小七怔怔地望著那老婦人，等著她繼續說下去，囑託什麼，或者提醒什麼，就似先前在桂宮那夜，她臨走前也說了類似的話，她說，「你像吾年輕的時候。」
也說，「但願你不必如吾一般。」
但那老婦人只是沖她笑著，沒有多說一句，竟就轉身走了。
小七不知道老婦人最後想要說的到底是什麼，也許仍似從前一樣，告訴她宮牆之內，無人會贏。
衛太后也走了，她走得坦然，大抵是果真放下了對權力的角逐，也放下了滿心的怨恨，因而她步履輕快。雖早比不得一月前的雍容富貴，但並不見什麼蕭索淒涼。
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鄭寺人小心地湊上前來，問立在廊下的人，「公子累了一夜了，庖廚備了早膳，老奴侍奉公子盥洗，公子進一些吧。」
是了，他是有潔癖的人，一天恨不得湯沐數次，更衣數次，他的袍子上還沾著小周后的血，昨日才聞大周后出了事，甚至還咯出了血來。這一天一夜馬不停蹄，勞身焦思，想必早就十分不適了。
見那人點了頭，鄭寺人歡歡喜喜地招呼人奉上了溫水，又朝著幾個候在長廊的寺人小聲吩咐道，「公子進膳，快去！快去！」
寺人利利索索地躬身朝庖廚去了，那人逕自進了茶室，不久聽見茶室之內有水聲響起，想必是已經在盥漱了。
不久，庖人四五個端著雕花托盤魚貫而入，蘭台的主人竟還邀她與賓客一同。小七兀自垂眸坐著，賓客卻沒有推拒，起身時輕聲說了一句，「小七，走罷。」
小七心神恍惚，她並不想進什麼早膳，她又冷又累又乏，頭昏腦眩，劌目怵心，此時只想遠離驚擾，躲進被窩裡好好地睡上一覺，睡到天昏地暗，睡到海枯石爛。
賓客也不再催她，頓然等了片刻，先一步進了茶室。
裡頭的人才坐下來，先前領命去查楚國細作的人便趕回來了，就在院中稟道，「回稟公子，中郎將已帶人將名單上的人抓捕，的確是楚國細作無疑，在其住處，還搜出了幾封來往楚宮的書信。」
裴孝廉忙接來書信送進了茶室，不知信中寫的到底是什麼，但裡面的人遲遲沒有說話。
來人繼續道，「如今正在大獄審訊，楚人受不得大刑的苦，末將來時，那幾個已鬆口招出了四五人。」
小七聽見裡面的人波瀾不驚地命道，「掀了楚國的細作網，嚴刑拷打，叫他們把知道的全都吐出來。留個活口，把魏公子的投名狀送去楚宮。」
來人高聲領了命，聽得裴孝廉笑了一聲，俯首贊道，「公子英明。」
是了，公子英明。
旦夕之間滅了北羌，又把魏楚布在薊城的細作一網打盡，摧毀了魏楚多年的布局，更摧毀了魏楚聯盟。
當真是，談笑之間，灰飛煙滅。
怎不英明。
他已是天下的雄主，已是這世間無出其右的霸主。
她聽見魏國的賓客心服情願地說話，「燕公子雄材大略，蓋世無雙，初自愧不如。」
蘭台的主人亦是平心靜氣，「你雖手段不夠磊落，但亦是少見的經世之才，若非道義不同，倒真要與你好好地飲上幾杯。」
魏國的賓客笑道，「不提淑人，只論小七，你我也不該是敵人。」
蘭台的主人亦笑，「既白，我不再留你了。」
魏國的賓客起了身，朝蘭台的主人施了一禮，「我來燕國日久，的確該走了。」
好一會兒再不聞蘭台的主人說話，須臾木紗門一響，賓客已走了出來。
他走得慢，到了木廊竟停了步子。
頎長的身影斜斜地打了過來，在她面前攏出淺淺的一層。
小七怔怔地望著膝頭，膝頭上有血，有濺起來的水珠，有大表哥的影子。
繼而那影子一低，他在一旁跪坐了下來。
他知道公子許瞻不喜歡他們過於親近，竟還在一旁停了下來，他不怕公子生惱，再也走不了了嗎？
「小七，你簪著鳳釵多好看啊！」
她聽見面前的人低低嘆了一句，抬眉來看，那雙與她幾乎一樣的桃花眸子隱隱含著淚光。
她的眼裡也鼓著淚，她的長睫翕動著，心頭空蕩蕩的，也不知該說一句什麼。
不知過去的這些年，他心裡是否已經想過無數次她簪著鳳釵的模樣？
她不知道。
他的龍形佩她還仔細地收著，就藏在臥房的衣箱子裡，那枚雲紋玉環卻不知究竟到哪裡去了。
木廊上又多了一道頎長的身影，那道身影就在杵在門樘沒有動。
面前的人淚光隱隱，笑著望她，「小七，哥哥走了」
哦，他要走了。
他這一走，也許數年都再不會來。
他的夫人留在這裡，他的孩子留在這裡，他的小七也留在這裡，只有他一人回去了。
他欲言又止，低低囑咐著，「你好好的。」
她還能好好的嗎？她不知道。
她心裡沒底，她對蘭台的主人又愛又怕。
但若未來魏燕兩再起了戰事，她夾在中間又該如何抉擇呢？
她也沒有什麼好主意。
卻又聽面前的人說，「跟著自己的心走。」
小七的眼淚咕嚕一下滾了下來，大表哥不再說「我定要帶你走」這樣的話，也不再逼她，說她奴顏婢膝，說她摧眉折腰，說她背恩忘義，說她叛國求榮。
他到底是心疼她的，也是憐惜她的，事到如今，他也似衛太后一般，真正地放下了罷？
小七想問他，問他何時啟程，問他何時再來，問他還要不要再與章德公主告個別，也想說一聲，「大表哥，小七害怕。」
怕這風雲詭譎的薊城，怕這吃人的蘭台，也怕公子許瞻。
淚打濕了她的長睫，她的嘴唇翕動著，到底抿緊了嘴巴一句話也沒有說。
你瞧，她如阿拉珠一般，也沒有了退路。