「父親……」
沈雲柔蒼白羸弱的臉上滿是淚痕,眼身形微微晃動著,似乎隨時隨地就能倒下,仿佛風雨中被摧殘的小花兒。
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程氏被沈斌身上的煞氣震懾,心跳加快,眼也不眨地盯著他手裡的木杖。
沈斌在距兩人只有一步的地方停下,居高臨下看著兩人,憤怒和無助的情緒交織心頭。
見他遲遲沒說話,沈雲柔更篤信內心的猜測,豆大的淚珠一顆顆從她臉龐滑落,語氣委屈至極:「父親,柔兒沒想到大姐姐為當日之事,如此記恨柔兒,居然用這種法子毀柔兒清白,柔兒已無顏活在這世上……」
言至此,哽咽了兩聲,並深深磕了個頭,「父親,恕柔兒不能再孝敬父親和祖母。」
話畢,生無可戀地朝旁邊的木柱撞去。
「柔兒!」程氏被捆住手腳,無力阻止,瞪眼驚呼。
沈斌站在原地,愈發憤怒的情緒讓他的臉色由紅變紫,由紫變黑,一雙眼赤紅得似能滴出血來,握著木杖的手更是控制不住地顫抖。
這個混帳,事到如今不肯承認錯誤,還污衊姝兒,該死!
沈雲柔以為沈斌一定會阻攔她赴死證清白,卻不料他無動於衷。
眼見馬上要撞到木柱,恐懼和絕望掠過眼底。
但已經到了這個地步,只能硬著頭皮撞上去。
沈雲柔閉上雙眼,下決心用苦肉計挽回局面。
下一瞬,預想中的疼痛並未到來,而是撞入了一個溫熱的懷抱。
她睜眼一瞧,發現救自己的居然是負責行刑的泰和。
感激而羞怯地看了他一眼。
隨後梨花帶雨,絕望地哭道:「為什麼要攔著我?為什麼不讓我一了百了?」
泰和被沈雲柔那一眼看得心化成一灘水,鬆開她後,雙膝跪地求情:「老爺,四小姐性子純善,她必是被人陷害的,小人斗膽請老爺查一查事情的真相,莫讓四小姐枉死。」
程氏忙接話:「老爺,泰和說的對,柔兒一直很乖,一直很聽您的話,您不能因為偏愛大小姐,而棄四小姐於不顧啊。」
「放屁!」沈斌胸腔劇烈起伏著,朝程氏吼了一嗓子後,提著木杖指著沈雲柔破口大罵:「姝兒是什麼品性,老子再清楚不過,你犯下此等大錯,不僅不知悔改,居然還敢空口白牙把髒水潑到姝兒身上,老子今日不打死你,老子不姓沈!」
「父親!」看到木杖即將落到自己身上,沈雲柔三魂七魄嚇去了兩魂六魄,連呼吸都覺得困難。
「啊——」
木杖重重砸到沈雲柔的脊背上,她尖叫出聲,再次吐血。
「噗——」
沈斌並未停下,毫無感情地揮動木杖。
「啊——」
沈雲柔痛苦不堪的地趴在地上,仿佛一攤爛泥。
泰和看得心揪成一團,想撲過去護她一護,卻又沒那個勇氣,畢竟他很清楚家主的一杖有多痛。
裴清衍被打怕了,饒是跟同情沈雲柔的遭遇,但還不至於冒死去救她。
沈雲柔被打得半死不活,程氏呼吸凝滯,大喊:
「老爺,老爺,住手啊!」
「老爺,是大小姐害了柔兒!」
「柔兒,我的兒……」一邊喊,一邊朝沈雲柔蠕動著身子。
忽然,泰和看到沈雲柔的裙子沁出一塊血跡,猛地撲上去攥住了快要落在她身上的木杖,急色道:「老爺,四小姐流血了,您不能再打了,再打下去,四小姐就真的活不成了。」
「老爺,老爺,您要打就打妾身吧,不要再打柔兒了,老爺……」程氏泣不成聲。
沈斌瞥了眼沈雲柔裙子上的血漬,依然無動於衷。
正要張嘴時,門外傳來沈言姝的咳嗽聲,「咳咳,父親。」
「姝兒怎麼過來了?小心感染風寒,快回房躺著休息。」沈斌冰冷的臉色立刻被擔憂取代,同時抬腿往門外走。
「父親,這是發生了什麼,惹父親動這麼大的怒?」沈言姝無辜的眼神掃過裴清衍、沈雲柔和程氏,仿佛完全不知情。
裴清衍瞳孔擴大,「沈……」
蠕動了一下嘴唇,欲控訴沈言姝,可身上的痛楚又讓他把快到嗓子眼的話咽了回去。
沈斌這個瘋子,眼裡只有沈言姝。
無論他說什麼,沈斌都不會相信。
他還是不要說了,免得惹急了眼,一氣之下把他打死。
等回府,他定要參沈斌一本!
沈雲柔在聽到沈言姝的聲音時,虛弱地抬了抬眼皮,兩隻眼死死盯著她,
「大姐姐,你……你為何要害柔兒?」
沈雲柔不知沈言姝落水一事,心以為沈斌不相信她的話是因為偏愛沈言姝,見沈言姝假扮無辜,胸腔的仇恨像一鍋沸騰的開水,越燒越燙。
「害你?四妹妹的話,我怎麼聽不懂。」沈言姝澄澈明亮的鳳眸略帶幾分不解。
程氏咬牙切齒:「大小姐,你給柔兒下那種下作的藥,毀了柔兒清白,現在卻裝無辜不知情,大小姐可真是好演技。」
「咳咳、」沈言姝捧著心口咳了兩聲:「姨娘這話我聽明白了,你說我下藥毀四妹妹清白,敢問姨娘可有證據?」
程氏根本不知事情的結果怎麼會變成她的女兒被抓姦,一語凝噎。
「姨娘不說話,那就是沒有證據。」沈言姝淡淡道。
沈雲柔微微勾唇,露出一抹奸笑:「誰說沒有證據。」
所有人齊刷刷看向她。
沈雲柔迅速斂去笑意,「父親,我和裴少爺都被灌了藥,只要父親讓大夫一查便知。」
聞言,裴清衍頓時挺了挺身板,「沈將軍,如四小姐所言,我們都被下了藥,只要沈將軍請大夫一查,就能證明我們並未污衊沈大小姐。」
沈斌不信,「事發之時,姝兒失足落水,根本不可能對你們下手。」
「敢問父親,大姐姐落水的具體時辰?」沈雲柔恍然,原來父親篤信沈言姝沒有害人,是因為她故意製造了落水的意外。
她從前真是小看了沈言姝。
程氏回憶一番,立刻道:「青禾呼救大概是在未時一刻,當時妾身聽到呼救聲,忙去花廳稟報老夫人和老爺,趕到後花園時,柔兒他們……如此看來,大小姐失足落水是在事發後。
大小姐雖然不在場,但落水一事未免太巧合,難以不讓人懷疑大小姐是故意製造落水意外,好撇開自己害人的嫌疑。」