魏主事聽完，立刻反駁：
「呵呵，徐公子你涉世未深，我等為官浮浮沉沉數載，自知明哲自保才是上策。」
「且莫說當官的，便是在個個行當中也有許許多多的是非，人生在世，哪能一切隨自己心意啊！」
他說著停頓了下，轉而面向徐知府：
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「如今瘟疫肆虐，危急存亡之秋，如若因一時之慈任由疫情繼續發展，這不是讓全青州的百姓跟著陪葬嗎？屬下以為……」
「魏主事！」
魏主事話還沒說完就被徐蕭離打斷，他眼神凌厲，站到魏主事面前質問：
「什麼叫因一時之慈？自古有言：水能載舟亦能覆舟！遇此人命關天的大事，第一時間就應該考慮百姓的感受！你這樣隨意將他們處置，到時候百姓怨聲載道，民心不穩，引起騷亂你又該怎麼辦？」
「這……」魏主事被徐蕭離用民心不穩壓得不知道怎麼回答，求救似的看向身旁其他主事。
徐蕭離見他還不死心，立刻正義凜然的對周圍主事們進行發問：
「難道諸位就不擔心，這民心不穩造成的巨大後果嗎？一旦惹得眾怒引起大亂，那麻煩可就大了啊，還想收拾局面可就不容易了啊！」
「以防事態擴大，我覺得這時應該撥款和發動捐贈，並派遣大夫去給染病者醫治，盡最大的努力去治病救人。」
「另外，染病者也不能留在鎮中，應該妥善安置以免的傳染給其他人，這是其中最重要的一環……」
徐蕭離臉上一派嚴肅，朗朗乾坤的說著。
聽著徐蕭離這番話，眾人心下不禁頓生敬意，想不到此子年紀輕輕，思想卻很偉大，不管結果會如何，而今能秉持大義，已是讓人佩服。
就連魏主事也驚訝地看了徐蕭離一眼。
倒是未曾想，這位平日裡荒誕不經的紈絝子弟，如今卻要在這裡匡扶正義，替百姓主持公道，且頭腦清楚，談吐有理有節，有章有法。
不知是突然性情大變，還是一直在藏拙，這另一面倒是令人高看一眼。
想到這裡，魏主事的臉上不禁露出一副滄桑的樣子，借著微光看去，只見其眼角處的魚尾紋交迭，短短的鬍子也有些泛白。
人到了他這個年紀，經歷的多了，自然也就看淡了。
沉默片刻，他拱手：「徐公子說得在理，想得也非常細緻，是屬下唐突了。」
「無妨。」
徐知府擺了擺手，心懷甚慰。
離兒曾經只知玩樂，經過這次外出歷練，仿佛一夜之間成熟起來。
不僅體恤民苦，還給出了可行的建議，考慮問題已頗為周全。
周二爺乃是極擅溜須拍馬之人，見狀立即笑道：
「徐公子義薄雲天，壯志鴻鵠，實在是讓我等慚愧，公子能想到百姓，想必今後一定會有一番作為的。」
徐蕭離不改臉色，似是對這種高捧司空見慣，回曰：「過獎，一番拙見，也是小侄在各位叔伯面前班門弄斧了。」
徐知府看了他一眼，往后座靠了靠，臉上的神色也平和了一些：
「事發突然，想必周學儒還不知道呢，這樣，離兒，你隨周書堂去一趟周府，將事情的來龍去脈如實告知。」
徐知府口中的「周學儒」正是周二爺的長兄，前任大理寺卿周學政。
周學政任官巡撫青州之時，恰逢青州大飢，死殍成丘，易子而食。
他力排眾議開啟儲備糧倉，放糧賑濟災民，在城內分置粥局，施粥賑災。
當時有大批饑民蜂擁而至，前來就食的人成千上萬，眼見倉儲即將告罄，他又親自出面以官府的名義向當地的富戶借錢購糧，繼續煮粥救助饑民。
粥局從十二月開設，一直延續到翌年四月麥收為止，活人無數。
他還專門設立「賑粟局」，緊急向外調糧，還勸說富戶將餘糧分糶出來，以供災民購糧之需，大大緩解了災情所造成的缺糧恐慌。
而對於那些老弱病殘、無家可歸的災民，他則在城中設置了居養院，盡力給予收留。不僅如此，他還廣設醫館，讓百姓「病與醫治，死為殮埋。」
青州百姓感念他的恩德，對他推崇至極。
解官居鄉後，他在城西置地建了書院，每月朔日，請鄉先生主講席，影響很大，眾人皆尊稱他為「周學儒」。
聽到父親要他去周家，徐蕭離嘴角勾起，似乎一切早在他的預料之中。
……
沈芙蓉在亭子裡候了許久，才把周父等回來。
見到父親還未說兩句話，便見周二爺一路小跑過來：「大哥，不好了，不好了！」
「凡事不要火急火燎的，要沉穩，做事也一樣，要穩，凡事從容些。」
「說吧，這次又是因為什麼事啊？」
周學政說完，將身旁的茶杯端起喝了起來。
周二爺方才一路急跑回來，以至於現在還是氣喘吁吁的。
平復片刻後，周二爺滿臉焦急地說道：「是槐南鎮，槐南鎮生了瘟疫！」
周學政聞言，臉色頓時大變。
瘟疫？怎麼會！
這時，一個一身紅袍的男子在周二爺之後緩緩走了過來。
那人便是沈芙蓉白日見過的徐蕭離。
「見過世伯。」
他向周學政行禮後直起身，視線投向了沈芙蓉，一雙星目微微眯了起來，帶著些許高傲與霸道。
沈芙蓉安靜地回看向他。
「離兒，好久不見。」
周學政上下打量著徐蕭離，見其相貌英俊，雙目有神，渾身上下透著英氣，笑著點點頭。
聽到「離兒」這個稱謂，站在沈芙蓉身後的十月沒忍住，撲哧一笑。
沈芙蓉扭頭看她，她便附在沈芙蓉耳旁輕聲道：「他怎麼跟小皇孫一個名字？」
沈芙蓉失笑，但也不可否認：「確實挺巧的。」
徐蕭離狀似無意地看了她們一眼，淡淡的勾起唇，又垂下眼睫，隨後對周父緩聲將在槐南鎮的所見所聞一一說了出來。
周學政聽完後，嘆道：「天地不仁，以萬物為芻狗，數千多無辜之人，又多受一番折磨。」
等徐蕭離說完，周二爺又將方才在府衙發生的事對周學政描述一番，完了道：
「魏主事素日裡行事強硬，今日多虧徐小公子仗義執言，不然槐南鎮的百姓可就遭殃了。」