收服了獨眼狼和三百個弟兄，林嘯帶著安安，在西山腳的石屋村徹底安了家。
村子不大，幾十戶人家，房子都是拿山裡的青石壘的，矮矮實實，趴在一片平壩子上。安安喜歡這兒。喜歡到什麼程度呢——這些日子她白天淨在山裡跑了，哪兒有個坡、哪兒有條溝，見著活物就問，把小半個淺山都摸熟了。每天雞叫頭遍她睜眼，雞叫第三遍，人已經跑到村口了。
這天早上也一樣。
她往小布兜里裝了一把野山楂，又抓了兩把山棗，兜子鼓得像只小蛤蟆。
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」爹爹，我出去啦！」
林嘯坐在院門口削一根竹篾，聞聲抬頭：」又去哪兒瘋？」
」老槐樹底下！分果子給小松鼠他們吃！」
」日頭偏西就回來。」林嘯頓了頓，偏過頭，掩著嘴低低咳了兩聲。
」知道啦——爹爹多喝熱水！」小丫頭的聲音已經飄到了巷子口。
村口的老槐樹粗得兩個大人都合抱不攏，樹冠撐開，像把綠油油的大傘。安安跑到樹下，把布兜往青石板上一倒，紅彤彤的果子骨碌碌滾了一攤。
」開飯嘍——」
話音沒落，樹冠里就窸窸窣窣響起來。一隻花松鼠拖著大尾巴，順著樹幹哧溜滑下來，抱起最大的一顆山楂就往腮幫子裡塞，塞得半邊臉都歪了。
」慢點吃，都有份！」安安往石板邊一蹲，」灰灰呢？」
」來了來了。」草叢裡一拱，鑽出一隻灰野兔，長耳朵抖了兩抖，蹦到石板邊上。它不急著吃，先把鼻子湊過去，把果子挨個聞了一遍。
」挑什麼呀，」小松鼠口齒不清地笑它，」又沒人跟你搶。」
」你懂什麼，」灰野兔白了它一眼，」兔子吃東西，得先聞聞沾沒沾藥。」
一個挎籃子的村民打樹下過，看見這一幕，笑著搖頭：」安安又開流水席嘍！」安安沖人家擺擺手，回頭把一顆山棗塞進灰兔爪子底下：」吃吧吃吧，我親手摘的，沒藥。」
三顆果子下肚，安安拍拍手上的土，往樹幹上一靠：」小松鼠，你天天在樹上躥來躥去，你跟我說說，咱們西山到底有多大呀？」
」你問這個做什麼？」
」這裡是咱們的家呀。」安安掰著手指頭，」家裡的每條溝、每道坎，我都得認熟嘍，往後閉眼都能走。」
」大！」小松鼠把尾巴往身後一翹，」頂頂大！」
」頂頂大是多大？」
」從東邊的山頭到西邊的山頭，」小松鼠掰著爪子想了想，」我爺爺活著的時候跑過一趟，說足有三十多里。我算跑得快的了，也得歇八回，磕九顆松塔，才能從這頭躥到那頭。」
它忽然壓低聲音，像要講什麼了不得的秘密：」而且呀，這山，分三層。」
安安立刻坐直了：」哪三層？」
」靠外頭這一圈，是淺山。」小松鼠拿山楂核在地上畫了個圈，」坡緩，樹矮，草多，我的十八個松果洞全藏在這一層。獵戶也愛在這一層下夾子。」
」夾子我知道！」灰野兔插嘴，耳朵唰地豎起來，」村北那條山道上就有兩個，我回迴繞著走。獵戶踩出來的道我都認得，哪條道上過野豬，哪條道邊上長酸漿草，我門兒清！」
」等我說完！」小松鼠瞪它一眼，接著道，」再往裡，是深澗。石頭白花花的，陡得很，澗底的水嘩嘩響，站在澗邊上往下一看——」它抱住自己的尾巴，」腿肚子轉筋。」
」我不去澗邊。」灰野兔縮了縮脖子，」澗上頭有鷹。我二表哥就是沒看天……」它忽然打住，不說了。
安安懂事地沒追問，伸手拍拍它的背：」那最裡頭呢？」
」最裡頭，是老林子。」小松鼠的聲音更低了，」樹密得連風都擠不進去，大白天裡頭都是黑的。那兒的松塔長得比我腦袋還大，可我一個都不敢進去撿。太太爺爺傳下話來——老林子裡的氣味不對，進去的松鼠，沒聽說誰出來過。」
」村子好哇！」灰野兔來了精神，後腿一蹬，」村子就在淺山最靠外的平壩上，靠山不靠澗，又平又敞亮。一條清溪從山裡流出來，繞著村子打了個彎才走，水清得能看見底下的鵝卵石，我天天早上都去喝，甜！」
」還有還有，」它越說越起勁，」往南三里地，有一大片平平的曬穀場，太陽足，村里人秋天都在那兒曬穀子。上回那個壞人，就是在那兒被你們打跑的！我在溝里看得真真的！」
」他一嗓子嚎得比烏鴉還難聽，」小松鼠哼了一聲，」把半山的雀兒都嚇飛了，沒出息。」
」李四壞！」安安氣鼓鼓地揮了揮小拳頭，」他要是再敢來，還打他！」
說到這兒，灰野兔忽然頓住了，長耳朵轉了個方向，像想起了什麼。
」對了，安安，還有個事。」
」什麼事？」
」淺山往東，出了山口子，有一條官道。」灰野兔說，」人修的大路，平平展展的，能跑馬車。我有時候去道邊的草坡上打洞——那邊的草嫩。」
」官道怎麼啦？」
」最近呀，那條道上老過人。」灰野兔壓低聲音，」挎著刀的人。衣裳都穿一個色，腰裡挎著刀，走路哐當哐當響。前兒過去仨，昨兒又過去倆，騎馬的也有，走路的也有。一個個臉繃得緊緊的，趕路趕得急，馬跑得嘴裡都吐白沫了。」
」挎刀的……」安安眨眨眼，」是官差嗎？跟前些時候押東西過山的那些兵一樣嗎？」
」差不多吧，反正都帶刀。」灰野兔想了想，」怪就怪在，他們全往一個方向去——東邊。我趴在草里聽過他們說話，聽了好幾回，嘴裡老念叨兩個字。」
」哪兩個字？」
」京城。」
安安心裡忽然咚地跳了一下。
像有人在很遠很遠的地方，隔著好多好多的山，喊了一聲她的名字。她說不上來那是什麼滋味，只覺得」京城」這兩個字沉甸甸的，好像她很久以前就念過，念過千百遍。
」京城在哪兒呀？」她問。
」順著官道一直往東唄。」灰野兔甩甩耳朵，」人到京城去做什麼，我可不懂。我就覺著他們急，急得邪乎。」
」喜鵲喳喳說過，」小松鼠湊過來，」京城是頂頂大的城，城牆比十棵老槐樹摞起來還高。安安，那麼多挎刀的一個勁兒往那兒跑，是不是出什麼事了？」
安安沒有答話。
她歪著頭，把灰灰剛才的話一句一句碼好——淺山往東，官道，挎刀的官差，京城——像把一顆顆沒捨得吃的果子，仔仔細細收進了心裡最裡層。
」他們明天還過嗎？」她忽然問。
」過呀。」灰野兔嚼著山楂，含含糊糊地說，」這些日子，差不多天天都過，還都是晌午前後。」
安安把最後一顆山楂塞進它爪子裡，拍拍手站起來，朝東邊望過去。
山口子外頭，雲壓得低低的。那條官道她還沒走過，看不見，可風是從那邊吹過來的，帶著一點點塵土的味道。
挎刀的官差叔叔們，一個賽一個地往京城跑——
到底是去幹什麼呀？