朝進東門營，暮上河陽橋。
落日照大旗，馬鳴風蕭蕭。
——杜甫《後出塞》
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禁苑教場的三丈松杆上新立黑纛，纛角綴著一面白底小旗，尚功局女工連夜把醴泉陣亡的十一個名字繡在上頭。十月中卯時，醴泉亡十一所缺已從教場候選簿補齊，傷二十三仍留本籍；羽林軍額仍為五百，能披甲者列於旗下，不能起身的傷卒坐在西側。李傑披戎裝登將台，腰間佩著日常習練的橫刀；韋靈犀清早繫緊的刀帶貼著腰側，風裡紋絲不亂。
渾鐵雙手掌旗，槍尾抵地，人和松杆一般直；焦存從隊前走過，一腳踹正一個新卒的膝彎：「站直！你腳下還踩著土，旗上那十一個已經踩不著了。別叫他們低頭看你。」那兵咬緊牙站穩，台下隨即只余甲葉在風中的細響。
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教場東側另列著李順節六月點出的神策左軍三百實兵，仍按圍府時的六隊站定；三百人尚未發新甲，羽林老卒看見他們的舊腰帶，神色多少有些發冷。
禮官捧著儀註上台，叉手請道：「依儀先立纛，再由有司讀名，陛下臨視。」
李傑接過儀注，指著「有司讀名」四字：「這一節改了。」
禮官沒有退：「軍禮一改，日後便有人說羽林軍只知御前，不知朝廷。臣請陛下仍依舊儀。」
台下全軍都聽見了，連東側那三百人也把頭抬了起來。李傑將儀注交回禮官：「儀制照舊，讀名這一節由朕來。若有人藉此說親軍只認天子，那又怎地，朕就是這樣的漢子！」
禮官以拇指壓緊儀注紙角，紙邊都壓出一道彎痕，終究還是退到台側。李傑沒有立即展開名紙，先走到旗杆下，從下往上看那十一行小字；白絹迎風翻動，第三行剛露出來，傷卒隊裡忽然有人喊了一聲：「繡錯了！」
焦存轉身便罵：「軍禮上誰嚎——」看清李阿生纏著白布的小臂，他把後半句咽了回去。李阿生指著旗角：「張得子的『得』繡成了德行的『德』。他娘四十才得了這麼一個兒，這個字不能錯。」
掌簿書吏翻開隨軍舊糧簿，紙上偏偏寫著「張德子」。李傑問李阿生憑什麼認定，李阿生紅著眼答：「從入營睡到醴泉，同一張氈，同一口鍋。他說德行的『德』太貴，家裡求不起，他只叫得子。」
焦存仰頭看著錯字：「這小子活著沒沾多少便宜，死了倒叫書吏白送一樁大德行。」李阿生叫他閉嘴，他真閉了嘴。
禮官上前提醒吉時，李傑卻把硃筆壓在儀註上：「人已經死了，往後朝廷只能把他的名字寫准，留給家裡與同袍。今日緩儀的過錯歸朕。」隨旗而來的尚功局女史當著八百人的面拆掉金線，把「德」重新繡成「得」，禮官合起儀注站在一旁，沒有再催。
待女史剪斷最後一截線，李傑才展開名紙：「王七斤。朔方人，大順元年入殿前諸班直，今隸羽林。歿於醴泉。驛外一箭射殺沖旗敵騎，旋中流矢。」
「張得子。朔方人，大順元年入殿前諸班直，今隸羽林。歿於醴泉。奪驚馬之轡，護中軍旗。」台下一個老卒用朔方口音跟念，把「張」咬成了「姜」；身旁人碰了碰他，老卒便把下巴抵住甲領，肩膀仍抖了一下。
其餘九人的名字也照籍貫、入營、歿地逐一念完，沒有諡號與贈官；每念一人，同火的兵便低聲跟念一遍。李傑念完十一人，隊中也跟著念完十一遍，最後眾人都抬頭看向旗角。
李傑折好名紙放進懷中：「今日校正以後，旗上的字不許洗，也不許補。字若爛了便換旗，舊旗收入旗庫。往後再有名字上旗，仍由朕來念。」
台下應聲匯成一個「喏」，東側三百人遲了半拍，也跟著應了一聲；兩股聲音撞在一處，震得旗角猛然一抖。渾鐵立在旗杆下沒有動，他今日掌旗一聲沒吭，握槍的虎口卻繃得發白。
旗儀足足行了兩個時辰，李傑一直站在台上；兩個月前站上半個時辰膝彎便會發軟，如今站滿兩個時辰，只在下台時酸了一陣。儀成以後，李順節呈上神策左軍餘部揀選報狀：左軍三百實兵全數入選，先行另編，左右軍余者接續再揀；羽林五百加另編三百已有八百，教場卻仍空著大片泥地。
中書舍人捧著一道遲來的制書追到旗台下，方要照常宣讀，李傑先叫他等一等：「李順節，中官擁兵作亂那一夜，你守住左軍，隨後又替朝廷揀出這三百人。這道賞拖到今日，欠得太久。有功不賞，往後誰替朕賣命？」
制書這才在新旗底下展開：李順節仍領天威軍使，以平亂、整軍之功加檢校太子賓客，賜絹二百匹、第一區；他原已承辦的神策餘部揀選從此定為朝廷差事，左右兩軍願歸者皆由其先勘。兵部郎中聽到這裡橫笏出班：「李順節手裡已有天威，又掌過左軍，若連左右餘部去留也歸一人，新附之卒往後只認李家門，不認朝廷門。」
李傑沒有駁這句，只把李順節剛呈上的報狀翻到末紙：「所以兵部留副，軍功吏照實發餉，焦存、渾鐵各復驗一層；李順節只管揀，不能憑一句話把人收進私門，也不能憑舊怨把人逐出去。兵歸朝廷，功也歸做事的人。」
李順節解下腰間舊神策牌，放在報狀旁邊：「臣領差事。牌可以收，人逐個送到旗下來驗。」兵部郎中接過那面舊牌又看了他一眼，終究收笏。兩名書吏隨即把另編三百的餉紙抱到旗後，照六月點營抄件逐人覆核姓名、餉額與營籍；焦存、渾鐵分站三隊之前，六隊仍照圍府時的次序列著。
旗後同時擺著醴泉亡傷的給恤名紙與賞絹：亡十一每戶十匹，傷二十三每人五匹；張得子奪轡護旗、王七斤射殺敵騎，各另賜十匹，共由內庫支二百四十五匹。李阿生單手抱不起五匹絹，一個穿舊神策袍的新卒俯身來幫，他卻側身躲開：「你昨日還替楊家當兵，別碰羽林的絹。」
那新卒漲紅了臉：「我昨日吃神策糧，今日領朝廷餉。你若嫌手髒，等我替你送到家再洗。」焦存將絹往兩人肩上一橫：「一人抬一頭。誰敢把傷卒的絹掉在地上，便從誰的餉里扣。」兩人隔著絹互看片刻，誰也沒鬆手。亡者名下的名紙與絹各扎一束，交本火長護送到家口；張、王兩束另附軍前證狀，不叫途中經手的人拆散。
午前御史台獄錄完楊守亮的供狀，他供出幾個人、幾處人馬，與現簿相勘只能補回三四成。御史再問，他忽然改口，只說還有一樁須當面奏天子；李傑從教場出來沒有回宮，橫刀也未解，徑直進了台獄。
石室里潮氣很重，楊守亮坐在席上，檻車九百里與獄中數日已把他的兩腮磨得深陷。他看了一眼李傑腰間的橫刀：「那三百新卒里，有人吃了楊家十幾年糧，也有人替臣義父送過密信。陛下敢把他們列到新旗後頭，夜裡可敢安睡？」
門外焦存的手按上斧柄，鐵環輕輕碰了一聲。李傑只問：「哪些人？」
「臣若寫出來，陛下留臣一命。」
「鳳翔那兩車簿在李茂貞手裡，你憑什麼寫？憑空把三百人全說成楊家舊黨？」
楊守亮臉上的笑沒有散：「總會安中幾個。陛下若捨不得殺，便留著他們猜；若捨得殺，今日新立的軍先少三百。臣只求一條命，這樁買賣不貴。」
李傑伸手拿過案上的供狀，翻到末紙：「給楊家送過密信、替老閹殺過人的，御史台憑證狀逐個拿；領過神策糧、守過宮門而未曾害民的，照舊編練。朕不拿三百條命陪你壯膽。」
楊守亮盯了他片時：「陛下今日信他們，來日他們在背後拔刀——」
「那一刀算朕看錯人，」李傑道，「你的命，算你做過的事。」
楊守亮低下頭看著磚縫，再沒有抬起來。李傑起身，將供狀交給門外候著的杜讓能：「三百人的腳色逐一再勘，無證者不准借楊家二字拿人。楊守亮賜死，獄中縊，首懸市三日。」杜讓能捲起供狀，叉手應喏。
未時獄吏把楊守亮帶到縊所，縊索套上頸時他沒有喊冤求饒。楊復恭的首級剛從市上取下不久，養子的首級又懸到同一處；賣菜坊人擔著兩筐幹了露水的青菜經過，仰頭道：「這個比前一個瘦。」同伴催他：「再看，菜也跟著幹了。」兩人挑著菜進坊，誰也沒再回頭。
申時供狀復呈御前，供狀旁又壓著旗下校過的名紙與鳳翔兩車缺簿的追牒。李傑叫中書、兵部、度支各留一名書吏，把一道新例當場寫下：往後供狀、表章、軍報凡涉人馬錢糧，原件仍歸本司，另按道、鎮抄出一紙；每旬末送到御前案牘房歸總，來日再見同一人、同一馬數或同一筆糧價，先拿舊紙對。
杜讓能看著案上越摞越高的紙：「天下四十餘道，一旬一送，書吏要多一倍，紙墨也得有人出。陛下想拿一間屋子裝下天下麼？」
「先裝下今日這三百人，再裝鳳翔那兩車。」李傑指了指把張得子寫作張德子的舊糧簿，「人會忘，紙上的舊字不刮便還留著。寫錯了留著錯，查明以後把改字的人也留在旁邊。」
杜讓能仍沒落筆：「有人會扣下抄件，也會縱火燒掉，還會故意抄錯。」
「那便多留一處。原件不奪，各司存一紙，御前再收一紙。漏一旬便追送，前後不合便復問。」李傑把那張錯名紙推到他面前，「今日若沒有同火的人開口，書吏以後還會照張德子這個錯名發恤。」
杜讓能提筆寫到「旬終歸總」，停筆索紙價。李傑叫延資庫先供一個月，月末把紙墨、書手與驛腳花費一併呈來，多添的每一文都讓御史看；他既要加設抄存，也得認下紙墨、書手和驛腳的花費。
他看著硃筆落下卻沒有先鬆氣，心裡接連問了三件事。這個法子若真有用，為何拖到今日？楊復恭握著禁軍與樞密，御前多抄一張紙，楊家安插的經手人會在抄件送進案牘房前先遞到楊復恭案上。眼下敢做，又憑什麼？羽林在旗後，左軍舊門已經拆開，韋靈犀肯逐字守住缺處，敬翔也能從紛亂文牒里看出旁人略過的東西。又為何連一個月都不肯等？他記得的舊史已經接連改道：楊復恭早倒了，敬翔沒有去汴州，原本不該出現的羽林正站在泥地里。舊記憶每過一日便薄一層，再拿它猜天下，遲早會把活人押在一場舊夢上。從前他最煩一件事抄上幾遍，如今做了皇帝才知道，多抄幾份只多費些紙墨；若少存一份供人查對，誤判時便可能死人。
韋靈犀坐到近案處謄錄人名；她換了件新裁的淡青宮裝，束帶將腰身收得愈發纖細，寫到紙尾時袖口滑下半寸，露出腕內一枚新蹭的墨印。
「現簿只能勘回三四成，」她合上謄本，「鳳翔那兩車仍須另追。楊守亮臨死攀咬這三百人，御史台今夜須逐個覆核，不能熄燈。陛下養兵，倒先累得御史連夜查案。」
李傑伸手替她抹腕上的墨，拇指擦過兩回也沒擦淨，索性握著那截細腕道：「留著。等兩車回來再洗。」韋靈犀只將袖口輕輕拉回，指尖卻在他掌心壓了一下：「腕上這一點先押給陛下，省得陛下夜裡空手出宮。」
「誰說朕要出宮？」
簾外恰在此時傳來腳步，何淑妃遣來的宮人叉手傳話：楊家西院的女眷這個月放了一半，余的年節前放完；另有一句口信單給李傑：「娘娘說，聖人這幾日若往坊里去，宣陽坊的韋家少寡留意些。」李傑心裡想：我就去平康坊欣賞了幾回胡姬的胡旋舞，學習了幾句胡語，淑妃便惦記上了，韋靈犀更是打翻了醋罈子。男人，難吶。
口信還有下半句：「娘娘說，韋家旁支有人盯著她的莊子，崔家也有人要替她管奩產。聖人若見她，先問她想擋誰，再問自己想從她手裡拿什麼。兩句話問明白，再喝她的酒。」
韋家少寡的艷名早傳遍長安，何氏卻先數清了韋、崔兩家派來插手莊產的人。李傑吩咐宮人回話，說女眷照定期放完，旁的話都記下了。
韋靈犀抽回手，將染墨的腕藏進袖中：「陛下今晚練刀，還是認道？」李傑笑答：「長安的道都該認一認」，她把供狀推回去：「妾只管抄人。陛下若認丟了，別回來問妾。」
入夜李傑換了窄袖袍，刀帶仍系在腰間，叫人備下微服出坊的馬。
戌時李傑出了宮門，守門羽林只問一句「幾時回」，聽他答「不一定」便叉手放行；到了平康坊，七月里裹著暑氣的燈火如今已叫十月風吹涼，紗燈里的火也搖得慢了。
李傑揀定曲里門前燈火最亮的一家，卻沒有立即進門。隨行羽林早已換作便服，一路先進去看過閣門與後門，另一路守在前後巷口；等進去的人出來點頭，他才下馬。假母迎到燈下眯眼端詳：「郎君面生。」
「頭一回來，」李傑道，「認不得門。」
「認不得門便好辦，先認錢。」假母伸出一隻戴滿細鐲的手，「頭回來，酒錢先付。」
李傑放了一小錠銀在她掌心：「酒還沒進肚，錢倒先醉了。」
假母掂了掂那錠銀，笑得鐲子直響：「錢不醉，曲里的人拿什麼醒？」
她往裡讓，弦歌隔著幾重帘子透出來，酒香、花香、脂粉香擠在一處。李傑在閣子裡落座，酒菜剛上齊，隔壁半卷的簾後便傳來男人帶著酒氣的聲音。
「韋家少寡今日又沒給面子，李六郎的帖子原封不動退了回來。」
另一個人笑道：「李六郎算什麼，王家三郎在她門前站了一夜，第二日她使人送一碗醒酒湯出來，人沒見著。」
「崔嬈二十一歲沒了男人，韋家那一房莊業、崔家那份奩產都攥在手裡。長安城裡多少人伸手，她連指頭都沒叫人碰著。」
「再硬也只是個寡婦。韋家旁支已經托人去萬年縣問她莊契，崔家那頭也要接她回去。等兩家替她把莊子分明白，她總得找個人倚著。」
「她若肯倚，你接得住？」
「先讓我看一眼再說。聽說素服不簪花，往香席上一坐，旁邊那些釵環全叫人忘了；尤其那雙眼，看過第一眼還想等第二眼，等到了，腿便未必站得穩。」
李傑端著酒盞沒有喝。前幾句像醉話，後幾句卻把韋家、崔家、莊契、萬年縣說得過於齊整。兩人分明受人指使，故意在曲中散播這些消息。他朝簾縫看了一眼，隔壁案上兩壺酒都滿著，兩個說話的人只顧拍桌，連箸也沒動。
簾後忽然響起一個女子的聲音：「二位替我分了莊子，又替我挑了男人，這一席酒該記在誰名下？」
隔壁兩個男人立刻閉了嘴。
那女子又道：「李六郎的帖子在這裡，王三郎那碗醒酒湯的錢也還沒給。兩位若替他們吹噓，勞煩把舊帳一併結了。」
帘子掀開，崔嬈從燈影里走出來，手裡捏著一張退帖；她的指甲修得乾淨，食指側面卻沾著一點朱紅印泥。她穿著寡婦常穿的白綾素服，髻上無花，只橫一支素釵，侍女抱著手爐跟在身後；紗燈照清她細長的眉、上挑的眼尾與未點自朱的唇，嘴角天然揚著一線，笑意未出便先勾住了人。素服遮不住腰身，碎步走來卻不見扭捏，倒像懶得理會四周人的打量。
隔壁兩個男人站起來想說話，她把退帖壓到案上：「方才那些話很好聽，明日我叫人抄一份，各送你們母親一紙。酒帳也送去，省得二位回家忘了。」
其中一人臉上的酒色一下褪了：「少夫人，玩笑而已。」
「我也愛玩笑，」她笑道，「我還愛讓人付錢。」
兩個人連外袍都抓錯了，匆匆往樓下走。她這才偏過臉，隔著一簾燈影看住李傑；李傑先看她染著印泥的手指，再看她的臉，沒有躲。
她走到他的閣門前：「看夠了麼？」聲音不高，尾音帶著一點酒浸過的啞。
「樓下的看夠了。」李傑放下酒盞。
「樓上還有什麼？」
「看你肯說多少。」
她唇角又往上挑了一點，回頭吩咐假母：「那兩人的酒記我帳上，明日連退帖一起送去。這個人的酒，叫他自己付。」
假母笑著應喏。她不等人請便進來坐到對面，將手爐放在案上；侍女退到簾外，手卻仍壓著簾角。
「郎君，」她手支著腮打量他，「頭一回進來？」
「頭一回。」
「騙人。生客進門先看燈，再看酒，你卻把各處門窗、侍從和坐席都掃了一遍；半炷香過去，一口酒也沒喝。」
「那兩個人也沒喝，」李傑道，「他們嘴裡那張狀紙，是你塞進去的？」
她神色微動：「我只請他們替各自主家傳話，他們自己添了酒氣。話說得越難聽，回去領的錢越多。」
「你知道誰在打莊子的主意，還故意讓兩張嘴把人說出來。」
「說出來，總比藏在門後好看，」她道，「郎君聽完還不走，膽子也比旁人大些。」
「我付了酒錢，總得聽夠本。」
她笑出聲，嗓子裡的微啞愈發像酒。李傑轉著酒盞，讓盞中那層冷光沿杯壁走了一圈：「你今晚來收帳，吃酒只順便。」
「怎麼看出來的？」
「你指上有新印泥，退帖壓在手裡；那兩個人怕你把話送回家，更怕你把帳送回家。他們欠你的恐怕不止一席酒。」
她低頭看了一眼食指，輕輕搓掉那點朱紅：「眼睛不壞。可惜只看我，沒看自己。」
「我有什麼可看？」
「多得很。」她探身點住他的袖口，指腹沿繡線慢慢擦過，幾乎碰到腕骨才收回，「袍料尋常，針腳卻不尋常。」
她的手指移上來點在他的掌心：「這裡的繭，新得很，兩個月上下。」
李傑手掌一合，虛虛扣住她那根手指。簾外侍女往前挪了半步，崔嬈沒有抽手，只抬起眼來看他。
「看手也收錢麼？」李傑問。
「看旁人先收，看你可以賒。」
「為何？」
「你付得起。」
兩人隔著案相看片刻，她任他扣著手指，先看他的眉眼，再看腰間刀帶，隨後又抬眼看他。李傑這身微服仿佛已叫她掀開一角，她偏偏不再往下說，倒把剩下的話全留給他自己掂量。
他鬆開手：「你眼毒，再說下去。」
「全說出來容易吃虧，我只點到為止。」
「那我是誰？」
「你是誰麼——」她笑了，把手爐往他那邊推了推，「先吃酒。」
手爐仍帶著她掌心的暖，李傑卻沒去碰酒：「有人盯你的莊子，崔家也想替你管奩產。你擋誰？又能擋多久？」
她臉上的笑意停了極短的一瞬，隨即又回到唇邊：「問得這麼直，誰教你的？」
「一個比你看的更清楚的人。」
「那人只教你問我，沒教你先說自己想拿什麼？」
李傑望著她：「先拿一頓酒。旁的，等你敢擺到案上再談。」
她把手爐又往前推了一寸，爐身碰到他的酒盞，發出一聲輕響：「我敢擺，怕你不敢接。」
「我的麻煩本就很多，也被我解決了不少，再多你一樁也不多，而且說不定我順手就幫你解決了。」
「長安城裡敢在我面前吹牛的人，三個月里躺了兩個。一個叫人堵在巷子裡打了一頓，一個丟了官。郎君是想當第三個？」
「啊，你這樣的美人兒還打人？」
「兒是寡婦，我不動手，門口自有人替我趕客。」
「方才那兩個呢？」
「他們明日先挨母親的罵，躺不躺看各家家法。」
李傑笑了，卻沒有移開視線，又看見她素服領口露出一小段雪白的頸；她既有一副讓人想抱進懷裡的身子，也握著他此刻最想探的世家門道。慾念與算計纏在一處，誰也沒比誰清白。
「三日後。」她拿起李六郎那張退帖，從中撕下一段空白，借案上筆墨寫了兩行字，推到他面前，「宣陽坊韋宅。我請你吃酒。」
李傑低頭看帖，墨還濕著：「方才還教他兩人付帳，這就請我了？」
「方才只看了你的手，如今想看看你的膽。」她起身拍了拍素服的裙，走到簾口回了一下頭，「敢來麼？」
李傑迎著她挑起的眼尾：「敢。」
她挑著嘴角下樓去了，弦歌的聲音又續上；隔壁閣子裡不知誰長長出了一口氣。
李傑坐回案前，把已經涼透的酒一口喝了。十月夜風從簾縫灌進來，檐下風鐸響了幾聲；他摸到袖口上那處方才叫她擦過的繡線，又把墨跡未乾的半張退帖折好，吩咐隨行羽林三日後預備宣陽坊的路。
出坊時，十一人的名紙貼在懷中，宣陽坊的酒帖收在袖裡，一邊沉，一邊還帶著那隻手爐的餘溫。李傑翻身上馬，忽然覺得三日有些長。
畢竟魚兒已上鉤。
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《應聲花》
長安城中，不知何者起一名園，園中生花一株，無名，色赤如桃杏。人笑語其下，花輒顫，若應之者；人歌則搖，人泣則垂，竟日不起。園主移之他處，萎；還故土，復榮。園主異之，不復移。