天色蒙蒙亮，晨霧尚未散盡，劉封帶領三千士兵在曠野訓練。
大軍用罷朝食，劉封與孟達率領的六千大軍在距離城牆一里處列陣完畢。劉封帶來的漢中精銳居中。陣前，弓弩手、盾牌手、雲梯隊、衝車依次排開，旌旗獵獵作響。
上庸城樓上，守軍的旗幟在晨風中東倒西歪，垛口後的士兵望著城下肅殺的軍隊，面有懼色。
孟達今日身披魚鱗甲，腰懸長劍，策馬立於劉封左側。
昨夜帳中，二人已經定下計策。劉封坐鎮後軍節制全軍，由孟達上前勸降。孟達新破房陵，聲威正盛，他本是儒將，口才極佳，這件事，再沒有比他更合適的人。
劉封朝孟達點頭。
孟達單騎出陣，來到距離城牆百步之外，勒馬駐足。他抬頭望向城頭，聲音清朗而有力。
「申太守，我是左將軍旗下宜都太守孟達。左將軍不久前在漢中擊敗曹操，奪取漢中，威震天下。如今漢中派出精銳攻打上庸，曹操新敗，正倉皇逃往長安，上庸已是一座孤城。你如何能抵擋我方的攻勢？」
城頭上一陣沉默。
孟達見申耽沉默，沒有給申耽思考的時間，繼續說道：「你乃上庸大族，何苦行不可為之事，令家族蒙難？今日你若開城投降，左將軍必以禮相待。是兵敗被殺，還是保全家族，全在你一念之間。」
說到這裡，孟達轉身指向身後嚴整的軍陣，語氣陡然轉冷：「一里外我方軍士萬人，還有中郎將從漢中帶來的精銳。攻城器械俱全，現在不降，城破之時，你就沒有今日之禮遇。望你三思！」
城頭陷入更深的沉默。申耽並無死守之心。孟達的勸降，恰好給了他順勢而降的藉口。
申耽沉默片刻，長嘆一聲：「開城，投降。」
片刻後，上庸城門緩緩打開。申耽手捧上庸府印，帶領上庸百官，步行出城，來到劉封和孟達馬前，躬身行禮：「上庸太守申耽，願率全城軍民，歸順左將軍。」
劉封翻身下馬，雙手接過印綬，隨即扶起申耽。
他目光平視這位據守上庸多年的豪強，朗聲道：「申太守深明大義，免了一場血戰，保全了一城性命。我父左將軍素來知人善任，申太守既是上庸舊守，又有獻城之功，請暫回府邸安歇，以待後命。」
申耽心頭一松，知道性命算是保住了，連連稱謝。
受降儀式結束後，劉封在入城前，已下達了嚴令：
孟達眉頭微皺，壓低聲音道：「公子，上庸初定，人心浮動。將士們浴血奮戰，若連點『戰利品』都沒有，恐傷士氣啊。」
劉封轉頭看向孟達，目光平靜卻不容置疑：
「劫掠所得，不過是一時之快，換來的卻是百姓的恐懼與仇恨。」
劉封指著身後嚴整的軍陣。
「我要的是一支能長久駐守、讓百姓安居樂業的仁義之師，而非一群只會破壞的流寇。唯有秋毫無犯，方能收攏人心，讓上庸真正歸心於左將軍。」
孟達啞口無言，望著這位年輕的公子。
劉封率軍入城。大軍過街，街道兩旁的百姓緊閉門戶，偶有人從門縫中偷偷窺視。
在漢末亂世，兵匪一家，城破之日往往伴隨著屠戮與劫掠。
然而，預想中的混亂並未發生。
將士們步伐整齊，目不斜視，即便有士兵口渴難耐，也只是在井邊打水，絕不踏入民宅半步。
一個老嫗顫巍巍地推開半扇木門，看著遠去的軍旗，喃喃道：「六十年了，老身頭一回見到不搶糧的兵。」
膽大的百姓悄悄打開門窗，朝遠去的軍旗長揖及地。
劉封進入上庸府衙後，立刻召集孟達、申耽等人議事。他深知，上庸雖已歸降，但人心未穩，申耽雖降，卻未必真心歸附。他必須儘快穩固局面，為接下來的行動打下基礎。
「申太守，」劉封看向申耽，語氣平和，「上庸初定，百廢待興。你在上庸素有名望，還望你能協助本將，安撫百姓，穩定局勢。令弟申儀駐守西城，還望你能勸其投降。」
申耽躬身行禮：「末將遵命。」
劉封微微頷首，目光轉向孟達：「孟將軍，留下一千精銳士兵在城內維持秩序，你率部和另外兩千精銳士兵駐守各處城牆，嚴防曹魏援軍。」
孟達抱拳應諾。
數日後，西城申儀遣使請降的消息便傳到了上庸。
入夜，劉封便準備修書一封，將上庸戰況稟報父親。
「兒奉令東下，六日抵上庸境，與宜都太守孟達合軍。與達併力，已於五月廿日克定上庸。
此番破城，兒不敢專功。上庸太守申耽，系孟達陣前曉以利害，勸其歸降的。申耽畏服，獻印開城，率城中官吏出降。上庸遂不戰而下，城中軍民無傷，府庫無損。
兒暫留申耽原職，以安降心；令孟達駐守上庸各城防。西城申儀聞上庸已降，亦遣使來請歸附，東三郡自此可定。
兒入城之日，約束三軍：不得擅入民宅，不得強取民物，不得毀壞房屋。將士皆遵令而行。
目下上庸初定，人心未固。兒與達商議，擬暫駐旬日，撫民整軍，待三郡粗安，再作他圖。
建安二十四年五月二十日」
寫完書信，把木牘交與驛卒，劉封獨自站在府衙的庭院中，望著夜空中的繁星。
上庸之戰，比他預想的要順利得多。但他知道，這僅僅是開始。關羽北攻襄樊在即，他必須儘快穩定上庸，才能騰出手來，在合乎情理的時候去救那個註定要敗走麥城的二叔。
夜風拂過，劉封深吸一口氣，望向東南方：「二叔，這一次，我絕不會讓你死於江東鼠輩。」