「棄誓者！」
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菲菲、陸奇和記錄員都表現出了相似的驚訝。
棄誓者，曾經帝國南部的蠻族。後來被擊敗招安，現在是帝國境內最大的一批不安分分子。
棄誓者源自於古老的高佩蠻族，民風彪悍，茹毛飲血，普通士兵的戰鬥力是正常人的五六倍。棄誓者自視甚高，拒絕和其他種族交流，直到今天被帝國征服，還保留有獨特的信仰和習俗。
二十年前，帝國發動剿匪戰役，徹底評定西境。棄誓者有條件投降，被分散在弗蘭境內的多個城市安頓。平日裡相互抱團，不和其他種族的人來往，目無法紀，兇悍非常，已經成為帝國的不安定因素。
但弗蘭帝國一來局限於招安策略，另一方面忙著明爭暗鬥無暇管理，要是棄誓者真偷偷摸摸搞破壞性活動，尤其是利用可能復甦的異種靈潮，那對帝國是個不小的隱患。
也就是在這種大環境下，前身陸奇初生牛犢不怕虎，提交了意在遏制、分化、瓦解、消耗棄誓者以及其他諸多歸順蠻族的《安定條約》，成為他被殺的導火索。
甚至連科夫尼的死都不排除和棄誓者有關的嫌疑！
當天審訊結束後，陸奇邀請菲菲在警署邊的通宵餐館裡吃夜宵。
「我有種直覺。」陸奇說：「棄誓者、韋德可能在策劃一個大陰謀。」
「我不同意。」菲菲說：「我跟棄誓者打過交道，他們是一群四肢發達、頭腦簡單，一腔熱血且愚昧狂躁的兇徒，不是會做縝密籌劃的人。如果時候一兩場惡性案件是他們做的我還信，可要說他們還有什麼後手，我是不信的。」
「難道他們只是用一個不死人來噁心我們？」陸奇準確地從夜宵湯里挑選蔥花下嘴：「也許還有另一種可能：韋德隱瞞了什麼，他說的話可能不是假話，但故意藏匿了一部分事實。他不說，我們就永遠也不知道。」
「你說他會隱藏什麼？」
「如果我是他，我就不會這樣做。」陸奇把湯匙擱在手邊，端起湯盆將麵湯一飲而盡，放下碗一口氣說完他的解釋：「韋德不是反社會分子，也不是中二少年。他是誰？一個軍人!職業軍人!論社會經驗和戰場素質比咱們倆都高。他為什麼會發起純粹的自殺式襲擊？」
菲菲一愣：「是啊，為什麼？」
「一定是某種原因、某個人、某件事促使了他這樣做。」陸奇從口袋掏出五先令結帳，重複自己的結論：「他拒絕跟我們坦誠事情的真正起因，那也是他真正想捍衛的。但如果你現在去重新審問他，他心裡已經知道我們的技巧和底線了，還會用三年前的狼煙堡當擋箭牌。」
吃過夜宵後，兩人就在警署門口告別。
陸奇的目光留戀在菲菲遠去的腿上，黑色絲襪下是健康的大長腿，經過訓練、頗有肌肉的後背與頸部，僅憑視覺就能帶給男人舒適的感覺。
看著她的背影在夜色里離去，陸奇忽然想到了什麼，默默開啟死神狀態。他潛入黑暗和陰影之內，一路尾隨菲菲。
黎明時分，河狸城沒有哪個膽大不要命的趕在天亮前出行。
只有菲菲一個人，邁著火熱的大長腿在街上獨行。
夜空瀰漫著潮濕的氣味，從平坦整潔的區中心，經過房屋稠密的平民聚集區，鼻腔里能感受到的臭味和怪味越重。路邊積累的垃圾和睡著的流浪漢越多，陸奇也逐漸察覺到一抹危險的沉重。
好在走過兩個髒亂差的十字路口後，
前方菲菲忽然左轉，順著黃洋路，走過槐樹林，從皇冠區通往鹿港區的邊緣，走進了一處花園。花園裡有一片挺老舊的居民區。
陸奇鬆了口氣。
黃洋路以槐樹林為界，槐樹林以上屬於鹿港區管轄，槐樹林以下歸箭簇區管轄。老舊的居民區建成四十多年，外觀看上去不值錢，但內部陳設還是不錯的，往往有價無市。在河狸城，只有中產階級或者父母那輩有好運氣的人，才有機會在這個小區居住。
好的小區才有好的安保，箭簇區是河狸城守軍居住區，挺多老將軍和親朋在這裡居住，安全上完全可以保障，還沒有哪個不開眼的敢在軍隊家門口撒野。
陸奇依然使用隱秘的法術跟了進去，親眼看見菲菲走到16號宅院前，敲門後，從裡頭走出來一個金髮碧眼的男子，男子長發垂肩，穿著件睡衣，像是剛洗過澡。年齡在三十五歲上下，皮膚保養的很好，跟一般人二十五六歲差不多。
兩個人親昵的相互擁抱，然後就摟著、關門一同進了屋子。
幾分鐘後，屋子裡的燈被人關上，和其他的建築物一起歸於沉寂。
陸奇隱身於黑暗，一雙黑色的眼睛在樹叢枝葉間閃閃發亮，等待了一會兒，黑氣下那不為人察覺的影子，也在黑夜裡逐漸匿跡。
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到家時已經接近凌晨三點，陸奇一推開門，就看見滿屋子好像經歷了一場特大地震，桌子杯子盤子碎了一地，連他放在客廳里的書架都被人劈成了好幾塊。
儲藏的書籍散落了一地，紙片稀碎，地上還有一攤被燒成粉末的痕跡。
「搞什麼，入室搶劫嗎？！」陸奇緊皺眉頭，束緊袖劍三步並作兩步跨上樓梯，直接推開海瑟薇的房間門。
海瑟薇穿著件火紅色的睡衣，坐在她的床上，抱著個陳舊的兔子玩偶，將臉深深埋在兔子玩偶的身上。
看見海瑟薇沒事，陸奇鬆了口氣。
「有人搶劫？你還記得他們長什麼樣子嗎，我去報警。」陸奇問道。
海瑟薇慢慢抬起頭，她俏麗的臉蛋青一塊紫一塊，在右臉上明顯有被人扇耳光留下的傷痕。
陸奇繃緊的身體軟了下來，溫聲問：「你媽來了？」
隔了半天，海瑟薇才點了下頭，表情依舊木然冷漠，好像已經習慣了這種家庭暴力。
陸奇嘆了口氣，海瑟薇的家庭。父親死後，母親帶著哈瑟維的弟弟改嫁，本來說好了這處房產歸海瑟薇生活，但最近卻想把房子搶回來給弟弟，海瑟薇不肯，她媽無所不用其極，三番兩次的來找事，他不在的時候，海瑟薇已經幾次遭到惡毒的詛咒和毒打。
現在不由得他不管了，既然繼承了前任陸奇的身體和社會關係，那前面所留下來的責任他也要一力承擔。
保護好海瑟薇，給她治病，不讓她受到傷害。
因為她叫自己哥哥，因為上一輩的囑託，是男人的責任！
不是因為她長得漂亮。
「準備一下吧，明天搬家。」陸奇沒再用商量的語氣，也不給海瑟薇猶豫的時間，這個時候他再猶豫，只會讓女生更糾結更痛苦：「我已經看好了幾處新房子，面積比現在的更大，裝修和地理位置更好。搬家後房租和日常開銷都由我承擔，你想住多久就住多久。」陸奇安慰性的把手按在海瑟薇肩膀上，海瑟薇這次沒躲開，任由陸奇撫.摸自己的長髮和腦袋。
過了半天，她低聲說：「臉上的傷是他打的。不過下午棄誓者流氓來了，房間是棄誓者流氓砸的。他們說，你欠他們的。既然沒死，他們還會找你扭斷你的脖子。」
「又是棄誓者？」陸奇一下子就明白了是怎麼回事。
「我跟棄誓者，的確是有些矛盾。」
「天亮後我出去一下，他們要是再來找你，你說我下午四點前回來。」
「別害怕，有我呢。」陸奇留下晚飯，也不收拾地上的垃圾，回到自己房間補了幾個小時覺。
天不亮，陸奇穿戴好再次出門，報仇是必須的，但他要先給自己和海瑟薇找到更安全的安身之所。所以他直接去了河狸城皇冠區玫瑰街，在早晨七點根據龐斯給的地址，敲開了房屋中介的門。
「詹姆士先生，我是陸奇，前幾天我朋友龐斯來幫我找過房子，他跟我說，您有這裡有很好的資源。」陸奇對鐵欄門裡睡眼惺忪的瘦子說：「這次我要看看十七號房子你說的那間房子，對，就是傳說鬧鬼的那家，如果確認沒問題，今天就搬過來。」
詹姆士穿上衣服，在冷澀的晨曦中，打著寒顫帶陸奇到了玫瑰街十七號。
但是詹姆士拒絕帶他進入鬧鬼的房間，他指著緊閉的屋門說：「鬧鬼的房子就在這裡，給你鑰匙，膽子大不怕死可以進去，不過可別說我沒提醒你。」
「這個房子的原主人是個大商人。三個月前，大商人搬到君王城了。他在本地的房產或者出租，或者出售，都很受歡迎。玫瑰街住宅是他名下的最後一套。」詹姆士道：「它滿足你的所有要求，你付出一點五倍的價格，就可以在玫瑰街擁有比原先好十倍的生活質量——當然，前提是你不迷信、不怕鬼，真的考慮清楚的話。」
「我當然不迷信，我可是無神論者。」陸奇手指肚在走廊外的燭台上一擦，外面有人一天兩遍打掃，摸過去手上完全沒有灰塵：「詹姆士先生，這周圍都住得什麼人？比起鬼神，我更在乎我的鄰居是不是有道德有素養的紳士。」
詹姆士說：「玫瑰街的公寓是年輕人的第一選擇，你的鄰居都是政府的公務人員、生意做的不錯的小商人，以及就近學校的教授。他們都是跟你一樣有文化有道德的好人，熱情好客，傳統保守，從不惹是生非。」
「每個月十二磅，我的鄰居每個月在房租上的開支都是四十磅以上。」陸奇笑道：「一隻鬼能值三十磅，看來捉鬼也是條發財的門路。」
「哈哈哈，你很幽默。」詹姆士笑了一陣，換了個嚴肅的神情說道：「不是我沒提醒你，換做別的中介銷售員巴不得把房子賣給你。但事實上，從今年年初到現在，這裡已經換了四個主人，前三位都在晚上聽到異響，見到鬼魂，連押金不要就跑了，其中還瘋了一個，那只可憐蟲現在還呆在瘋人院呢。」
「第四個和你一樣不信邪，而且是個入門級的魔法師，最後呢？在他搬進來的十天後發現，他把自己溺死在了廁所里。」
詹姆士的聲音愈加低沉，一雙商人的眼睛有了些靈異的色彩。
「你相信嗎，一個以學識著稱，精明理性的工匠、無編制的魔法師會把自己淹死在廁所里？」
「相信，但我不在乎。」陸奇不在乎房間裡有沒有鬼，只在乎那隻鬼值不值錢。
「謝謝您的提醒，我很樂意見見傳說中的惡鬼。詹姆士先生，我現在交給您押金和半年的房租，順利的話我和我妹妹明天上午就搬過來。」
提醒無效，詹姆士收下了押金，用憐憫慈祥的目光上下打量陸奇，似乎在想這少年這麼美麗，過幾天變成一具骯髒的屍體或者裸|奔的精神病會是什麼樣的景象。
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陸奇走到紅色的屋門前，用鑰匙擰開了門。
吱呀——
富有文物風格的屋門被推開，屋子裡的典雅陳設也盡入陸奇眼帘。
這是一座有三十多年歷史的老房子，剛進門，陸奇就被眼前精美的裝潢涉及驚呆了：用前世的標準衡量是精裝修的三室；兩廳，內部的陳設很有情調，具有弗蘭特色的家具一應俱全，尤其是剛進門客廳牆壁上鑲嵌的羊頭裝飾，更讓陸奇眼前一亮。
各種有西南境獵戶色彩的虎皮、羊皮鋪墊在桌椅之下，壁爐被打掃地乾乾淨淨。
從窗外能清晰俯瞰到整個玫瑰街的全貌，樓下就有最近的菜市場和小飯館，離皇冠區的警署走路需要二十分鐘，離最近的醫院坐馬車也只需要十五分鐘。
可惜的是，皇冠區的上品住宅，就因為傳說里的鬧鬼，價格硬生生降了五分之三。
逛了一會兒，品味過精美優雅的裝修、上等品味的油畫和講究的瓷器，看了下時間：上午十一點。
「出去採購點東西，今天晚上回來捉鬼。」陸奇自言自語：「我是真的好奇，現在的世界上有沒有鬼？如果有鬼，我不介意把你做成油炸鬼。」
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最近找了個工作先幹著，但是是差不多996。很不開心，很累，工資也不高。這段時間網際網路的環境不太好，投了很多簡歷也沒回信。主要是我能力不優秀，找合適的工作要靠運氣。這份工作不喜歡，還在考慮要不要再換，畢竟工作要是不開心拿錢也很痛苦。
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