大人吶。
陸大人吶。
她但願陸九卿從未背棄過公子，卻又希望他果真背棄了公子。
若端的倒戈變節，那牢獄之災便也是罪有應得。
不必傷公子的心，亦不必傷陸九卿的心。
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小七並沒有說什麼旁的話，一句也沒有再說。
但她想，陸九卿曾待她的好，她全都回報給他。
他不可抑制地發著抖，他身上都是血吶，黏黏膩膩的血在這大亮的天光里愈發地殷紅駭人。
從前的陸九卿高山景行，清風峻節。
然而從前有多麼德尊望重，如今就有多麼偃蹇狼狽。
甫一碰到他，他便下意識地瑟然輕顫。
他很疼吧？
旁人說他鐵骨錚錚，但到底受了多重的傷，大抵只有他自己才會知道。
你瞧，他身上哪裡還有一塊完整的皮肉，他大約沒有一處不疼，也大約已不知道到底何處最疼了。
平旦的風涼涼瑟瑟，她用袍袖掩住了陸九卿破爛的衣衫，妄圖給他一點兒體面和溫暖。
這樣的苦，她好似已經受過了無數次，因而對此時的嫌犯感同身受。
她若到了這般境地，必定也希望有人來陪一陪她、抱一抱她，必定也希望有人給她一點兒體面，掩住這破破爛爛的軀體。
必定如此。
她聽見木紗門裡的主人低低念了一聲，「吾兒已死。」
賓客便問，「可有什麼不妥？」
是啊，有什麼不妥呢？
小七怔怔的想不明白。
陸母無端被牽連進薊城的權力場裡，平白遭受了這無妄之災，便只當這個兒子是死了，從來也不曾生養撫育。
有什麼不妥的。
主人笑問，「這世間母親，豈有咒自己兒女早死的？」
小七恍然，這世間有這樣的母親嗎？好似從也不曾聽過。
這世間的母親，誰又不盼著自己的兒女過得好呢？
她還說，「遠矚肯帶你來，你不知孤有多歡喜。」
那「吾兒已死」的話，到底是老媼臨終抱恨，還是陸九卿說了謊？
小七不知道。
賓客沒再說話，主人已起了身，那頎長的身影在漸亮的天色里卻愈發淺淡了起來。
吱呀一聲，好似鬼門大開。
那人就立在門口，居高臨下地睨了過來。
不管陸九卿招不招認，撒沒撒謊，那人定要給他一個了結了。
一雙素手下意識地抓緊了那一身血痕的人，小七卻並不敢抬頭去看公子。
怕他看見她微紅的雙眼，怕他看見她被血漬染得發黑的緋袍，怕他看見了她的模樣，干擾了他心裡的決定。
公子是君王，她不該去干擾，亦不該去左右。
她來到陸九卿身邊，只是憐惜眼前這個曾經守護過她的人。
她與陸九卿一同等著那人下令，她想，便是一死，有人能在一旁陪陪也是好的。
那人也許會說，「杖死。」
也許會說，「賜毒。」
也許拉出去，就在萬人注視下將其凌遲、車裂。
她垂眸望著陸九卿，陸九卿大約也已知道了自己的歸宿，那張如紙白的臉全是悲愴，他緩緩地闔上了自己的眼睛，眼角淌下了一行清淚來。
小七聽見他嘆了一聲。
然而那聲嘆息亦是虛弱的不像樣子。
但蘭台的主人並沒有賜死，他說，「去查。」
隱在暗處的虎賁軍有四五人當即現了身，齊刷刷道，「公子吩咐。」
「查陸氏，查活著的人，亦查死了的人，查這世上還有沒有一個已經亡故的陸九卿。」
小七頭皮發麻，難道這世上還有第二個陸九卿嗎？
她只知薊城陸氏原也是名門望族，然先輩男丁皆為燕宮戰死，只餘下孀妻弱子，人單勢孤。至陸九卿，已是門衰祚薄，後繼乏人。
但能留在公子許瞻身邊的人，必得家世清白，耳目昭彰，必得忠心貫日，披肝瀝血。
這樣的人，也會有問題嗎？
那人還命，「送至掖庭監禁，給他上藥。」
虎賁軍領命疾疾去查，掖庭的人也上前將陸九卿帶走了。
身前乍然一空，晨間的涼意使她微微戰慄，人卻久久回不過神來。
那人仍在廊下負手立著，說了一句，「去換件袍子罷。」
不輕不重，不咸不淡的，辯不明其中的情緒。
小七恍恍惚惚地沒有動。
那人不催，也不再說話，不知在想什麼。
室內的人也並沒有說什麼話，也不知在想什麼。
但沒過多久，第四撥的人已經來了。
第四撥來的人是小羌王，小羌王亦是被人抬了過來。
滿臉通紅，一身的酒氣，醉得人事不知，迷迷糊糊地還嘟囔著什麼，「美美人兒真香真軟和再再來親親一個」
虎賁軍立在門外稟道，「回稟公子，末將去時，小羌王就已經醉得半死不活了。榻前侍奉的姬妾說，今夜不見小周后掃興，羌王興致極好，比往常還多吃了一顆丹藥，折騰了姬妾們一宿，天亮時被灌醉了才停下來。末將不敢誤了公子的事，哪怕是醉死了也得給公子抬過來。」
木紗門裡的賓客笑了一聲，道是，「羌人短視，離亡國不遠了。」
廊下立著的人眉心不展，斥道，「帶這麼個廢物，冷水潑醒。」
遠處長廊下候著的寺人領了命，急忙取了冷水桶來，往小羌王腦門上當頭澆去。
這一桶涼水下去，原本還咕噥說話的小羌王非但沒有醒，反倒抽搐了幾下，昏死過去了。
看著還是個高大威猛的北羌武士，只怕內里早就虛透了。
聽公子問道，「北羌那國師，如今還在羌王府麼？」
虎賁軍忙回，「仍在，末將今夜去時，還見過那國師，也是左擁右抱，不過不吃丹藥，不至於像羌王一樣。」
天光大亮，那人凜然命道，「急召。」
虎賁軍肅聲應是，一身鎧甲在寂靜的蘭台發出錚然的鳴響。
賓客起身，與那人並立，「天亮了，我該走了。」
那人笑道，「走得了嗎？」
賓客亦笑，「你又能留我多久呢？」
廊下的人都是將來的君王，不該留的人強留下來，必將是一場新的混戰。
正說著話，第五撥人也總算來了。
來人稟道，「公子，魏宮的細作全都招了。」
哦，這是薊城大獄的人。