事情的經過就是，小雲先生與大狸貓之間存在一些爭執，為了展現誠意，達成和解，小雲先生孤身去赴了約。當然，他不會完全不做準備就踏入一個危險的場所，但他的保險機制最終只帶回來了一隻斷臂。
「來龍去脈再清晰不過了。」帶著殘肢來討說法的法師，一臉悲憤地用這句話做了結尾。
阿塔震驚地傾聽著，她甚至勇敢地走到他的身邊，那雙美麗的眼睛憐憫地看著那隻斷臂。她抬起胳膊，將手放在來者的肩頭，傳遞著真摯的安慰。
「不管發生了什麼，這都是一個悲劇，沒有人想要看到這麼血腥的場面。」她輕撫著他的肩頭，像姐姐又像母親，「鎮定一些，你要挺住，我們才能商量接下來怎麼做。」
來者臉上的僵硬被軟化了下去，他不由自主地去看阿塔的眼睛，被她無盡的同情和支持打動著，他的嗓子甚至含混地哽咽了一聲。他眼中不知不覺流露出委屈，他的身體輕微地向阿塔傾斜，彷佛在本能地向母親尋求幫助。
杜正一不動聲色地看著，將他的細微變化盡收眼底。他也借著這個機會看著那隻殘肢，切口不是完全整齊，不像是切割魔法，也不像是被向心力扭曲扯下來的。創面上有一點綠色的東西，他看不清是什麼。
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「商量？」來者終於想起來阿塔似乎偷換了討論的主題，嗆了一口唾液含糊地問道。
「當然得商量一下怎麼辦，谷風。我知道你跟小雲先生共事多年，你們是朋友也是家人，但你要先鎮定下來。我們現在得馬上讓醫療法師對斷臂進行處理，我們再站在這裡說下去，斷臂上的組織完全壞死，即便我們是法師，也沒有辦法讓小雲先生的身體復原了。」阿塔說著，已經不容拒絕地召喚醫療法師。
那個叫做谷風的法師沒有理由拒絕，但這顯然跟他們準備的不一樣。阿塔的手又扶回了他的胳膊肘上，只要她靠近他碰觸他，他就心生出一種軟綿綿的依賴，不想頂嘴，想要信賴。「谷風，我們還得靠你把事情的詳細情況再說一說。我相信小雲先生一定還活著，別問我怎麼知道的，相信我，只有我們採取積極的行動，小雲先生才能沒事。我根本不相信小雲先生會跟老闆生出什麼衝突。我跟小雲先生深談過許多次，我了解他的忠誠。誰說他會背叛草市，背叛我的老闆，我都絕不會相信！他不是個叛徒，如果他真的是叛徒，一個意念大法師怎麼還會相信他，偏偏約他出去見面呢？你懂的，意念法師其實才是脆弱易受攻擊的，現在外面想要找老闆麻煩的人實在太多了。眼下這種情況，我唯一能想到的就是他們遇到了危險，真正的危險。小雲先生只會是為了保護老闆，才會遭受這種傷害。」
杜正一震驚又迷惑地看著阿塔女神，這個房間裡坐著的人剛剛都震驚地站了起來，嫌棄、憤怒、恐懼的氣氛瀰漫在屋裡，有人別有用心，有人猶豫不決，這個剛剛聚集起來的小團體還沒有完全建立起堅定的信任。一隻血腥的斷手，足以讓草市核心劍拔弩張。但阿塔以幾乎看不見的力量扭轉了這個局面，他們都遲疑了起來。遲疑，就等同於泄力。
醫療法師就在這個時候及時闖了進來，迅速接手了那隻斷臂。他們不管是誰丟了胳膊，只管盡全力用魔法手段為斷臂提供維持生機的辦法。屋子裡的法師們不知不覺都在望著這些醫療法師工作，羅奇的力量在盡心盡力地工作。
杜正一在醫生們清洗那隻斷臂的創口時候，終於看清楚上面粘著的綠色是一枚草葉。
直到醫療法師們宣布這隻斷臂有極大的希望能保住的時候，阿塔才鬆了口氣似的轉而去看其他人。她侃侃而談，說盡了對小雲先生和老闆的擔心。
她又繼續說道：「對我們站在這裡的所有家族而言，眼下都是生死存亡的關鍵時期。你們都清楚我來自巫山，巫山只有在時代將發生巨變的時候才會採取行動。我站在這裡，就代表巫山選擇了大狸貓王。高地法師也在這裡，至少高地法師並不與大狸貓王為敵。」
她停下來看向安靜地坐在角落裡的高地法師，後者以沉默表示了基本的認可。她繼續說道：「我們都知道維持法師世界秩序的瓊林出現了問題，我們也知道秩序即將崩塌。在這個混亂的時代，我們這些本就生活在中間地帶和灰色地帶的人應當團結，我們也都需要一位真正強有力的王。也許我應該說，幸運的是，這位王也需要我們。」
谷風的目光試探性地掠過人群，杜正一看到有人若有若無地搖搖頭。
「老闆有什麼理由要對小雲先生痛下殺手？小雲先生經營消息，但我想最新的消息只能是老闆製造出來的，不是嗎？這世界上究竟有什麼消息是小雲先生能夠掌握，而老闆作為一個意念大法師卻無法得知的？」阿塔溫和地發問。
沒有人回答她，她提出了一個關鍵問題。所有人都知道，這個世界在意念大法師的面前很難留住秘密。在經歷過最初關於權力的血腥洗禮之後，現在是一段穩定期，他們之間的利益糾葛沒有達到能見血的程度。況且，大狸貓王一向慷慨，在利益方面索取有限。
「一切等我們找到老闆再說，我相信最遲兩天他會跟我們聯繫。」阿塔說道。
「那就兩天時間。」谷風終於找回了敏捷，他渙散的目光再次變得堅定起來，「最多兩天時間，我們要一個交代。」
阿塔點點頭，沒有問「我們」究竟指的是誰。這讓杜正一有些擔心，阿塔表面上掌控了局面，其實已經步步後退。她應當並不知道究竟發生了什麼事，她只是在按照預定好的方式來掌舵。
杜正一能理解羅奇為什麼將她放在這個位置。羅奇在這塊場子裡充當了不容置疑不容挑釁的權威，但這是不夠的，於是他用阿塔來完成安撫和管理的工作。
羅奇自己已經捲入了這個世界混亂的中心，等這場風暴肆虐之後，杜正一懷疑自己還能不能找到羅奇的全屍。
一隻手溫柔地滑進他的臂彎，他回過神來對上阿塔危險的眼睛，「你太悲觀了，這就是大狸貓王不再將你視為最親密的朋友的原因。」
他微微一笑，目光掠過眾人，他們的注意力明里暗裡地都落在了他的身上。
阿塔的奚落還沒有結束，「艦橋上的人沒有資格悲觀。這是大狸貓王說的話。散發著悲觀味道的人，都會被他趕到底層甲板。」
杜正一沒有說話，明智地向外走去，不再遲疑耽擱。阿塔對剩下的人交代了一句，就跟著他向外走去，將他引向院子的側門。
狹窄的側門之外，小巷通往一座孤懸的六角亭。站在亭上可以俯視上山的街巷，也可以遠遠眺望平闊的江水。阿塔帶他走上去的時候，閒談一般地對他說道，「以前這裡是登船歇腳的地方，江水就在亭外，人們就在這裡送別。我來到這裡以後，有的時候在睡夢中，能見到模糊的影像。」
「我不知道，也不想知道。」阿塔溫和地笑了笑，坦誠地說道，「但烏蘇說，羅奇是混沌中唯一還有些慈悲心腸的人。如果能做到，他會為我們留一條生路。當然，如果他做不到，那也正常，人力終究有窮盡的時候。我們選擇羅奇，只是選擇了一條生存概率最大的路。」
杜正一隻是沉默地看著遠處的江水，阿塔只好自己繼續說下去，「羅奇希望你待在瓊林里。」
「已經有人替他轉告我了。」杜正一淡淡地說道。
「那請你務必重視這句話，因為羅奇已經對我們說過很多遍了，生怕我們忘記轉告。我可不想有一天他把這句話植入在我們的腦子裡，讓我們看到你的時候，就被迫反覆背誦這句話。我請求你，別逼他把我們變成鸚鵡。」阿塔說著，又笑了起來。杜正一已經分不清她是在有意控制其他人的情緒，還是她的天性就是永遠愉悅，不急不迫。
她為杜正一啟動了傳送魔法，最後向他微笑了一下，「還有一句轉告：別讓人發現你很重要。還有我自己想對你說的，杜正一，離羅奇遠一點，他做的事早晚會導致你親手殺了他。那句話怎麼說的來著，相濡以沫不如相忘於江湖。」
杜正一的脾氣上來的時候，正是阿塔把他發送進潘德拉貢軌道傳輸系統的時候。他惱怒地轉過頭去，看見的是瓊林熟悉的軌道接駁口，還有麻將的臉。
「終於等到你了！該複查了，你到底要拖延到什麼程度？還要醫生親自來抓你檢查嗎？求你了，我不想替你收屍，太麻煩了，有很多報告要寫。」麻將喪喪地說道。「要不你先替我把報告寫完，再作死？」