從束怡寧的介紹中魏然得知，每十年一次的祭天大典，都有個十分殘忍的傳統——拿活人來祭祀。
而且被用來活埋祭祀的人數龐大，往往上百，這次也不例外，但被活祭的，一般都是些毫無人權可言的普通奴隸，無人會為他們發聲，也無人覺得不妥。
根據她們剛才的談話，魏瞳應該是想在活祭名單中將某些奴隸給換掉，難不成名單里有練奴？畢竟她實在想不出，魏家的奴隸中有誰能夠讓魏瞳如此低三下四去求衛憶雪。
但束怡寧還告訴了她一件非常重要的事情，除了用奴隸來祭祀以外，每十年的大典，都會由欽天閣選定一名世家子弟為祭祀的活引，於大典當日，當眾生焚以祭天靈。
今年還不知會輪到誰。
「欽天閣如此行事，當真不怕惹怒世家麼？」
魏然不解地問，用奴隸祭天，還不算損害世家利益，但若是點到了世家受寵的嫡系子弟，被點的世家當真願意逆來順受？
束怡寧搖了搖頭：「能為大典當活引祭天，是至高無上的榮耀，家族也會因此沾光的。」
魏然搖搖頭：「要是欽天閣點了金樽越，我不信金家不與他們拼命。」
束怡寧道：「我也不信。不過欽天閣行事向來有分寸，近百年來所點之人，幾乎都是世家旁支末節的子弟，根本不受寵，因此也沒人鬧過。不少小家族還恨不得自己家有人被選上，好藉此步步高升呢。」
「讓人生焚活埋，簡直喪盡天良。」
「噓。」束怡寧立馬做了個噤聲的手勢，「說這麼大聲，不要命啦！現在距離祭天大典還有三個月有餘，祭天奴隸的名單應該已經確認了，但世家子弟的人選不好說，欽天閣一般在大典前一個月才會公布。」
「也不知是誰家的子弟如此倒霉。」魏然嘆道。
「先回去了，今晚多謝了，下次有機會再聚。」
說完，她趁著夜色翻窗跳下了馬車，束怡寧想攔都攔不住。
魏然回到客棧的時候已經很晚了，一推開房間門，就看到一個坐著的身影，嚇了一跳。
是雙丞。
「你怎麼還不睡？還不點燈。」她拿起火摺子將桌上的燈給點了起來。
雙丞直白道：「你沒回來，我不放心。」
「我這麼大人了，還是在都城裡，安全得很，有什麼好擔心。」
雙丞搖搖頭：「不，都城裡更危險。」
魏然一愣，這個「更」字是相比起泥沼森林？
「這裡的人，心眼都很壞。」
他又補充道。
魏然樂呵一笑：「你怎麼知道這裡的人心眼都很壞。」
雙丞抿嘴：「就是知道。」
「行，那我現在回來了，趕緊睡吧，明天還要趕路回書院。」魏然哄道。
雙丞依舊抿著嘴唇，一言不發。
「怎麼了？」
見他那擰巴模樣，不禁笑出聲：「好了，對不起，讓你擔心了，下次有事我帶著你一起去，行了吧？」
「真的？」雙丞的眼瞬間就亮了起來。
「當真，我向來一言九鼎。」魏然認真點點頭，「快睡吧。」
她走到床邊，雙丞就跟到床邊。
魏然：「?」
雙丞一臉誠懇。
「我想跟你雙修。」
「？！」
魏然瞬間當場石化。
這是什麼虎狼之言，是小孩子心性之人該說出來的嗎？！
「你給我滾去睡！」
在魏然的近乎咆哮的呵斥聲中，雙丞終於委屈巴巴地滾去睡了。
次日一早，天蒙蒙亮，兩人就起身出發回學院。
為了抄近路省些時間，他們專門抄了小路。
路過一個村莊時，隱約聽到有孩童哭喊的聲音。
兩人尋聲找去，發現聲音是從一家偏僻的農家傳來的，等他們來到的時候，哭聲已經停止了。
此事正是大清早農忙時，大部分村民要麼在鎮上，要麼在地里，鮮有人來這邊，就算有人經過，因離得遠，也很難聽到聲音，就算聽到聲音，也會覺得是哪家父母在管教小孩而已。
但魏然不僅聽到了哭聲，還聽到棍棒打在肉身上的燜響。
難道有人在虐童？
農房四周門窗都關得死死的，無從窺探裡邊的情況。
她不想弄出誤會節外生枝，乾脆在窗上按了個透視陣，屋內情況頓時一覽無遺。
屋內有三名壯漢，年紀都差不多在三十到四十之間，地面上蜷縮著一個羸弱的身影。
熟悉的場景瞬間使魏然的腦袋炸裂般地疼，她痛苦地蹲在地面上，雙手用力地捂住腦袋。
無數支離破碎的記憶碎片從四面八方蜂擁而來，漸漸拼湊成缺失已久畫面。
她仿佛看在那個羸弱的身影，在棍棒下慘死時，依舊用力地朝藏在角落裡幼小的她，露出了一個艱難的笑容。
從此，她困在的那個笑容里，鬱郁不得解脫。
直至那五百三十七人，於雪夜裡，走進馬那關。
她終於記起，這噩夢的來源。
「朝顏、朝顏！」
雙丞著急的低喊讓她終於回過神來。
正好看到其中一人正拿著棍棒重重地朝那蜷縮的身影揮去。
下一秒，棍棒落到那人身上，發出重重的悶哼，卻不見那人發出任何的聲響。
不好！
「把門踹開！」魏然著急地對雙丞說道。
雙丞乾脆利落地一腳踹開了門，兩人沖了進去。
一進去，立馬就有兩名壯漢將他們給攔住。
「你們是什麼人？想幹什麼！」
雙丞眨眼間將兩人甩倒，魏然沖了進內屋。
內屋離只見一名年約四十的男人靜坐著，見她進來，怒道：「你是誰？闖入我家做什麼？」
魏然低頭看了一眼，地面的血跡還未乾，空氣中還瀰漫著濃重的血腥味。
她用力揪著那人的衣領紅著眼呵斥道：「你們剛才在這裡做什麼！人呢！」
那人眼中閃過一絲驚慌，抵死不認：「什麼人？我不知道你在說什麼！」
雙丞將擋他們的兩人扔到了他的腳下。
「不想死，就說實話。只給你一次機會。」
雙丞冷冷道，伸手溫和地將情緒激動的魏然給拉了回來，緊接著手一揮，那人就發出悽慘的嗷嚎。
他剛才拿棍棒的手，被雙丞用劍活生生削了下來。