得了皇上要來鳳翔宮的消息，霍貴妃輕笑出聲，她剛把葉嬪接過來，不過幾刻鐘的時間，皇上便來了鳳翔宮，她還真是小看了葉嬪了。
從前在潛邸，葉嬪便是不顯山不露水，在諸多側妃中不是最得寵的，也不是模樣最出挑的，又是一副軟弱的性子，沒有人真的把她放在眼裡。
卻沒想到她居然給了自己這麼大一個驚喜！不但悄悄懷了身孕，更是如此得皇上看重。
她想起了韓夫人讓人帶給自己的話：「多年後位空留，究竟是不想立後，還是心中早有人選，只是時機不到？」
到了這一刻還有什麼不明白的！
「皇上萬安。」霍貴妃帶著人出來迎接聖駕，葉嬪也遠遠跟在後面，還是怯怯的表情，只是在看到那身著明黃龍袍的人影時更多了幾分委屈不安之色。
皇上看見那抹孱弱的身影后，眉間焦灼的神色也慢慢淡去了，步子也放緩了，對著迎過來的霍貴妃露出笑容來：「慢些，你有身子了，不必行禮了。」
霍貴妃嘴角的笑容始終溫婉大方，扶著宮女的手起身來：「多謝皇上。」
葉嬪咬著唇低頭上前屈膝要行禮，霍貴妃眼見皇上不開口，笑著拉她起來：「你有了身孕，快別如此拘禮了，不然皇上要心疼了。」
皇上臉色微微變了變，卻是笑著與霍貴妃道：「難為你了，自己有了身子，還要照顧她，怎麼能顧得過來，不如……」
霍貴妃笑得毫無芥蒂：「不如讓葉妹妹與我一起在鳳翔宮養著吧，皇上平日裡賞的都是最最上好的，太醫院也時不時過來請脈安胎，倒是葉妹妹那裡疏忽了，不如讓她一起留在鳳翔宮，如此也好照顧，都是皇上的子嗣。」
「何況我肚子裡是個小公主，倒是葉妹妹肚子尖尖又愛吃酸食，說不得是個小皇子呢。」
這句話讓皇上臉上的笑容徹底不見了，皺眉望著霍貴妃，又看了一眼葉嬪：「她身份低微，怎麼能住在鳳翔宮。」
霍貴妃嗔怪著道：「都是懷著身子的，哪裡說得上什麼身份，皇上若是覺得不妥當，不如等葉妹妹生下之後讓孩子留在鳳翔宮就是了。」
內宮自開朝時便有規矩，若是皇子公主生母身份地位，不及妃位，便要將孩子送到後宮主位宮中代為撫養。
但這個規矩分明讓皇上很是不悅，他眉頭緊皺，像是不敢看那對水盈盈的眼睛，只是望著霍貴妃：「你還要教養我們的孩子，哪裡分得出心思去照顧別人，罷了，讓她在鳳翔宮住下就是了。」
這樣的妥協，看起來像是寵著霍貴妃，卻也像不再提把孩子留在鳳翔宮才做的決定。
霍貴妃倒也知道見好就收，笑著迎了皇上進去，又吩咐宮女：「好好扶著葉嬪，若是摔了傷了小皇子，我饒不了你們！」
葉嬪身子一縮，臉色更是不安，低著頭跟著進了殿去。
等到皇上陪著霍貴妃說了好一會話，才吩咐宮人：「去把葉嬪的衣物用具搬來鳳翔宮，就在偏殿住下吧。」
這才與葉嬪說了一句：「不要吵著貴妃安胎。」
葉嬪忙起身答應著，霍貴妃噗嗤笑了起來：「皇上只有對著葉妹妹的時候才會這樣，對我和淑妃她們可沒有這樣過，說來葉妹妹還是不一樣呢。」
這句話狀似無心，卻讓皇上愣了愣，很快皺眉：「又胡鬧，你這張嘴最是不饒人。」
霍貴妃輕笑，不再說話，與葉嬪一起送了皇上出去。
等到讓人送了葉嬪去偏殿安頓下來，霍貴妃臉上的笑容盡數褪去，獨自坐在內殿窗邊，看著窗外漸漸落下的梧桐葉，這裡的碧葉梧桐林是當日她被冊封為貴妃時，皇上特意命人栽種下的，取得就是鳳棲梧桐的寓意，二人也曾在這窗邊望著枝繁葉茂的梧桐樹耳鬢廝磨，情意綿綿。
然而今日想起來，原來就是個徹頭徹尾的笑話，自己不過是個無可奈何的選擇，他心中的那個從始至終都不是自己，而現在連自己的命和腹中的孩子都不過是為那個人鋪路罷了。
看著隨著秋風起，漸漸落下的枯葉，她嘴角也慢慢有了一絲毫無溫度的笑容，眼中沒有淚，卻更加冰冷。
馮女史悄無聲息地進來，屈膝拜下：「娘娘，葉嬪已經安頓在了偏殿，一應用品都是她先前用的，照著您的吩咐一樣也沒有多添。」
霍貴妃並不回頭，依舊看著滿地落葉：「吩咐下去，讓周媽媽過去照顧她，但凡偏殿要用的盡數請她拿主意。」
周媽媽是皇上特意下詔來照顧霍貴妃安胎生產的接生媽媽，如今讓她去照顧偏殿也最合適，便是有什麼也不能怪在霍貴妃身上。
「還有以後皇上賞賜鳳翔宮的，都先送去偏殿，讓她先挑了再送過來。」
想要拿她當擋箭牌，讓她成為眾矢之的，悄無聲息地護著葉嬪，那她就把葉嬪捧到最高處，這盆炭火不能光一個人坐，更何況她已經讓人相信自己懷得是公主，那這宮中前朝所有人的目光會落在誰身上，也就不用猜了。
馮女史答應著，卻是皺眉低聲道：「只是怕生產那一日……」
十月懷胎終有分娩之日，若是到時候霍貴妃生下的是個小皇子，只怕皇上依舊不會罷手，危險依舊沒有解除。
霍貴妃冷笑：「到時候分娩的可不止我一人，總會有保全的法子的。」
「讓人去打聽御前伺候那幾個人的底細，可有消息了？」
這些年雖然霍貴妃代掌六宮，卻始終小心守著規矩，不曾插手前朝和御前的事，如今她已經再無退路，不打算也不會再守著規矩，自然要為自己找一條活路。
馮女史低聲道：「打聽到了，毛總管前些時日在西城葫蘆胡同里置辦了一處宅院，像是接了親眷來住。」
毛唯安正是皇上跟前最得信任的內務府總管。
霍貴妃轉過身來，望著馮女史：「把消息遞給靖海侯府，他們知道該怎麼做的。」