洪荒大地，血雨落了三日。
猩紅雨水覆蓋山川，河流被染成暗紅，草木低垂，無數低階生靈躲進洞穴，連頭都不敢抬起。
天穹深處的雷聲始終未停。
一陣接著一陣，從蒼穹一端滾到另一端，彷佛有某種龐大存在在雲層深處不斷悲鳴。
這份異象不屬於任何一位大能。
它源自盤古血脈的斷絕。
雷之祖巫強良隕落，同源血脈受到牽動，整片洪荒的雷道法則隨之動盪，血雨與雷聲便是天地給出的回應。
盤古殿。
十一尊祖巫立在大殿中央。
殿中石柱布滿裂痕，其中數根已經斷成兩截，地面也被震出無數深溝，四周牆壁上的盤古圖騰接連黯淡。
帝江站在最前方。
他背後四翼半展，空間道紋沿著雙臂不斷跳動，腳下大地一次次向內塌陷，又被土之法則強行托住。
強良的血脈氣息，已經徹底消失。
不是重傷。
不是被困。
而是真靈與肉身一同斷絕，再也無法從洪荒之中感應到。
祖巫同源而生。
彼此之間存在天然血脈牽引，只要活著，無論相隔多遠，都能感受到那份聯絡。
如今那道聯絡徹底斷開。
帝江胸中傳來一陣撕裂般的空缺。
其餘祖巫同樣如此。
祝融站在他身側，左手死死按住右肩斷口。
那處傷口至今未曾恢復。
灰敗災紋纏在斷臂截面，火之法則每次流動，都會被磨去一部分。
強良的死，讓他體內火焰徹底失控。
赤紅火光從毛孔中噴出，大殿溫度驟然攀升，附近幾名大巫連忙後退，甲冑表面都被烤出焦痕。
「誰殺的。」
祝融聲音沉重，從牙縫中擠出這三個字。
「查出來。」
「我要把他抽筋剝骨。」
共工站在另一側。
黑色水汽從腳下湧起，沿著大殿地面蔓延，撞在石柱上便發出沉悶聲響。
他沒有說話。
那雙眼睛卻始終盯著殿外血雨。
蓐收面容冷硬，雙手抱在胸前，金屬般的氣息隨呼吸起伏。
句芒抬頭看著穹頂，木之法則在指尖纏繞，幾次凝聚，又幾次散去。
玄冥、奢比屍、天吳、龠茲各自站在原位，氣息都比平日沉重許多。
燭九陰雙目一開一合。
晝夜光影在殿中交替，他正嘗試沿時間痕跡追溯強良最後所在。
光影延伸出去。
剛剛觸及某處遺蹟外圍，便撞上一片濃厚黑暗。
那片黑暗吞掉一切時間痕跡。
燭九陰雙目同時閉合，胸膛劇烈起伏。
「斷了。」
「強良最後那段歲月被人抹去。」
帝江轉頭看向他。
「完全查不到。」
「只能確認他死在洪荒之內。」
燭九陰聲音低沉。
「出手之人用的法則很怪。」
「不屬於水火風雷任何一脈。」
「它抹去的不只是蹤跡。」
「還有強良留在天地中的痕跡。」
后土站在稍後位置。
她沒有像其他祖巫那般釋放力量，只把雙手交疊在身前，閉目感受血雨中的死意。
許久之後，她緩緩開口。
「強良死得很快。」
「血雨中沒有長時間掙扎留下的怨氣。」
「他甚至沒能把訊息傳回盤古殿。」
這句話落下，殿內氣氛更加沉重。
強良是雷之祖巫，速度在十二祖巫中位列前茅。
真正遭遇危險時，他哪怕無法取勝，也能借雷遁離開。
如今連傳訊都未曾送出。
說明殺他之人不僅實力遠勝於他，還封住了退路與聯絡。
帝江眼中空間道紋越發密集。
「洪荒之中，有幾人能做到。」
大殿沉默下來。
十一尊祖巫心中都在推演。
准聖中期層次的祖巫，被人無聲斬殺，痕跡又被徹底抹去。
這種手段，聖人之下寥寥無幾。
一名大巫從殿外沖入，跪地行禮。
「稟祖巫。」
「各部已經沿洪荒各處搜尋，尚未找到強良祖巫遺體。」
「血雨覆蓋太廣，難以判斷具體方位。」
祝融猛然轉身。
「繼續找。」
「翻遍洪荒也要找到。」
大巫低頭領命，轉身離去。
帝江抬手。
「等等。」
那名大巫立刻停住。
「把巫族在洪荒各處的據點全部收縮，派出的人手全部改成結隊。」
「任何人不得單獨行動。」
「遇到不明氣息，先回稟。」
大巫猶豫一下。
「祖巫，如此一來搜尋速度會慢許多。」
帝江看著他。
「慢也要活著。」
大巫俯身領命。
這道命令並非退讓。
帝江已經想到最壞情況。
若殺死強良之人還留在洪荒，巫族散開搜尋，只會給對方繼續下手的機會。
祖巫可以死在戰場。
不能一個接一個死得不明不白。
祝融卻聽不進這些。
他向前邁出一步，火焰隨之升騰。
「帝江。」
「你還想穩。」
「強良死了。」
「我這條手臂也斷在災淵手裡。」
「再穩下去，巫族還剩什麼。」
帝江轉頭看向他。
「你覺得是災淵。」
祝融怒聲開口。
「他斬我一臂，連斷臂都不留。」
「如今強良死得乾淨，痕跡也被抹去。」
「洪荒之中還有誰會這樣做。」
殿中不少祖巫神色微動。
災淵的名字，在巫族已經被反覆提起。
帝江卻緩緩搖頭。
「若真是他，巫族反倒好處理。」
祝融一愣。
帝江聲音沉穩。
「災淵性情雖冷，行事卻從不遮掩。」
「他斬你右臂，是當著我與眾多大巫的面。」
「他打上太陽星，也未曾隱藏身份。」
「甚至擊退三清，天煞孤星晉升主星，都毫不避人。」
「這種人若殺強良，不會抹去痕跡。」
「他只會告訴我們，是他殺的。」
祝融胸中怒火翻湧，卻一時無法反駁。
災淵的確從未掩飾過什麼。
那種漠視一切的態度，反倒成了此刻最難辯駁的地方。
后土睜開雙眼。
「大兄說得有理。」
「災淵要殺強良，不必藏。」
「他斬祝融一臂時，連大兄都親自賠禮。」
「若他真出手，巫族此刻已經收到訊息。」
共工冷聲開口。
「那便只剩妖族。」
這句話落下，大殿氣氛驟然一變。
祝融眼中火光暴漲。
蓐收也終於放下雙臂。
句芒眉心浮出木紋，聲音低沉。
「妖庭最近確實虛弱。」
「帝俊斷臂未愈，太一重傷閉關，鯤鵬也在療傷。」
「可正因如此，他們才最想讓巫族出亂。」
玄冥接過話。
「若能斬殺一位祖巫，又不留痕跡。」
「妖庭便能讓巫族失去一部分戰力，還能把我們拖入亂局。」
燭九陰沒有立即認同。
「妖庭如今真有這份餘力麼。」
「帝俊自身傷勢未復，周天星斗大陣尚未補全。」
「他敢派人偷襲祖巫，便要承擔與巫族全面開戰的後果。」
祝融怒吼一聲。
「他們本來就該死。」
「不管有沒有餘力，妖族與巫族早晚要打。」
「如今強良已死，還要顧忌什麼。」
帝江抬手壓下祝融聲音。
「證據。」
祝融動作停住。
帝江看向殿中眾人。
「強良之死不能只靠猜。」
「若真是妖庭動手，巫族傾力反攻，天經地義。」
「若不是，我們空耗兵力，反倒會讓真正的兇手在暗處看戲。」
殿內眾多祖巫沉默下來。
道理都懂。
那份從血脈深處傳來的空缺，卻讓人難以冷靜。
帝江繼續開口。
「先找屍體。」
「強良的肉身若還在洪荒，傷口便能說明兇手用的是什麼法則。」
「找到之前，巫族不得貿然出兵。」
十一尊祖巫最終沒有反對。
他們已經失去一位兄弟。
不能再因衝動失去更多。
大殿之外，血雨依舊不斷落下。
無數巫族大軍開始重新整隊，沿洪荒各處山河展開搜尋。
盤古殿深處，原本沉寂的都天神煞之氣微微上涌，又被帝江以空間法則壓回。
大戰尚未開始。
殺機已經壓在整片大地之上。
太陽星。
金色宮闕外，一道道妖族戰船匆忙調動。
太陽真火比往日更加旺盛，妖庭各處陣眼全部亮起，守衛妖兵成倍增加。
血雨落下時，妖庭第一時間便察覺不對。
雷道悲鳴傳遍洪荒。
天穹上的血色雨水，更讓所有妖將心中生出寒意。
祖巫隕落。
這種事情，過去從未發生。
英招與飛廉在妖庭大殿中主持事務。
帝俊已經閉關，太一在衝擊准聖圓滿，鯤鵬仍在妖師宮療傷。
如今妖庭日常，由這兩位妖帥暫時接手。
英招站在殿前，雙翼收攏，虎紋在燈火下明滅。
「查清是誰死了麼。」
一名妖將俯身回話。
「回妖帥。」
「血雨中的道韻屬雷。」
「十二祖巫之中掌雷者，只有強良。」
飛廉站在旁側，手中風袋輕輕晃動。
「強良死了。」
殿中群妖頓時一片安靜。
有妖將臉上閃過喜色。
祖巫是巫族根基，少掉一位，巫族戰力必然下降。
妖庭剛被災淵連續重創，如今得知巫族折損，本該值得慶幸。
英招臉色卻越來越沉。
「高興什麼。」
殿中妖將愣住。
英招目光掃過眾人。
「強良死得不明不白。」
「巫族第一個會懷疑誰。」
那些原本露出喜色的妖將臉色瞬間變了。
飛廉接過話。
「妖庭與巫族爭鬥多年。」
「雙方殺過太多同族。」
「如今一位祖巫死得無聲無息，巫族不會先懷疑其他人。」
「他們只會想妖庭。」
殿中氣氛驟然沉重。
一名妖將忍不住開口。
「我們什麼都沒做。」
「帝俊陛下與東皇陛下還在養傷，鯤鵬妖師也未曾出庭。」
「妖庭最近連星域都在收縮，哪有餘力去殺一位祖巫。」
英招冷聲道。
「巫族會聽麼。」
這句話讓整座大殿徹底安靜。
妖庭最近確實沒有動作。
可這種事情，越是虛弱越難解釋。
巫族只會認為妖庭故意示弱，再暗中派人下手。
飛廉走到大殿一側，取出一枚妖庭傳訊符。
「先把訊息送去閉關之地。」
「陛下與東皇必須知道。」
英招點頭。
「再傳令各處據點。」
「所有妖族收縮防線，不得越界，不得與巫族起衝突。」
「一旦遇到巫族大軍，先退。」
妖將遲疑。
「妖帥，若巫族攻上來。」
「守。」
英招語氣不容置疑。
「不許主動挑起廝殺。」
命令傳出。
整座妖庭迅速轉入戒備。
各處星域陣眼加固，戰船緊閉船門，原本還在外圍活動的妖族紛紛退回。
一時之間，妖庭比往日安靜許多。
殿中一名老妖輕嘆。
「這份冤枉，妖庭吃得太憋屈。」
英招沒有回應。
飛廉卻低聲說了一句。
「更憋屈的是，妖庭如今連辯解的力氣都不足。」
殿中眾妖臉上再無喜色。
強良之死，讓妖庭原本獲得的喘息時間，變得搖搖欲墜。
這一刻，許多妖將心中冒出同一個念頭。
災皇之位若能真正落定，妖庭至少多一份倚仗。
白澤已經帶著重禮前往天煞孤星。
若災淵願意入庭，巫族縱然發怒，也要重新考慮代價。
殿中不少妖將開始盼望白澤儘快帶回訊息。
那份期待，比先前更加急迫。
太古星空深處。
天煞孤星懸於億萬里真空中央，暗紅星光穩定鋪開，與太陽星、太陰星共同撐起洪荒天穹的三方星序。
九幽獓踏空落下。
它的體型縮到三丈，漆黑鱗甲更加厚重，右側獠牙上的蒼白紋路沉入內部，混元金仙初期的氣息始終穩定。
災淵從獸揹走下。
黑衣未染塵埃。
身後袖中，卻封著一具無頭祖巫屍身與一顆頭顱。
那具屍體被他以亂空與蝕陰反覆鎮壓，盤古血脈不再流動，雷道痕跡也被封住。
災淵沒有立刻處理它。
他先走向星辰表面一處暗紅土壤。
苦厄災蓮紮根在不遠處，黑色葉片輕輕擺動，替天煞孤星梳理不斷匯聚而來的災氣。
災淵抬手一揮。
天災厄運鼎從丹田飛出。
鼎口開啟，一株暗紅藤蔓從內部升起。
雷厄焚劫藤。
藤身纏繞著銀灰雷紋，根須之間還留著遺蹟中的先天土壤，細小倒刺上懸著一縷暗紅火光。
它剛離開寶鼎，便迫不及待地朝地面探去。
災淵控制著落點。
雷厄焚劫藤扎入土壤。
根須一路向下，穿過岩層，連入星脈。
第一縷雷霆殘力被它吸收。
第二縷災氣隨之進入。
兩種力量在藤身中彼此相生，又彼此克制，最終化作一份溫和生機，反過來滋養受損星脈。
苦厄災蓮的葉片微微一動。
兩株靈根之間隔著大片距離，根系並未爭搶。
一株收攏災氣與眾生苦念。
一株吞納雷劫與破壞餘波。
天煞孤星的本源迴圈隨之更加穩固。
災淵看了一眼，收回天災厄運鼎。
雷厄焚劫藤仍需漫長歲月成長。
眼下能夠梳理星脈，已經足夠。
他隨後取出天災禍錢。
灰黑奇錢懸在掌心，錢身狹長，邊緣如刃，中央豎孔內燃著一縷暗紅災火。
災淵神念落入其中。
四十八道先天禁制運轉順暢，功德根基已經被災厄徹底覆蓋，再也不需要功德驅使。
這件法寶的存在，洪荒之中無人知曉。
強良死了。
遺蹟被摧毀。
守寶凶獸被九幽獓吞掉。
天災禍錢從落寶金錢變成如今模樣，整個過程沒有第二個生靈看見。
災淵沒有急著在洪荒使用它。
有些底牌，越晚暴露越有價值。
他收起天災禍錢，盤坐於苦厄災蓮不遠處，神念沉入丹田。
第九難法印仍舊只有半枚。
從祝融身上擷取的天道劫氣已經拆解乾淨。
強良之死帶來的血雨與雷鳴，也讓洪荒量劫煞氣再度上漲。
半枚法印隨之震動。
災淵感受到其中變化。
天地清理眾生的痕跡更加清晰。
因果、氣運與死氣正在匯聚。
洪荒的舊秩序開始鬆動。
只差真正的大劫。
災淵睜開雙眼。
強良的屍體便是最合適的引線。
如今巫族正在洪荒各處搜尋，妖庭也已經收縮防線。
若這具屍體被巫族找到，又帶著妖族痕跡，雙方便會立刻失去理智。
時機已經接近。
只差一層身份。
一層能讓妖族因果自然落到強良屍身上的身份。
災淵正在思索，九幽獓忽然抬起頭顱。
它盯著太古星空外圍，喉間發出低沉聲音。
災淵眉心暗紅豎痕緩緩睜開。
九幽災厄神瞳的暗紅瞳光穿過億萬里真空。
一道白袍身影出現在視野中。
頭頂雙角。
手托三份禮物。
身後跟著幾名妖族隨從。
那人停在天煞孤星外的災厄真空邊緣，主動收斂自身准聖氣息，又把隨從留在更遠處。
白澤。
災淵眉眼未動。
他早已知道妖庭會來人。
真正讓他在意的，是來人的身份與帶來的東西。
白澤抬手，三份禮物被星光托起。
第一份中，是星辰精粹與先天神材。
第二份是一卷妖庭星圖，內里刻著周天星斗大陣的完整推演圖錄。
第三份最小，只有一枚金色令牌，表面銘刻妖庭氣運紋路。
白澤向天煞孤星傳出神念。
「妖庭白澤，奉妖皇之命，求見天煞星主。」
災淵沒有立刻回應。
九幽獓站起身，盯著白澤，吞噬旋渦在巨口前方緩慢凝聚。
災淵抬手按住它的頭。
「讓他進來。」
暗紅煞氣向兩側分開。
一條通道自天煞孤星外延伸而出。
白澤整理衣袍，踏入其中。
他走得很慢。
災厄真空對準聖同樣存在壓迫，他剛踏入第一層，便覺法力運轉遲緩。
白澤沒有強行衝擊。
他一步一步向前，頂著災厄氣息，直到落在星辰表面。
災淵立於苦厄災蓮旁。
黑衣垂落。
眉心那道暗紅豎痕已經閉合，只留下一枚細長神紋。
白澤抬頭看見那道神紋，心中微微一動。
妖庭星圖上曾映出過這道痕跡。
它出現的時間，與天煞孤星晉升主星幾乎重合。
白澤由此判斷，那應當是隨主星誕生的先天靈寶。
他不知道它的名字。
也不知道具體能力。
只能確定，此寶與天煞孤星本源相連。
白澤沒有多看。
他收回目光，恭敬行禮。
「見過星主。」
災淵看著他。
「說。」
白澤將三份禮物送到前方。
「妖庭此來，並非試探。」
「過去妖庭與星主結下諸多因果。」
「計蒙、貪狼與兩批大軍皆死在星主手中。」
「帝俊陛下斷去左臂，東皇陛下重傷閉關，鯤鵬妖師至今未愈。」
白澤沒有迴避這些。
災淵眼中沒有波動。
白澤繼續開口。
「妖庭第一次招攬星主，只給出星師之位。」
「那是妖庭失禮。」
「如今妖庭願請星主為第三位皇者。」
「與帝俊陛下、東皇陛下平起平坐。」
「號災皇。」
災淵神情依舊冷淡。
白澤頓了頓，把條件說清。
「災皇只享妖庭氣運。」
「不受妖庭法旨約束。」
「不管妖庭日常事務。」
「天煞孤星仍為星主道場，妖庭不會索取主星權柄，也不會派妖族駐守。」
「妖庭若遇滅族之危，可向星主請援。」
「是否出手，由星主自行決定。」
這條件已經寬到近乎只掛名號。
白澤說完，心中並不輕鬆。
他做好了被拒絕的準備。
災淵連三清都能擊退，又剛在天煞孤星外斬去祝融一臂，對方未必願意與妖庭牽扯因果。
災淵沉默片刻。
他看向白澤身後那三份禮物。
星辰精粹與先天神材，可以補足天煞孤星受損的護星陣紋，也能溫養靈根。
周天星斗大陣圖錄，能讓他看清妖庭最後的底牌。
第三份最有價值。
妖庭氣運金令。
它代表妖庭皇者氣運。
持有此令，災淵在洪荒之中出手，便會自動沾染妖庭因果。
這一點，妖庭原本視作約束。
在災淵眼中，卻正是他此刻最需要的東西。
強良的屍身仍在袖中。
只要有妖庭氣運遮掩，他便能在屍體上留下自然合理的妖族痕跡。
巫族本就懷疑妖庭。
只需一具帶著妖族因果的祖巫屍體，便足以點燃兩族之間最後一層克制。
到那時，巫妖再無退路。
量劫會自行成形。
第九難缺少的一半法理，便藏在那場大戰之中。
災淵心中已經作出判斷。
他不需要妖庭效忠。
也不在意皇者名分。
他只要一層能夠遮掩自身因果的身份。
妖庭主動送上門來。
白澤見災淵遲遲不語，心中越發緊張。
他不敢催促。
只把禮物又向前送了一寸。
災淵抬手。
三份禮物同時飛入天災厄運鼎。
白澤心頭一震。
對方收下重禮，便代表事情有了轉機。
災淵轉身看向洪荒大地方向。
九幽災厄神瞳雖已閉合，他仍能感受到那片土地上不斷上漲的量劫煞氣。
血雨仍在落下。
巫族大軍正在四處搜尋。
妖庭已經收縮防線。
洪荒眾生毫無察覺，正一步步走向註定爆發的殺劫。
災淵眼底沒有憐憫。
那些生死，只是量劫的一部分。
他要的從來不是拯救。
而是看清一個時代如何走向終末。
災淵回過頭。
白澤立刻低下頭顱。
「星主之意。」
災淵看著他，語氣冷漠，像在宣讀一件與自身無關的舊事。
「回去告訴帝俊。」
「這災皇之位，我接了。」