皇帝親手將那柄烏木纏絲弓遞給宜修，語氣溫和而鄭重，」朕記得你祖父當年隨先帝征戰，也是一把好弓打下半世功勳。這柄弓先帝用了三十年，今日賞了你，望你日後不忘滿洲兒女策馬彎弓的本事。」
宜修雙手接過，鄭重行禮，」奴才謝皇上恩典，必不負皇上教誨。」
皇帝點了點頭，轉頭看向費揚古，笑意里多了幾分深意，」費揚古，你教女有方啊。你這個女兒比朕好些個皇子都精神！改日得空，進宮指點指點那些皇子公主們的騎射功夫，他們一個個養在宮裡頭，快忘了怎麼拉弓了。」
費揚古連忙起身跪倒，聲音激動得微微發顫，」臣不敢！小女性子頑劣，不過是胡亂射了幾箭，當不得皇上這般誇讚！」
他嘴上說著謙辭，可面上的紅光和顫抖的手已經出賣了他。
周圍的官員們紛紛湊上來道賀，一口一個」費揚古大人好福氣」」令愛女中豪傑」，奉承話流水似的灌進耳朵。
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費揚古被眾人簇擁著，方才那番怒火早已煙消雲散，取而代之的是滿心的得意與歡喜。
他一邊應付著眾人的恭維，一邊忍不住往宜修那邊看了一眼，目光裡帶著幾分說不清道不明的複雜。
宜修回到席間，將那柄弓遞給剪秋收好。
剪秋激動得手都在抖，小心翼翼地抱在懷裡，像是抱著什麼稀世珍寶。
柔則坐在席上，臉上的笑容徹底僵住了，咬著後槽牙，將那口惡氣硬生生咽回肚子裡，面上重新堆起溫柔的笑意，轉頭看向宜修，聲音甜得發膩：」妹妹好本事，姐姐方才還替你擔心來著，如今可算放心了。」
宜修端茶盞的手微微一頓，側過頭來看了她一眼，唇角彎起一個極淡的弧度。
」多謝姐姐關心。」她說著，呷了一口茶，不再多言。
那柄纏絲弓就放在她身後的案上，烏木的弓身在火光下泛著溫潤的光澤，像一隻沉默的眼睛，靜靜注視著滿場浮華。
四阿哥坐在皇子席上，視線越過熱鬧的人群，落在宜修的身上。
她正低頭喝茶，姿態閒適，仿佛這天大的恩寵不過稀鬆平常，寵辱不驚。
火光映在她的側臉上，將那副眉眼勾勒得分明，沉靜、寡淡，卻又帶著一種說不出的韌勁。
他忽然想起報恩寺里那雙跌倒在地卻依舊清亮的眼睛……
他放下酒杯，微微蹙了蹙眉。
這個女子，他好像越來越看不透了。
宜修倒是不知道他的心思，若是知道定然也會覺得好笑。
前世當了那麼久皇后，她也算享一半天下。
母儀天下的國母，自然不會因為皇帝一句誇獎就得意忘形了……
……
篝火漸殘，宴席將散。
各家女眷陸續起身告退，營帳間的燈火一盞接一盞地亮起來。
宜修回到帳中，將那柄纏絲弓仔細擦拭了一遍，才交給剪秋收好。
她褪了外袍，隨意地坐在榻邊。
帳簾忽然被人從外面輕輕叩了三下。
剪秋警惕地起身，掀開一條縫往外看了一眼，隨即回過頭來，面上帶著幾分詫異：」格格，是年侍衛。」
宜修放下書卷，略一思索，便道：」請進來。」
年羹堯掀簾進來時，手裡端著一隻粗陶碗，碗裡是烤得焦香的兔肉，肉塊切得整整齊齊，上頭撒了一層細細的椒鹽，熱氣騰騰地冒著白煙。
他另一隻手裡還拎著一個小小的油紙包，看樣子是順手揣在懷裡的。
」這麼晚了，年侍衛還沒歇息？」宜修示意他坐，自己也在榻邊坐了下來。
年羹堯將那隻粗陶碗放在她面前的小几上，後退半步，立得筆直：」方才在篝火邊烤的，想著格格晚間宴上沒吃幾口東西，便送些過來。肉是白日裡格格親手獵的，屬下只是幫著收拾了一下。」
他說著，見宜修看著那隻碗沒動，又補了一句：」已經試過毒了。」
宜修聞言，忍不住彎了彎唇角，端起碗來夾了一塊送入口中。
兔肉烤得外焦里嫩，椒鹽的咸香裹著肉汁在舌尖化開，確實比宴席上那些精緻卻冷掉的菜餚有滋味得多。
」勞年侍衛費心了。」她放下筷子，抬眸看著他。
年羹堯卻還沒走。
他站在帳中，垂著眼帘，像是在猶豫什麼。
那隻小小的油紙包在他掌心裡被捏得有些發皺了，終究還是往前遞了遞。
」這個……」他的聲音比方才低了幾分，帶著一點不易察覺的不自在，」格格若不嫌棄，留著當零嘴也好。」
宜修接過那隻油紙包，拆開一角，裡面是一粒粒圓潤的粽子糖，琥珀色的糖塊上裹著一層薄薄的糯米粉，在燭火下泛著溫潤的光。
她微微怔住。
粽子糖不算什麼稀罕東西，市井巷陌里一文錢能買好幾顆。
可放在這樣的地方，由年羹堯這樣一個魁梧武將塞到她手裡，倒是透出幾分奇異……
」年侍衛身上怎麼還帶著這個？」宜修拈起一顆放在嘴裡，甜味慢慢化開，帶著一絲薄荷的清涼。
年羹堯的耳朵尖微微泛了紅，面上卻還繃著那副不苟言笑的神情：」是卑職妹妹喜歡的。前些日子回府，順手揣了幾顆在懷裡，忘了取出來。」
他說著，頓了一頓，目光終於抬起來，落在宜修面上：」卑職方才見費揚古大人將格格叫到一旁訓話，雖隔得遠，但也看出了幾分。格格……不必往心裡去。」
他這話說得很直，不像那些拐彎抹角的官場套話。
宜修咬著那顆粽子糖，一時沒有說話。
沒想到年羹堯這般的人，竟然也有如此細膩的時候。
燭火在她眼底跳躍，將那副沉靜的面容映出幾分柔和的暖意。
她慢慢將糖咽下去，才開口道：」年侍衛倒是眼尖。」
年羹堯沒有接這個話茬，只是繼續往下說：」卑職知道，這些話不該由卑職來說。只是格格騎射如此絕佳，回去卻被父親那般對待，若非在宴上得了皇上那樣大的恩賞，還不定怎麼……卑職覺得，格格不該受這份委屈。」
他說這話時，語氣裡帶著幾分不自覺地憤慨，像是想起了什麼自己的舊事。
宜修看著他這副模樣，忽然輕輕笑了一聲。
竟有人為了她的事情這般義憤填膺，到底是年輕氣盛啊。
」年侍衛也有同感？」她問。
年羹堯怔了一下，隨即點了點頭，面上沒有絲毫遮掩的意思：」卑職不僅是庶出，還是出生後便被扔在外頭、由奴僕養大的。直到十四歲上，才憑著在四阿哥跟前出頭的機緣，認祖歸宗。」
他說到這裡，聲音平靜，聽不出什麼怨懟，卻也沒有刻意的雲淡風輕，只是陳述事實。
」卑職的娘親，前兩年才被父親尋回府中，給了一個正經名分。前年添了個妹妹，如今倒也過得安穩了。」
」年侍衛的娘親……當年為何會流落在外？」