「該下這裡。」楊續指了指棋盤。
我捻著棋子依照指示落子，偷偷瞅了瞅楊續的神情，他不苟言笑，神情嚴肅。
「下錯了。」楊續用白子敲著桌案。
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我糾結地不知該如何是好。我在現代世界雖然經常看某世界知名圍棋大國手「捷豹」的視頻，但都是他搞抽象的搞笑作，正兒八經的圍棋知識根本不知道多少，也就小時候看過一部明朝圍棋少年的動畫片。但現實落子可沒有特效，也沒有什麼必殺技，只有我下的大龍被楊續圍殺了。
「你是真的不會啊。」楊續將棋子收了，而我連棋局結束了都不知道。
「再下一局。」楊續重新擺子道，「這次一步步教你如何弈棋。」
我苦著臉，只能強行陪他。
這時我才有機會仔細觀察他的相貌。楊續已經四十餘歲，兩鬢各有幾道白髮，收拾得十分規整，束髮而冠，十分端莊。雙目炯炯有神，左臉有塊疤，聽說是早些年在戰場上受的箭瘡。鼻下兩撇鬍子甚長，和長髯連成一片。須垂至胸，甚是美麗。可見他平日精心打扮。
「下這裡。」楊續一步步引導我如何下手好棋。
而我的疑惑越來越重了，這楊續沒緣由地找我下棋幹嘛？莫非他其實是臭棋簍子，想找我這個小白恢復自信心？
「你覺得為何我要教你下棋？」楊續盯著棋盤，玩弄著手中的棋子。
「明府抬愛，想是府君想為郎君找個侍從？」我試著下了步險棋，楊續點了點頭。
「也算是吧，不過我兒子不成器，請大儒教習經學仍是學不下去。」
「所以府君教我下棋，是想看看教習我這般年紀的少年難易與否嗎？」我開玩笑道。
楊續聽了卻仍舊一臉嚴肅，我也只好悻悻地繼續悶頭下棋。
「下棋，宛如戰場廝殺。」楊續開口道，「又如政局，晦暗不明。」
「有的棋子要堂堂正正。」我想要吃下他那一片白子，而楊續下子堵住我包圍的陣仗。
「有的棋子就要暗布其間，待到用時......」楊續「啪」的一聲，用子將我的「軍陣」圍住。我這才發現，之前他隨手布置了一枚白子，我只當是他讓我，現在竟然被其用上，對我實施了反包圍。
楊續指了指那顆白子，又指了指我。
「你是誰的棋子？」
聲音如刀尖一樣抵住了我的心臟，我抬頭驚恐地望向他說道：「府......府君何出此言？」
楊續袖袍一揮，將棋子統統打落，指著棋盤中央說道：「你來了方才一個月，明皇帝崩了、領內還鬧了流寇，現在我的主簿還跑了，你能否給我一個解釋呢？」
「府君，我有何能？明皇帝乃是天不假年。領內流寇更是與我毫無關係，作戰之時我也為流寇所擒，還是多蒙朝歌縣長解救方才脫難。」
「那司馬恕呢？他為何跑了？你對他說了什麼？你對我不誠！」楊續猛拍了一下桌案。
我慌忙俯首道：「典農恕罪，小子只是見主簿神魂不振，一時不忍，勸主簿前去四方尋妻。」
「尋妻？他還不死心？你勸他去哪裡了？」
「洛......洛陽。」
楊續頓了片刻，然後讓我抬起頭來回話。
「為何是洛陽？」
「明皇帝曾廣搜婦人填入後宮，司馬主簿只在河內、魏郡尋找，遍尋不到，那定然是在洛陽。」
楊續平靜了一些說道：「我也不是沒想過，只是著實不敢。」
楊續指了指地上的棋子，我便立即抱著棋匣，一個個拾起來。
皇帝派四方使者強搶民女，這種橋段在現代段子中不少，而曹叡真的幹過這種事。
司馬恕之前並非沒有想到過。他曾找當年的使者、找鄴城的長官詢問去向。一個士家女，他們也早不記得了。即使記得，他們又如何敢說。
直到那晚，司馬恕在我的提醒下方才意識到，曹叡已死，他有機會去洛陽探尋究竟。
在曹叡生前的重壓下，天下臣民著實難以在短時間內從高壓狀態下恢復過來。
「孫乘，你明日來我府中任侍讀。」楊續見我收拾好了棋子後，說道，「你很不一般。」
楊續盯著我的眼睛道：「你和其他吏民都不一樣，你對我雖然也有恐懼，但不是身份上的。你並不覺得我尊你卑，你只是擔憂被我所殺。」
我忍不住眼神閃躲，趕緊把棋匣放在桌案上，趁機躲離這位從漢末摸爬滾打、廝殺拼鬥三十多年的老臣的如炬慧眼。
「你沒有尊卑，沒有上下，你甚至......」楊續死死盯著我道，「沒有皇帝。」
我渾身一抖，再次俯身，口稱不敢。
「不要再慌了，你是如何人物，我沒有興趣。」楊續從一旁取來寶劍，用劍匣戳了戳我的背，示意我挺起身子，說道，「我問你，李勝的事，你怎麼看？務必實說。」
「是。」既然如此，我也不再裝作愚痴了。
「依我看來，李勝此次來得甚是蹊蹺。他從鄴城趕來，專門在我典農所留宿，卻又探查剿匪之處。依我看來，左右不出兩件事。」
「哪兩件？」
「一者，無非越俎代庖，或受人所託，來探查黃巾賊變之事。」
楊續捋著鬍鬚，說道：「受人所託？大將軍，還是......太尉？」
「司隸校尉呢？」
楊續搖了搖頭道：「司隸校尉李孚乃是河北人氏，李勝是荊州人氏，二人毫無往來。」
「那便是他自身之事。明府可知李勝其父何許人也？」
「我只記得其父乃是關內侯。」
「明府應當比我清楚，張鎮南主政漢中時，李勝之父任其司馬。」
楊續眼珠一轉，猛地起身，邊踱步邊念道：「黃巾賊......米賊......五斗米教......李勝。」
張鎮南就是漢末五斗米教的師君張魯，他投降曹操後獲封鎮南將軍，後世的道教徒們都尊稱「張鎮南」。李勝的父親李休還曾以「赤氣久衰，黃家當興」勸說張魯舉號。
我補充道：「雖然如此，難以言明李勝緣何如此。」
「哼，或許是早年對明皇帝有所怨懟，尋機舉事也未可知。」楊續冷笑道，復問道，「其二呢？」
「其二.......乃是武安之事。」
楊續握緊了劍柄，我真怕他忍不住要殺了我滅口。
「明府，只怕武安已經有事，牽連我典農......」
「不須你擔憂，我已派出田范，讓他偷偷去武安探聽消息。」
怪不得田范一早不見，我又被喚到府中下棋。
「明府勿憂，幸逢黃巾賊劫掠，眾人皆有見證，我等運的乃是農具。朝廷縱使有疑，難有物證，我典農修繕帳簿，補充名目，便可搪塞。只是不知典農往日派遣的吏民可有......」
「你屯的那個死去的王老叟。」
我吃了一驚，沒想到王老叟竟然是給他干私活的。難道他的死其實是被滅口的？想到此處，我不禁打了一個冷戰。
「放心吧。」楊續說道，「他是病死的。」
誰知道呢？我看著楊續的背影，一時如受重壓。
李勝離開兩日後，剿滅「黃巾賊」之事告息，大將軍親手寫信嘉獎楊續。尚書台還吩咐他，所謂黃巾餘黨都是無稽之談，一幫流寇假以名目罷了，不許州郡再稱呼其為黃巾賊了。
除此之外再無吩咐，派去洛陽探聽消息的人也沒聽說有什麼異常。
楊續得知了消息後，終於鬆了一口氣。