐苑,他眼裡還有她這個主母嗎?
她沈南清真是出息啊!
青枝口中的程管事,正是崔嬤嬤的男人。
沈南清眼眸微寒,冷冷看向崔嬤嬤,「青枝大逆不道,還是由我處置吧!」
轉頭對香菱吩咐道,「叫陶管事帶人,去把程管事給我綁了,先抽他幾個大嘴巴子,再打五十大板!」
聞言,崔嬤嬤大驚失色,眼底全是慌亂。
沈南清再怎樣,也是世子夫人,以後還是侯夫人,若要罰她男人,還真是名正言順!
崔嬤嬤背脊發涼,以前不是很好糊弄嗎,「少夫人,且慢,如此行事太過跋扈,有礙你的名聲,還請三思!」
身旁的香菱也是一愣,有些膽怯,出言相勸,「夫人,人言可畏,你的名聲」
「崔嬤嬤,你是在教我做事?」沈南清聲音冷冽,面上毫無波瀾。
崔嬤嬤頭皮發麻,心裡早已經方寸大亂,她男人那點嗜好她還不清楚。今日這事若任由她鬧下去,吃虧的還是他們自己。
沈南清睨了她一眼,蹲下身,扶起了地上的青枝。
這輩子,她沈南清主打『要錢,不要臉』,怕什麼人言可畏。
她遲早都要和離,遲早都要離開這侯府,裝哪門子賢良淑德,鬧得雞飛狗跳,家宅不寧才好呢。
一個管事也想騎在她頭上作威作福,想得美!
「打完之後送去西側院。」沈南唇邊擒著一絲冷笑,她也該去拜會一下宋家人了。