第854章 歡迎來到這裡
就在赫敏關注著烏姆里奇的時候，阿伯克龍比與馬爾福決鬥的日子到了。
星期三的夜幕降臨，一種不同尋常的躁動，在霍格沃茨的學生之間暗自滋生、壯大。
無數刻意壓低的交談、交換的眼神與匆匆腳步，共同匯成的一股暗流。
平日裡晚餐後那些圖書館書架間出沒的身影，公共休息室里的歡聲笑語，庭院中三五成群散步與暢談的學生，在這個晚上全部消失得無影無蹤。
腳步聲在火光晃動的走廊和樓梯中響起，學生們結伴而行，臉龐被興奮與謹慎兩種情緒占領。
所有細流，最終匯向同一處城堡八樓，巨怪棒打傻巴拿巴掛毯對面，那面看似平凡無奇的空白石牆前。
有求必應室，今夜，它將不再沉默。
七點四十五分，八樓的走廊已近平水泄不通。
各色院袍混雜在一起，平素壁壘分明的學院界限在此刻消融，所有人都被同一份熾熱的期待緊密聯結，不分彼此。
人群邊緣，幾位級長—包括赫敏在內——正勉力維持著人群的基本秩序。
不少級長臉上很是糾結，這事好像是違法的，但自己又不會去舉報。
時間到了，那面空牆發生了變化。
粗糙的石質表面，仿佛被投入石子的湖面，盪開一圈圈柔和的的漣漪。
漣漪中心，一道宏偉拱門的輪廓逐漸出現，門框上古老繁複的魔法紋路次第亮起，流淌著幽邃而神秘的湛藍光澤。
門楣正中，一行火焰般的文字在黑暗中燃燒、躍動：「勇者入場，懦夫止步」
現場先是一靜。
「哇！」
歡呼如同決堤的洪水轟然爆發。
緊接著，在無數道熾熱目光的注視下，那扇華美的拱門無聲地向內開，人群開始朝著大門涌去。
踏入有求必應室的瞬間，幾乎所有學生都不由自主地屏住了呼吸，瞳孔因眼前的景象而微微放大。
今夜，這間神奇的房間儼然變成一座古羅馬鬥獸場，周圍的景象讓人眼前一亮。
在那繁星蒼穹之下，周圍環繞中央場地的是一圈圈由光滑如鏡的黑色大理石砌成的逐層升高的觀眾席，上面鋪著一個個深紅色天鵝絨的軟墊，在觀眾席最前方一圈火盆映照下，反射著奢華而內斂的光澤。
所有視線的焦點毫無懸念地凝聚於場地正中央—一座巍然矗立的八角形牢籠。
籠體並非實體柵欄，八根粗壯如古樹的青銅巨柱分踞八角，柱頂燃燒著永恆不滅的魔法火焰，金紅交織的光焰將籠內每一粒沙塵都照得毫髮畢現。
籠壁是流動的、半透明的琥珀色魔法屏障，光影氤氳，既確保場外觀眾能無礙地觀賞籠內每一處細節，又絕對隔絕任何可能射的危險咒語。
籠內地面，鋪著厚實的沙土，顯然是精心布置的決鬥舞台。
學生們如潮水般湧入觀眾席，當他們尋得空位落座時，奇妙的變化悄然發生。
一件厚重的黑色斗篷毫無徵兆地自肩頭浮現，自動系好，寬大的兜帽拉下，遮掩了大半面容。
同時，一副精緻典雅、覆蓋上半張臉的面具出現在每個人的臉上。
面具材質奇異，非金非木，觸感溫涼，浮現出繁雜精美、各不相同的花紋。
更為精妙的是，當學生們互相打量時，驚覺自己竟無法辨認身旁人的身份。
面具與斗篷顯然施加了高明的混淆咒與聲音模糊咒，連原本熟悉的嗓音都變得中性而難以捉摸。
但面具本身，又巧妙地以花紋顏色揭示了歸屬。
格蘭芬多學生的面具上躍動著細微的紅色火焰紋路；斯萊特林的面具則有銀色的蛇形圖案若隱若現，冰冷而優雅；拉文克勞的面具裝飾著展翅欲飛的藍色渡鴉；赫奇帕奇則點綴著象徵生機與樸實的萌芽圖案。
匿名性帶來了一種前所未有的鬆弛與自由，所有人都能毫無顧忌地展現自己。
平日因學院藩籬而疏遠甚至對立的學生，此刻可以比肩而坐，甚至為不同陣營的鬥士吶喊助威。
反正，無人知曉面具後的真實身份。
觀眾席以驚人的速度被填滿。
低沉與充滿期待的交談聲嗡嗡作響，如同滾動的悶雷，在鬥獸場巨大的穹頂內迴蕩。
火焰啪，興奮的氣氛在無聲地累積、醞釀，等待著點燃的一瞬間。
時間到了，八角籠正上方，穹頂的星空仿佛被無形之手撥開，一道純淨明亮的光柱如神祇垂注。
光柱之中，一個身影沐浴著輝光緩緩降臨，在眾人的注視中懸浮於籠頂上方約十英尺的空中，四周頓時安靜下來。
來者身披一襲極盡華麗的紅底金絲長袍，袍服之上，用金線精繡的鳳凰與火焰圖騰栩如生，隨著光影流動仿佛隨時會振翅高飛或升騰燃燒。
袍擺無風自動，每一絲金線都在周遭火光映照下，折射出令人目眩的璀璨光芒。
他佩戴著半邊面具一僅遮掩右半張臉，左半邊裸露的面容被巧妙的妝容修飾，幾乎抹去了所有易於辨認的特徵。
面具本身以黃金為基，邊緣鑲嵌著一圈細碎如血滴的紅寶石，在強光照射下，折射出驚心動魄的艷色。
「尊貴的巫師與女巫們！」
聲音經由魔法放大，洪亮、飽滿、充滿戲劇性的張力，如滾雷般席捲過鬥獸場的每一個角落，激情洋溢。
觀眾席驟然一靜，旋即爆發出震耳欲聾的歡呼與尖銳的口哨聲。
金妮捂住臉，生怕有人認出自己是那個騷包傢伙的妹妹。
「歡迎大家光臨！」羅恩雙臂舒展，做了一個近乎擁抱全場的誇張手勢，「熱烈歡迎各位，蒞臨八角籠角斗場，巫師們以力量和鮮血來衡量勝利的地方！」
歡呼聲浪再掀高潮。
「我深知諸位已然心焦難耐，」羅恩的聲音裡帶著明顯的笑意，「但在主菜震撼登場之前，請允許我們奉上幾道精心烹製的開胃小點。
，」
「今夜，我們將見證三場風格迥異卻同樣精彩的魔法對決！
，」