派去跟蹤的小廝一路尾隨那鰥夫，跟到街角的酒肆外。
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他走到鰥夫身旁坐下：「一個人就啃冷餅？天這般冷，喝口酒暖暖身子。」
鰥夫起先警惕，但酒遞到手裡時猶豫了一下，接過來灌了一口，又灌了一口。
小廝在旁邊坐了一會兒，跟他有一搭沒一搭地聊。
鰥夫喝了酒話就多了起來。
他說自己姓劉，淮陽人，小時候家裡有個童養媳，後來病死了，自己便成了鰥夫以打獵為生，沒想過再找婆娘。
村里蘇家有個女兒，常來給他送吃的，他以為她心裡有他。
後來蘇家給女兒定了秀才，那女兒哭著跟他說「父母之命媒妁之言」，他覺得自己一個鰥夫配不上，也就放了手。
再後來那女兒去了京里親戚家住，被那家的少爺占了身子，做了姨娘。
秀才的親事也退了。
四年前她回老家探親，半夜來找他，說自己這一輩子都是被人逼的，心裡只有他。兩人有了一夜。
她回去前說「民不與官斗，切莫要來京里找她」。他答應了。
但他實在不甘心，三年前攢了銀子進京找她，意外的發現她生下來兩人的孩子。如此一來他更想把他們母子倆接走。
在約定的地方，他被一伙人打斷了腿扔進河裡，命大沒死被人救了。
只是記不得以前的事了，最近才慢慢想起來。他上京來，是想把她們母子都要回來。
小廝聽完最後一句，又給他倒了一杯酒，「叔，你說的那戶姓顧的人家，是哪個顧家？」
鰥夫抹了一把臉：「偌，就是那家，當官的了不起？我光腳的不怕穿鞋的，看我不告死他！」
鰥夫指了指顧家的方向，眼裡都是狠辣。
小廝沒有再問，把整壺酒留給了他，轉身快步往顧府方向趕。
江晚微聽完小廝的回話，笑著吩咐素心：「讓方才的小廝給那鰥夫再指一條路。讓他去順天府找王主簿，就說那主簿是淮陽人，會替他做主。」
……
鰥夫拄著拐杖進了順天府。
聽了他的來意，王主簿的臉色變了幾變，讓他先候著，轉身去了顧家。
王主簿是曾經顧靖的下屬，這事牽扯到了自己的上司私密，他可不敢馬虎。
王主簿把方才聽來的話原樣複述了一遍。顧靖猛的站起身道：「他胡說八道！我同你過去，我要親自問問。」
王主簿帶換了一身常服的顧靖來到了裡間，片刻後引著那個瘸腿的獵戶走了進來。
鰥夫進門就跪下了，大喊「青天大老爺為小的做主！」
顧靖沒有看他，只問：「你說你的兒子在京里一戶姓顧的人家，叫什麼名字？」
鰥夫道：「那家姓顧，孩子叫琮哥兒。他娘說的。」
顧靖的手緊緊按在桌面上，他站起身對王主簿說了一句「把人帶到顧家偏廳」，便頭也不回地走了出去。
鰥夫聽了「顧家偏廳」幾字，頓時猛的抬頭，嘴巴因為憤怒而打顫，「你就說那個狗官！」
「官官相…」還不等他話落，王主簿就讓人把他捂了嘴巴帶了過去。
偏廳里顧靖坐在上首，鰥夫跪在下首。
顧靖問道：「你說蘇氏是你的人？」
鰥夫梗著脖子道：「她本來就是我的！她還沒嫁人的時候就跟我好了，若不是她爹娘貪圖那秀才的名頭，她早就進了我劉家的門了！若不是你占了她的身子，她也不會嫁給你！」
顧靖冷笑了一聲：「她是我的表妹，是正經納進來的妾。你憑什麼說她是你的人？」
鰥夫急得臉都紅了：「她說她愛的是我！她說是你硬占了她的身子！是你怕我奪走她，打斷了我的腿！害我同她們母子分離！」
顧靖的臉色徹底變了，卻還是不相信自己最疼愛的孩子不是自己的兒子，「你胡說！我根本就不認識你！為何要害你？你有什麼證據證明琮兒是你的兒子！」
「那孩子大腿內側有一個胎記，是我三年前上京找她們母子的時候，憐月親自給我看的。」鰥夫說著還狠狠瞪著顧靖道。
顧靖被瞪的後退了兩步，氣息都有些不穩。這麼辛密的事他為什麼會知道？
就在兩人僵持之際。
顧喜從外頭進來，手裡捧著一塊粗布，走到顧靖身邊壓低聲音道：「主君，這是莊子那邊蘇姨娘遞過來的。」
顧靖接過來展開，布頭上密密麻麻寫滿了，蘇憐月的傾訴。
若是在今日之前他定然會心疼，可現在只覺得遍地生寒。
為官做宰的人，沒那麼蠢。
他把布頭遞給了鰥夫。
鰥夫家以前也是大戶，他是識字的。還有這字跡同蘇憐月寫給她的信字跡一模一樣。
鰥夫的眼睛慢慢紅了，聲音啞得發顫：「她是不是…從來沒想過跟我走？我這條腿，是她讓人打斷的？」
沒有人回答他，鰥夫嘴裡蹦出兩個字，「賤人！」
顧靖對顧喜道：「去把柳兒叫來。」
自從蘇憐月出事後，蘭院的下人幾乎都被發賣了。而柳兒則是被關在最偏的院裡幹活。
她上個月聽說了冬葵兩姐妹慘死的下場，知道她下一個就是自己了。整日裡提心弔膽，今日被傳喚她已經是帶著死志來的。
她一進門抬頭便看見了那鰥夫的臉，整個人一下就癱軟在了地上，嘴唇哆嗦的直喊：「鬼！鬼…鬼啊」
顧靖的聲音從她頭頂落下來：「你認得他？」
柳兒渾身發抖不敢抬頭也不敢回答。
鰥夫盯著她看了好一會兒，忽然開口：「我認得你，蘇憐月回淮陽那次就是你跟著的！。」
顧靖看著她道：「把你知道的，全部說清楚，我興許還能留你一命，不然我現在就把你打死！」
柳兒白著臉，斷斷續續的聲音響起，「四年前，姨娘買我回來做貼身丫鬟。姨娘那時候因為二姑娘的事被主君冷了許久。且溫姨娘盛寵不衰，二姑娘又不在姨娘膝下養著。姨娘心裡著急便想到了借子…」
「事情很順利，但哪成這個鰥夫竟然攀住了姨娘。月月給姨娘寫信，姨娘怕他真的上京來，便想著辦法寫信安撫他。後面有段時間他沒有再來信了，我和姨娘都以為他死心了。」
說到這柳兒顫抖的又看了一眼那鰥夫，「沒想到他是上京來了，他說要去跟主君要姨娘。姨娘沒辦法就告訴了他琮哥兒的身世，讓他不要衝動，晚上同他帶著孩子私奔。」
「實則是拖延時間，讓…讓奴婢去找人辦了他。」