石守信先說出了那個詞。
「兵權？」
趙匡胤沒有否認。
殿中的酒氣像是突然散了。四位將領坐得更直，目光卻各自落向不同地方。先前談黃袍、談兵變，畢竟還可以當作皇帝憂慮天下；兵權二字一出口，事情便落到了他們自己身上。
張令鐸問得最直接：「陛下要臣交出多少兵？」
「不是多少兵。」趙匡胤說，「是不要再讓一支兵馬只知道一個主將。」
「臣若不領兵，朝廷有戰事時用誰？」
「有戰事仍可用你。平日卻不必把幾萬人的升遷、賞罰、生死都系在你一人身上。」
張令鐸還想再問，被石守信看了一眼。皇帝既然已經說到這裡，爭論自己能不能帶好軍隊毫無意義。趙匡胤擔心的從來不是他們不會帶兵，而是他們太會帶兵。
王審琦低聲道：「臣等若離禁軍，當往何處？」
「可以出鎮。」
「仍做節度使？」
「官爵不降，俸祿不少。想去何處，也可以說。」
這句話聽起來寬厚，卻藏著一個清楚的界限：他們仍可擁有節度使的名號，卻不再擁有京城禁軍的實際控制。地方節鎮看似顯貴，能夠直接決定皇位歸屬的兵馬卻在開封。
高懷德問：「家眷也要隨任？」
「願去便去，願留在京城，朕賜宅第。」
「若臣等不再領兵，朝中有人翻舊帳呢？」
趙匡胤看向他：「你擔心陳橋？」
高懷德沒有作聲。
「只要朕在，沒有人會因陳橋問罪。」趙匡胤說。
石守信抬頭：「陛下百年之後呢？」
這個問題剛才由皇帝問過他們，現在被送了回來。
趙匡胤沒有用一句「子孫永保」敷衍。他想了一會兒，說：「所以不能只靠一道免罪詔。」
他給出的辦法是把功臣之家與皇室連在一起。子女可以婚配，後代可以入仕，宅第田產可以世代保有。只要兩家的血緣與利益糾纏在一起，後來者即使不念舊功，也要顧忌親屬名分。
這不是牢不可破的保證。皇帝連自己的子孫都未必能保住，更不可能替幾十年後的臣子擔保。但在這個人死家滅只需一道詔書的時代，婚姻、爵位和財產已經是能夠給出的最堅實承諾。
「人生很短。」趙匡胤重新替他們添酒，「與其握著兵權，君臣日日互相猜疑，不如多置良田宅第，留給子孫。想聽曲便養些歌兒舞女，想飲酒便尋好酒。富貴終身，豈不勝過夜裡聽見一點風聲，就擔心宮中派兵敲門？」
這番話後來被史家寫得很漂亮，仿佛皇帝說完，諸將便立刻醒悟，感激他替自己找到了一條生路。
真正坐在席間的人卻沒有那麼快釋然。
武將的官爵、田宅和俸祿都來自兵權。沒有兵權，今日許下的富貴若被收回，他們還能憑什麼討要？趙匡胤說可以相信皇帝，可他們今夜被召來，正是因為皇帝不願再只靠相信。
石守信問：「臣交出兵權以後，若有人誣告謀反，陛下信誰？」
「查清再定。」
「若查不清呢？」
「你沒有兵，拿什麼反？」
石守信愣了一下。
這正是交易最關鍵的地方。兵權既是他們的危險，也是朝廷猜忌他們的理由。只要不再擁有隨時起兵的能力，許多原本足以滅族的流言，便會變成不值得皇帝冒險清洗功臣的閒話。
交出兵權不是失去所有自保手段。
交出兵權本身，可能成為新的自保手段。
王審琦最先聽懂。他問：「地方州縣的事務，臣還可以過問到什麼地步？」
趙匡胤道：「治民有知州，理財有轉運。你鎮守一方，安境撫軍，不必像五代諸侯一樣把一州官吏都當作自己的屬官。」
這意味著出鎮也不是換一個地方繼續做軍閥。節度使的名號還在，權力已經開始被拆開。王審琦沉默很久，最後點了點頭。
高懷德問的是家中子弟。
「他們若有本事，照常任官；沒有本事，朕也保他們衣食。」趙匡胤說，「朕與你本是姻親，不會讓妹妹和外甥無處安身。」
高懷德低聲謝恩。
張令鐸仍不甘心：「臣從十幾歲便在軍中。若不帶兵，還能做什麼？」
「做一個不用把腦袋系在軍旗上的富家翁。」
「臣不會經營田產。」
「可以學。」
「也不會聽曲。」
趙匡胤笑道：「這個更容易學。」
席上終於有人笑了，卻笑得很短。對張令鐸而言，兵權不只是一件官職，而是他理解自己的方式。他從普通士卒一步步走到侍衛步軍都指揮使，每一次升遷都來自戰場。皇帝現在允許他活著、富貴地離開，也等於要求他承認：自己最擅長的東西，已經不再適合留在身邊。
石守信一直沒有表態。
趙匡胤問：「你捨不得什麼？」
「臣在想，這真是可以選的嗎？」
殿中再次安靜。
這句話比任何效忠都更接近實情。皇帝沒有在宮門外埋伏刀斧手，也沒有把罷職詔書扔到他們面前；可當趙匡胤親口說出自己不能安睡以後，他們若仍堅持掌兵，便是在告訴皇帝：你的恐懼不值得我放棄權力。
那樣的選擇不會在今晚立即招來殺身之禍，卻會讓往後的每一天都變成等待。
趙匡胤沒有生氣。
「不是讓你們在做官與做囚徒之間選。」他說，「是讓你們在握兵而受疑，與舍兵而保富貴之間選。」
「若臣不信富貴保得住呢？」
「那朕今夜說什麼都沒有用。」
趙匡胤放下酒壺。
「所以朕不逼你們當席答覆。回去想一夜。明日願意繼續領兵，便照常入營；願意換一種活法，便上一道奏表。」
殿外已經過了三更。
一桌酒沒有寫下任何詔令，也沒有一個人當場交出印信。趙匡胤給他們留了一夜，仿佛真的把選擇交回諸將手中。
可是石守信明白，天亮以前，他們必須決定的不是要不要富貴。
而是願不願意相信，一個沒有兵權的人仍然能夠安全地富貴。