蘇州知府坐在江蘇省衙的正中，主持日常工作。
本來省衙工作是輪不到他一個蘇州知府的，但是這些天，兩江總督和江蘇巡撫一起去了江南大營，而江蘇布政使吉爾杭阿一直在揚州協調江北大營，現在諾大的蘇州城，只能靠他了。
過去一年時間，江南局勢非常艱難，清庭短短几個月換了四個兩江總督。
去年一月，清軍作戰失利，兩江總督陸建瀛被撤職查辦，江寧將軍祥厚署理兩江總督。
接著三月，太平軍攻破滿城，祥厚也被太平軍打死了。
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然後江蘇巡撫楊文定以江蘇巡撫的身份署理兩江總督，結果南京失守，他臨陣脫逃，也被革職拿問。
一直到換上新的兩江總督怡良，江蘇巡撫許乃釗，才總算是穩住陣腳，從此，江南地區得以向江南大營和江北大營源源不斷地運送物資和兵員，與長毛進行正面對抗。
蘇州知府：「接到的消息說，八月五日那一天，有數千暴民圍攻太倉和嘉定。到了八月六日，崇明鎮出兵救援太倉，崇明鎮官兵被全殲，說欽差大臣和春和總兵鄧紹良都被打死了。」
下面嗤嗤的笑聲不斷。
蘇州知府表情也很無奈：「今天早上，剛傳來消息，說八月七日，也就是昨天，數萬暴民攻下崑山縣，正在向蘇州進發。」
下面眾官員禁不住哈哈大笑，大清二百多年了，都沒聽過這麼好笑的事情。
蘇州知府解釋道：「可是傳言的人，三教九流，什麼人都有，也都言之鑿鑿，甚至還有一個自稱是崇明鎮的官兵的，下面還在核實情況。不過本府猜測，應該是地方上有刁民抗糧，光是去年，蘇州一地就打死了一百多個抗糧的刁民。所以刁民鼓動幾百村莽野夫，呼嘯山間，於是便被路人謠傳為數萬人馬。」
下面頓時傳來一陣馬屁聲：
「大人說的有理。」
「大人明見萬里。」
「大人真是我輩之楷模。」
這時一個武將起身：「大人，末將願率領兵馬，前去查看。」
說話的是蘇松鎮總兵葉長春。
今年3月，太平軍攻克南京後，迅速揮師東進鎮江、揚州。時任江蘇巡撫楊文定、蘇松鎮總兵葉長春及京口副都統文藝未組織有效抵抗，直接棄城逃亡，導致鎮江「不設防」被太平軍輕鬆占領。
鎮江失守後，其成為太平天國北部屏障，與瓜州、天京形成「鐵三角」，直接威脅清廷漕運命脈。
咸豐帝震怒，下令向榮、琦善組建江南大營和江北大營。
但是葉長春軍中資歷很深，清廷居然沒有處置他。
當然了，葉長春最近也很小心，老老實實地當差，這時聽到有數百刁民作亂，趕忙自告奮勇，準備親自出馬平叛。
蘇州知府和眾官員商議之後，認可了這一決定，交代道：「葉總兵，無論事態如何，到崑山縣查明情況，即刻把消息傳回來。」
葉總兵大聲道：「得令。」然後一撩鬥篷，威風凜凜的出門而去。
。。。
劉麗川問道：「蘇州出來多少人？」
斥候道：「一千人。」
義軍眾人看向趙二狗，即便是一千人清軍，他們也沒有信心。
其實義軍現在距離蘇州只有二十里，蘇州全城都已經進入趙二狗的探查範圍了，他只是沒說罷了。
崑山距離蘇州也就四十多公里，昨天下午義軍走了十五公里，今天上午又走了十五公里，本來不出意外的話，義軍計劃是今晚突襲蘇州的。
趙二狗：「命令部隊向兩翼展開，不許走大路。斥候繞後，開戰後第一時間伺機搶下城門。」
下完命令，他一馬當先，直接11路車跑了起來，一眾首領也跟著跑，等跑到隊伍的最前列，已經遠遠地看到清兵了。
清兵一千人的隊列有五六里長，一個個吊兒郎當，連斥候也沒派，不過站在清軍的立場，江南地區怎麼可能出現叛軍，兩百多年了都沒有過好吧，這次純粹就是混軍功去的。
趙二狗看後再次下令道：「左右各放兩個營，不要太多，別驚動了達子。通知斥候，留一百截斷後路，剩下的斥候等一開戰，不參與戰鬥，直接就去搶蘇州東門。」
命令發下去，大家行動起來，後到的人原地休息。
結果短短四五里路，清兵走走停停，走了一個多小時。
趙二狗忍無可忍，等到相距約一里地，就發出信號，直接引領衝鋒。
喊殺聲震天響起。
清兵瞬間愣住了，見到漫山遍野的農民軍衝來，立刻騷動起來，等到農民軍沖了一半，兩翼的伏兵也沖了出來，葉長春率先逃亡，然後一字長蛇陣的清兵也開始潰逃。
還好有騎兵截斷，不然肯定趕羊了。
打完城外清兵，差不多才下午三點多鐘，而此時斥候已經搶占了東門，但是蘇州城太大了，他們也不敢進入。
趙二狗帶著人趕到西門，按下Alt，看了下形勢。
現在整個蘇州城內也就一千多敵人，於是指揮道：「留下五十鳥槍，五十刀盾守住城門，騎兵上馬，跟我走。」
整個隊伍跑得氣喘吁吁，趙二狗讓大家停了奔跑，向蘇州省衙步行前進。
蘇州城內還沒有動員，只有零散的清軍發現不對，但是他們面對大隊義軍也不敢抵抗，紛紛避讓。
街上的蘇州百姓看形勢不妙都回家關上了門。
這時路邊的河道里，一個書生站在小船船頭，一個書童在低著頭搖船，那書生招手問道：「哎，你們是哪裡來的強人？」
趙二狗累得夠嗆，哪有空理他，翻了個白眼給他。
那書生不放棄：「你等為什麼不說話，莫非都是啞巴？」
潘起亮罵道：「閉嘴吧你，沒空理你！」
那書生拿扇子一拍手心，喜道：「卻不是啞巴啊。」
趙二狗道：「你們蘇州人就這麼愛看熱鬧？我們是強盜悍匪啊。」
那書生：「諸位好漢手持鳥槍弓箭，想殺我，我跑不掉，不殺我，我看熱鬧豈不美哉。」
趙二狗忍不住給了他個大拇指。
義軍在沿著陸地走，那書生坐在船上一路跟隨，不停追問：「哎，你的口音很奇怪啊，有點像河南，又有點像兩湖的，你是哪裡人？你身材怎得如此高大？你是蒙古人，還是漢人？你是哪座山頭的強人？今日來蘇州作甚？」
趙二狗歪頭看向他：「兄弟，你的書童快尿褲子了。」
那書生大怒，合了扇子打過去：「小竹，你這般膽小，下次不帶你出來玩了。」
那書童面對上千悍匪，只剩下哆嗦，低著頭機械的搖著船，什麼話都說不出來。
那書生繼續問道：「你們認得字麼？為何不舉戰旗？旗上寫下自己的名字，豈不容易相認？」
潘起亮罵道：「你們蘇州人都瘋子啊。」
當然了，不光蘇州人愛看熱鬧，全國人都愛看，電影方世玉里，廣東老百姓為了看熱鬧，被打的鼻青臉腫都擋不住，後面軍閥混戰的時候，川軍兩個軍閥打仗，一個四川老表坐了轎子，跑了二百多里去看打仗。
趙二狗沒忍住，居然說我們沒文化！於是張嘴就剽竊了一首詩：「燕子嗔簾不上鉤，碧天有恨笑牽牛。今生只道圓如月，小別猶驚冷似秋。」
那書生大喜，拿扇子敲手心：「哎呀，妙啊，妙啊，當浮一大白。可惜此刻沒帶紙筆，不然請你寫下來，留作紀念。真是好詩。還有麼？」
趙二狗受不了了：「還有什麼？我們要開打了，你趕緊走吧，我服了你了。」
————
江蘇省衙的一眾官員前腳剛接到有強人入城的消息，還沒開始商議，就被一鍋燴了。
他們連上吊的繩子都沒準備，甚至都沒考慮到上吊的事情，就全被抓了俘虜。
趙二狗留下兩百人守住省衙，然後帶領主力開始圍剿城中的清軍。
而蘇州城內因為太大，城牆都有五十多里，近萬義軍撒進去都沒打起水花，城中有一百萬居民呢。
趙二狗帶著騎兵和鳥槍隊，按著alt搜索，一直到後半夜，才把城中零星的清兵全部剿滅。
輕取蘇州城，讓趙二狗頗為得意，對著小刀會眾首領道：「如何，我說了，能打下來，就肯定能打下來。」
然後小刀會眾人一起單膝跪下：「願追隨將軍，驅逐韃虜，恢復中國。」
趙二狗慌忙去扶：「不敢當，不敢當，諸位大哥請起。」
劉麗川跪倒在地，抬頭道：「趙將軍，我們等你的答覆。」
小刀會眾人是真的懇求趙二狗留下，不僅僅是軍事上的順利，更重要的是，現在拿下了蘇州這個天下第一府城，他們完全不知道怎麼辦好了，他們的能力就是籌劃幾年時間，搶占上海縣城，然後死守，等太平天國救援，再遠就想不到了。實際上楊秀清已經是一流的戰略家了。
趙二狗有些猶豫，倒不是他節操高心中為難，而是怕，怕萬一自己假裝推辭一下，對面站起來了怎麼辦。
面對權力，哪怕只是很小的權力，可能只是幾十個天地會的人，上千個小刀會的成員。
即便如此小的勢力，面對他們的投靠，他都很難做出三辭三讓的把戲，萬一對方變卦了呢？推辭一下把自己架那裡了怎麼辦？
我還不如曹丕啊，估計也就陳友諒那水平。
於是道：「我想與諸位大哥約法三章。」
好吧，他還不如陳友諒呢。
劉麗川道：「將軍請說。」
趙二狗道：「一，今後大家不要跪我，男子漢大丈夫，上跪天，下跪地，中間跪父母和祖宗牌位。不可跪任何人，文天祥就說過，漢人不跪。我們以後誰也不跪誰。大家先起來說話。」
他對這個時代到處下跪的情況非常不滿，在湖南的時候，長沙城的士紳施粥，領粥的百姓一個個磕頭，然後換一碗稀粥，人的尊嚴都不如一碗稀粥。但是你甚至不能去譴責那些士紳，因為他們不僅在救人，更要擔責任，因為我大清不允許好人存在。
而這條要求也讓義軍非常滿意，願意在至暗時刻反清復明的義士，又有誰是軟骨頭，於是都站起身來。
趙二狗道：「二，劉大哥說了，驅逐韃虜，恢復中國。這句話我很認可，但是我要加一句，平均地權，中國現在四億多人，土地卻只有六億畝，每個人也就那麼一畝三分地，如果還是有大地主存在，那麼早晚還要餓死人，餓死人了的話，那我們與清庭有何區別。這是我的底線，每人一畝地，餓不死人先。至於諸位大哥，功成名就以後，我會在高麗，交址開闢莊園，安置大家的養老生活。」
一個小刀會首領道：「我等反清復明，不求榮華富貴。戰死沙場，固所願爾。」
引來一片叫好聲。
趙二狗擺手打斷：「諸位大哥義薄雲天，我十分佩服，但是你們怎麼想我不管，我以後一定會這麼安排，保證各位大哥安享晚年。現在只請大家尊重我，讓天下百姓一人一畝地的願望。」
劉麗川道：「救天下百姓，也是我等目標，願聽從將軍安排。以後我們小刀會的宗旨就是：驅逐韃虜，恢復中國，平均地權。」
話說到這裡，趙二狗拔出長劍，割了辮子，以示與清庭勢不兩立。
義軍眾首領略有猶豫，倒不是他們不敢，而是義軍失敗太多次了，如果割辮就代表著有進無退，連逃跑的機會都沒了。
潘起亮率先響應：「怕什麼？跟著趙兄弟還怕打敗仗？我先來。」
眾首領見狀也紛紛割辮明志。
趙二狗繼續說：「謝謝眾位弟兄。第三點，我希望諸位大哥放過城中官員。我知道，他們一個個都是貪官污吏，清庭走狗，對百姓敲骨吸髓，人人可殺，但是我們首要目的是推翻滿清，先聯合了他們，穩固了江南地區，我們就可以迅速站穩腳步。萬萬不能像太平軍那樣，殺人一時爽，卻只會把民政搞得一團糟。「
劉麗川皺眉，問道：「如果他們再貪污受賄了呢？」
趙二狗一擺手：「那就殺！活埋了！」
劉麗川大聲道：「聽趙將軍的，瞪大眼睛，再看到這些狗官貪贓枉法，全給活埋了！」
「好！」
約法三章之後，義軍眾首領排列整齊，抱拳單膝下跪：「參見大帥！」
聽到這個稱呼，趙二狗還一愣，居然和張作霖一個待遇了。
不過反應過來後，趙二狗嘴巴咧得老大：「起來起來，諸位弟兄們客氣了，說了不用下跪了。」
。。。
至於下面義軍內部的分配官職，趙二狗則完全不參與，一是他剛入小刀會，自覺威望不夠，二是他也不了解情況。
最後義軍把蘇州重要的官職瓜分一空，蘇州成立大帥府，趙二狗為大帥，統管全軍，劉麗川為大將軍，為趙二狗的副手，李咸池為大都督，主管民事，陳阿林（不在）為左將軍，代理蘇州知府，林阿福為右將軍，代理淞江知府，周立春為太倉知府，潘起亮為飛虎將軍，負責護衛趙二狗。。。
等義軍眾人瓜分了官職，趙二狗交代：「把蘇州周圍的稅收延續下來，這是我們的財政來源。多挑選點以前的官員，不要怕出事，刀槍在我們手裡，他們豈能翻天？」
「大帥說的對。」
「控制一下下面的人，不要讓他們盤剝百姓，蘇州是我們的根基，有了民心，我們就能在這裡紮根，憑藉這裡的錢糧和人力，足夠我們推翻滿清了。」
「大帥說的對，反清復明就在今天。」
「可是大帥，下面的胥吏衙役，俸祿很低，恐怕很難不讓他們。。。」
趙二狗不懂這些：「俸祿很低？有多低？」
劉麗川：「衙役每月六百文錢。」
趙二狗直接罵了出來：「扯淡！」
清朝時候的衙役，包含了所有依靠官府吃飯的各類勤雜人員，清代小說如《三俠五義》里經常有「三班衙役」一詞，實際上是清朝特有的。
這些「白役」的工資低到令人髮指，統一都是每月六百文錢，很多時候六百文都沒有，連清朝人都說六百文何以養家。
所以他們真正收入來自各種陋規：傳票下鄉，拘捕押解，勘驗現場，催收錢糧，敲詐市集妓館屠宰戶，等等。
趙二狗越想越氣：「工資這麼低，不是逼迫下面的人去盤剝百姓么？全部漲工資，漲到每月一兩先，把規矩給他們說好，提前說好，我們管他們吃飯了，他們就老實幹活，輕易我們也不會開除他們，但是只要違法亂紀，魚肉百姓，必定從嚴從重處理。」
「按照什麼法律？」
趙二狗：「哎呀，就用大清律就行。」
大清律實際上繼承於大明律，以大明律為基礎，然後對其進行了一些補充，其完善度其實還在大明律之上。
但是，問題在於大清根本不按照律法執行，各種特權階級凌駕於律法之上，地方士紳、眾多官員還有滿蒙八旗，都超脫於律法之外，律法根本管不了這些人，再好的律法不去執行能有什麼辦法。
看著有些發呆的劉麗川等人，趙二狗道：「實在不行你說大明律也行，內容都一樣的。」
「大帥，如果衙役都給了一兩銀子，那軍隊，五斗米就說不過去了啊。」
趙二狗道：「軍隊就按綠營清軍標準來，每個士兵每月一兩五錢銀子。要把好關啊，別拿了錢卻打不過清軍，那就笑死人了。你們核實一下，不合格的都裁撤下去，不行就安排進衙役裡面。」
趙二狗有系統，他在一萬人里翻來覆去居然挑不出兩千個一級兵，小刀會這軍事力量實在是低級到可怕。
萬一清庭重兵圍剿，站不住腳被打跑了才搞笑呢。
「擴軍備戰，先招募幾萬人，多多益善。另外，劉麗川。」
「大帥。」
「你召集我們的核心成員，作為軍隊骨幹，然後就在蘇州本地招募良家子，訓練一支新軍，人數不要多，五千人即可。月餉四兩二錢銀子。」
義軍眾人一片交頭接耳。
劉麗川：「大帥準備按湘軍標準，訓練一支新軍？」
「是的，這支新軍作為野戰部隊，我們以後帶著它可以主動出擊，一般的軍隊作為駐防軍，守衛各個州縣。記住了啊，普通士兵每月一兩半，一年就是二十兩，新軍每月四兩二錢，一年就是50兩，記住了麼？別光顧著擴軍，把財政搞垮了。」
周圍人一陣鬨笑。
自從曾國藩組建湘軍以後，一直到軍閥時代，近百年的時間，中國的軍制都基本按照這個標準。
士兵每人每月4.2兩白銀（約6.3塊大洋），一直到軍閥時代，各地軍閥發軍餉都是7塊大洋左右。
這樣新軍就是每人每年50.4兩白銀的軍餉，而加上後勤之類的，一個營五百人，每年一般是五萬兩。
基本就可以認為，每個士兵每年的開銷是一百兩。
曾國藩的一萬湘軍，一個月要八萬多兩支出，一年就是一百萬兩。
或以左宗棠收復西北為例，左宗棠的楚軍是源自湘軍模式，一個營五百人，隨他進軍西北的軍隊一共有121個營，總計六萬兵馬。
六萬楚軍一年是六百萬兩白銀的軍費，另外因為路途遙遠，後勤的額外費用是兩百多萬兩白銀的轉運費，一年一共是八百多萬兩白銀。