開封府判官程羽立在文臣中列，身姿筆直，目光冰冷。
今晨拂曉圍宮撤兵，是程羽迫于禁軍壓力的權宜之計，而非真心臣服。他是趙光義的腹心，不可能就此服輸。
此刻冷眼旁觀，靜等文臣發難、局勢反轉，只求在這乾坤未定的朝堂之上，為故主的知遇之恩盡最後一份心力。
文官前列，吏部侍郎、參知政事盧多遜始終垂首斂神，目不斜視。
此人素來聰慧投機，是晉王派系裡最懂審時度勢的文臣。
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如今舊主覆滅，大樹傾頹，時局晦暗。他比任何人都清楚，此刻貿然出頭是取死之道。
可若是俯首臣服，又會落得背主求榮的罵名，易被舊黨詬病。
是以全程藏於班列之中，不爭、不辯、不議，做了個隱身人，靜待朝堂勝負落定，再擇後路。
偌大的崇德殿，看似肅穆沉寂，實則人心百態、暗流縱橫。
滿堂文武，有人驚懼，有人觀望，有人暗藏禍心，有人靜待風向。
趙璜站在丹陛之下，不急不躁，似乎無視了朝堂的氣壓越來越高，將滿殿文武的表情盡收眼底。
他沒有開口說話，只是任由大殿維持死寂。
一息。
兩息。
三息。
整整三息漫長的沉默。
文武百官心頭各有心思。他們昨夜只聽聞宮變血案，今日直面「趙德昭」的沉斂氣場，才真切察覺，這位皇長子絕非可隨意拿捏，其心性隱忍、殺伐果斷，遠超朝堂所有人的預判。
所有人都能清晰感知到，眼前這位可能的新主，絕非溫順可欺的尋常皇子。他手上沾過血，心中藏殺伐，耐性極深，心性遠超同齡人。
三息之後，趙璜方才緩緩抬眼，語聲清朗，不高不低，傳遍整座大殿：「昨夜官家驟崩，晉王御前謀逆，已伏誅於萬歲殿。」
「今日朝會，唯議社稷歸屬、定宗廟新主。諸臣有何政見，盡可直言，事後不究。」
話音落定，殿內依舊無人出聲。
所有人都在觀望僵持。武將等兵權號令，文臣等禮法風向，宗室等局勢落地，無人願意做第一個破局之人，更無人敢率先押注勝負。
一夜劇變，人心浮動，誰先開口，誰就可能成為今日朝堂傾覆的犧牲品。
片刻僵持過後，文官隊列之首，薛居正穩步出班。
朝服袍擺輕掃殿磚，步履沉穩，神色肅穆。
薛居正刻意擺出一副純正公臣的姿態，他要讓滿朝文武明白，今日發難，不是私怨報復，不是黨爭傾軋，是為守趙家祖制、定大宋國統、安宗廟社稷，站在道義的制高點上，逼「趙德昭」束手就範。
他立于丹陛之下，正對御座，朗朗出聲，聲震殿宇：「臣薛居正，有本啟奏。」
「官家昨夜驟然賓天，晉王不幸殞命。國無君不立，朝無主不安，大宋不可一日無君。今日當即刻議定新君，以安宗廟、以穩天下。」
開篇數語，堂堂正正，占盡朝堂大義，合乎禮法、貼合民心，無人可以辯駁。
滿殿文武盡數凝神，靜待下文。
薛居正話鋒一轉，神色陡然凝重，拋出壓垮局勢的重磅舊例：「昔日杜太后臨終遺訓，留有金匱之盟，定下趙家傳承規制，兄終弟及，傳弟不傳子。」
「官家遵母遺巡，以晉王為儲貳，此乃朝野共知。如今晉王薨逝，依金匱舊制，當立官家幼弟、京兆尹趙光美承繼大統、登基為帝。」
一言落地，滿殿轟然一靜。
金匱之盟！
這四個字，是杜太后臨終親定的趙家皇室家法，是官家趙匡胤默認的傳承規矩，也是趙光義十餘年穩居儲位、根深蒂固的最大法理依據，是懸在大宋宗室傳承之上多年的鐵律，無人敢輕易撼動。
誰也沒有料到，薛居正竟會選在此刻宮變初定、大局將落的關鍵時刻，率先當眾撕破了這一層窗戶紙，當眾重提舊事。
看似秉公持正、恪守祖制，實則是最狠的釜底抽薪。
薛居正看得通透，此刻「趙德昭」手握京畿兵權、掌控皇城宮禁、兼得中宮背書，實際上已然掌控大局。
但大宋歷經官家改制，近二十年江山穩定，早已脫離「兵強馬壯者為天子」的亂世亂象。
現在的大宋朝堂，乃士大夫共治天下，最重禮法正統、祖制名分，只要掐斷「趙德昭」的法理根基，他手中的所有兵權、武力優勢，非但不是繼位資本，反而會淪為擅權弒親、僭越犯上的罪證。
一夜宮變，「趙德昭」誅殺晉王，手握兵權，掌控宮城，看似大局已定。
可薛居正一句話，便將「趙德昭」所有的優勢盡數撕碎。
依杜太后遺訓、趙家祖制，父死子繼不作數，皇子繼位無名無分。
只要這一條規矩立住，「趙德昭」即便手握兵權、得後宮背書，終究是僭越皇子、無名之臣，依舊是名不正言不順，難安天下人心。
這也是之前薛居正暫且服軟、隱忍退讓，卻始終心存翻盤僥倖的底氣。
大殿之中，短暫死寂之後，立刻有文官紛紛跨班出列。
一人、兩人、十人、二十餘人。
短短數息，整整二十餘名文臣齊齊出列，立於薛居正身後，齊聲附議：
「當立御弟，遵金匱遺訓，守趙家祖制！」
聲聲附和交織成片，層層疊疊，瞬間在朝堂形成浩大聲勢。
眾人本心各異，所求不同。
晉王舊黨，是念舊主恩義，伺機翻盤、一雪前恥；恪守禮法的老成文臣，是真心忌憚皇長子繼位、敗壞祖制，開亂國先例。
還有一部分投機逐利之輩，是賭「趙德昭」根基淺薄、名分有虧、終究難成大業，意欲擁立新君、博取從龍之功。
人心百態，各懷心思，卻在此刻因同一個禮法藉口擰成一股聲勢，壓向丹陛之下的「趙德昭」。
無論本心如何，此刻盡數站在了「趙德昭」的對立面。
宗室班次之中，趙光美身軀一僵。
他垂首而立，雙手死死攥住朝服袍角，指節泛白，掌心沁出冷汗。
要說他從未妄想過帝位，那是扯淡。
誰不想坐上那個位置？
只是往日皇帝長兄趙匡胤春秋鼎盛，二哥晉王趙光義正當壯年，深耕朝堂十餘年、樹大根深，他素來膽小謹慎，依附兄長羽翼，根本不敢滋生半分奢望。
只是他表面安分守己，謹慎避禍，但心底的那團火苗卻始終未滅，只是藏得更深。
昨夜深宮劇變、二哥慘死，趙光美深埋多年的火苗一下子又呈現燎原之勢。
只是他與「趙德昭」這個侄子一樣，無權無勢，一直不敢顯露在外。
他自然也看得懂此時朝堂的局勢和文官一夥的算計。
宰相薛居正執意擁立他，並非因他位望尊崇，恰恰相反，正是因為他無王爵、無重鎮兵權、無朝堂黨羽，無深厚根基，孤身一人、勢單力薄，最是易被文臣拿捏。
一旦倉促繼位，便是徹頭徹尾的傀儡，朝堂權柄盡數落入薛居正一黨文臣之手。
可他名分單薄、勢單力孤，被滿朝文武架在爐火之上，進退失據。
而世易時移，此時大侄子「趙德昭」卻貌似得到了武將的支持，尤其昨晚上悍然對二哥晉王動手，更是讓他忌憚。
此刻若是貿然應下，便是與手握兵權、殺伐果斷的「趙德昭」為敵，大概率重蹈趙光義覆轍，落得身死名裂、屍骨無存的下場。
可若是當眾推辭，便是違逆祖制、辜負眾臣擁立，從此落得個怯懦無能、不敢擔責的罵名，終生在朝堂寸步難行、宗室百官詬病。
進退兩難，生死一線。
趙光美頭顱垂得更低，不敢抬頭表態，一言不發，任由事態裹挾。