漏盡更闌，好風如水。
「阿翁啊！」
一聲悲慟的哭喊劃破朱玉樓，驚起了西林苑一片犬吠狼嚎。
樂者失魂喪膽，個個跪伏在地抖如篩糠，一時悲聲四起，「大王大王啊！大王」
那人神閒意定，悠哉哉插劍入鞘，「奏曲哀樂，送阿翁一程，儘儘心罷。」
他的聲音不高，卻在這悲戚戚的哭喊聲里叫人不敢有半分的忽視。
羌王死了又怎樣，在蘭台就得聽大公子的。
上位者的威嚴在此刻彰顯得淋漓盡致，樂者不敢再哭，忙不迭地起了身來，拾起胡笳鼓樂繼續奏起。
哀樂聲聲，悲痛沉悶，叫那北羌的郡主哭得捶胸頓足，愈發不能自抑。
門外的人還在問，「虎賁軍就在府外，陸大人問公子，是殺還是留？」
殺，是殺誰？
留，又是留誰？
無他，自然是小羌王。
真正的螳螂捕蟬，黃雀在後。
阿拉珠聞言血色盡失，撲過來死死抱住那人的腿彎，一臉精緻的妝容早就被眼淚沖得四開五裂，渾身的玉石鈴鐺猛地幾晃，撞出駭心動目的聲響。
她睜大了一雙杏眸，什麼身份體面，在此時此刻全都拋之於腦後了。
是了，與命相比，身份算什麼，體面又算什麼？
若身份還算有用，那體面這東西簡直不值一提。
「阿翁已死！羌人只認羌王，表哥若再殺了阿父，薊城大營的十萬兵馬一定會殺出來的！」
阿拉珠到底是個聰明人吶！
眼前的人鐵石心腸，若對她尚有幾分憐惜，或許還能動一番惻隱之心，偏偏對她一絲的情分也無，再怎麼告哀乞憐亦是徒勞無用。
因而即便此時正歷經著天摧地塌，阿拉珠亦能立刻分析利害，為自己的父親爭得活命的機會，亦為自己的將來拼死一搏。
人吶，活著就是要搏一搏，博了才有轉機，不博便要折戟沉沙，一敗塗地，不博便連一分的勝算也無。
那人聞言頗為贊同，眸中甚至是少見的嘉許，「阿拉珠，你有羌人少有的玲瓏心。」
這樣的玲瓏心用在宮闈宅斗里實在可惜。
不，不，不。
阿拉珠看似活在宮闈內宅里，實則是北羌放在蘭台最好的棋子。
這顆棋子能在最兇險的時候扭轉乾坤，改天換地。
你瞧，譬如此時，這顆棋子便道，「阿父不過是個無用草包，活著對燕國也不會有半分的危害！表哥便看在姨母和母親的份上，留著阿父，留著阿父給表哥打仗吧！表哥！」
小七慨然。
生在極北之地的老羌王果然心思狠辣，兵符雖重，但他馴養的兵馬卻只服從羌王一人。
羌王與軍權一體，兵馬在，羌王便在，便能保住羌王的頭顱性命。
再退一步想，諸國爭霸已有百年之久，弱地小國早都亡的亡了，滅的滅了，能留到今日與魏燕楚三國並存的，又豈是等閒之輩？
可惜公子許瞻太強，小羌王又是個不爭氣的，老羌王心餘力絀，到底付扶不起這盤木朽株。
蘭台的公子俯睨著跪在地上的人，澹然笑道，「說到草包，我倒想起來一個人，先前的魏昭平王便是個草包，你可聽過他的大名？」
魏昭平王，真是封存久遠的記憶呀！
小七記得魏昭平王正是在安邑被舅舅沈復與大表哥起兵推翻的，就在那一夜，大表哥曾給過她一枚雲紋玉環。
玉環呀，玉環，小七幾不可察地微微一嘆，她與大表哥之間，好似也是一個環，一個永遠也斷不開的閉環。
好似不管經過什麼，歷過什麼，總像一個環一般，最終還是要合到一起去。
小七望向阿拉珠，阿拉珠是如此重要的棋子，自然對諸國的形勢了如指掌，因此怎麼會沒有聽過呢？
你瞧，她神色戚戚，答了一句救命的話，「阿父不如魏昭平。」
這般要強的人，要她親口承認自己的父親不如一個被推翻身死的敗國之君，想必心裡亦是很難罷？
但到底還是那句話，與身家性命相比，身份體面一文不值。
那人聽了稱心，故此笑道，「那便留著吧，丹藥供著，好吃好喝地養著。」
是了，留個傀儡，全當是個兵符罷了，並沒什麼不好。料理掉小羌王之前，公子許瞻必有法子奪來北羌的兵權。
他這般妙算神機的人物，定有最精妙的法子。
門外候著的人當即領命而去。
有了那人的話，阿拉珠緊繃的身子頓然一松，不禁正色整理衣袍儀容，朝那人深深地跪拜下去，「拜謝大公子。」
那人不說什麼，轉身便要走了，小七忙起身跟上，這夜的朱玉樓她早就待夠了。
又見那人步子一頓，似是想起了什麼，回過身時，居高臨下地俯睨著地上的人，「我極不喜歡這身打扮，亦極不喜歡那泥塑的神像。」
阿拉珠恍然失神，眼眶紅著，頃刻又迸出了淚來，「表哥也從來都沒有喜歡過阿拉珠罷？」
那人不曾答話。
不說，便是什麼都說了。
不答，便是什麼都答了。
戚戚然的胡笳猶自奏著，其聲嗚嗚然，如泣如訴，如怨如慕，阿拉珠失聲問道，「難道就連一刻也不曾喜歡過嗎？」
小七恍恍然出神，眸光朝尚且匍匐在地的羌地美人望去，想起數日前曾在雪裡凍僵倒下的沈淑人，這兩位蘭台的夫人竟無一人過得快心遂意。
她們還都十分的年輕，將來又該怎麼辦呢？
無人知道，她只知因果循環，善惡有報。
種了善因，便有善果。
種了惡因，便食惡果。
唯此而已。
小七正沉在自己的思緒里，忽地身子一空，竟被那人打橫抱了起來。
那雙手臂結實有力，正抱著她大踏步地往外走去。