歸雲客棧。
掌柜與小二滿臉愁容。
「怎麼辦啊哥，大黃若是今日再不吃東西怕是控制不住了。」
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掌柜嘆了口氣：「這裡人跡偏僻，怕是不太好找了。」
「實在不行，只能……回村。」小二臉色糾結。
「唉……只能如此了……」掌柜無奈道。
「你去準備一下吧，迷藥還有多少？」
小二點頭，轉身進入了櫃檯側面的一個小門。
掌柜低頭撥弄算盤，許久又是一聲嘆息。
小二回來：「掌柜，夠了。」
掌柜示意自己知道，揮揮手讓他下去。
掌柜疑惑抬頭：「怎麼了？」
小二滿臉糾結：「掌柜，我們這樣下去行得通嗎？大黃吃的越來越多，我們遲早會被發現的。」
掌柜沉默片刻：「那也得養著它，沒有它我們早就死了，不能丟它在這。」
小二有些急：「可是……它現在是……」
掌柜打斷他：「別說了！我算完一會便走。」
小二不再說話，轉身朝門口走去。
出了門坐在台階上發呆。
突然他看見兩道人影朝這邊走來，一大一小。
近前一看，一會挎著刀的年輕男子和一個小女孩。
小二眼前一亮連忙迎上去。
進入店內招呼他們入住點菜，忙完走到掌柜身邊低聲說道：「掌柜現在不用回村了！」
掌柜神色間卻是有些猶豫，他低聲：「那個男的挎著刀怕是練武的，不好對付。」
「掌柜放心，咱那麻藥勁兒大著呢，絕對沒問題。」
掌柜沉吟片刻：「再等等沒人了便就是他們了。」
過了許久，又來兩人一高一矮的精瘦漢子。
掌柜眼睛一亮，心想就是他們了。
低聲喚來小二吩咐著什麼。
快到閉門時，又來一人氣度不凡一看就是大戶人家的公子。
這個也不能動，就那兩個漢子了。
得到指示後，小二上樓提前準備，將香薰調換離開了房間。
夜色過半，客棧安靜了下來，那幾人都進回到了客房。
掌柜與小二對視，小二拿出一個濕透的面巾戴上，走上二樓打開了那倆漢子的房間。
檢查一番，確實昏迷不醒。
小二回到櫃檯沖掌柜點點頭，掌柜伸手摸向櫃檯下面的一處機關。
咔嚓一聲，那兩個漢子所在的房間內，床鋪向中間打開形成一個滑道，人便順著滑了下去，然後緩緩合上。
小二又上去將床鋪恢復原狀，回到櫃檯與掌柜一起進了小門。
來到廚房最裡面，破開雜物是一處地道，兩人一前一後鑽了進去。
來到地下，兩個漢子就躺在地上一動不動。
掌柜和小二一人拖著一個漢子往深處走去。
來到一處石門前，掌柜按動牆上的機關，石門緩緩打開。
遍地的白骨和血漬，還有刺鼻的血腥氣味。
乍一看是一隻土狗，但比土狗大兩圈，黃黑駁雜，背上一道硬鬃如針，站起身來足有一人高，兩腮裂口，涎水直滴，閉著眼睛趴在地上像是睡著了。
碩大的鼻頭突然聳動一下，睜開了眼睛，眼珠有些渾濁，看見來人巨大的尾巴搖了起來帶起一陣風。
它朝門口張嘴吐著舌頭，像是在迎接主人，幾條碎肉夾著一條大腿骨掉了出來。
掌柜與小二喉頭動了動，臉色蒼白：「大黃，乖，給你帶好吃的來了。」
————
沈缺進門站定開口：
「你想說什麼？你是怎麼知道的？」
陸沉舟坐回桌邊，把油燈往兩人中間推了推：
「你身上氣息綿長，不藏不掩，剛入一品沒多久吧？我與你一樣，只是你沒學斂息法，所以我看得出來。」
沈缺沒接話。陸沉舟也不在意，繼續道：
「這幾日正好是晉安府鎮妖司考核。這裡到州城，也就不到一天腳程，你帶著個小姑娘，又不急著趕夜路，不是去州城，還能去哪？」
沈缺沉默了一會兒：
「你猜得不錯，那你叫我來，到底想說什麼？」
陸沉舟收起笑，語氣難得認真下來：
「這店有鬼，那兩個人已經不見了。方才與我喝酒的那兩個人，他們氣息最弱，都是普通人，若是這店裡的人要動手，最先遭殃的，就是他們。
咱倆看著不好惹，掌柜和小二不敢輕舉妄動，所以沒動我們。」
沈缺道：「你懷疑這店是黑店？」
「還不是一般的黑店。」
陸沉舟說：
「這附近一直有人失蹤，蛇妖死了，你覺得一個路邊小店，為什麼把人憑空弄沒？」
「你是說，有人拿人餵妖。」沈缺說。
陸沉舟看了他一眼：「你倒不驚訝。」
沈缺冷笑：「這世道，這麼幹的人還少嗎？有些地方，官比妖還像妖。」
沈缺又問：「你想怎麼辦？」
陸沉舟道：「我這個人，最狠妖物，可還沒殺過幾隻像樣的東西，既然撞上了，就沒有裝沒看見的道理。你若是不想冒險，現在就可以回去，等天一亮走人。若是願意搭把手，咱倆一起，贏面更大。」
沈缺忽然抬了抬眼：「你一個人進去，不也怕嗎？」
陸沉舟笑：「怕啊。但我更怕自己回去了，半路又想起這破店裡還有被害，若是遇到這種事情不聞不問，跟那些妖物有什麼區別？」
沈缺聞言想到了蘇昭，轉身看了眼自己房間的方向，小葉還睡著。
他說：「那我一起去。」
兩人沿著牆根摸下樓梯，陸沉舟領著沈缺繞過櫃檯，進了廚房，他在一堆破簍、木桶、廢柴前蹲下來，伸手東敲西碰。
過了一會兒，他抓住一塊木板，輕輕往旁邊一扯。
木板下，露出個黑乎乎的洞口。
陸沉舟壓低嗓子：「還真有。」
沈缺已經聞到了，鐵鏽的味道混著地底的潮氣，從洞裡慢慢滲出來。
兩人對視一眼，陸沉舟先鑽了進去，沈缺跟在後面。
地道不寬，容人彎腰而行，越往裡走，那股血腥味越濃。
沈缺手裡的刀已經拔了出來，他想起一些舊事，臉色更冷。
走下地道面前是一個長長的甬道。
另一頭飄來濃重的血腥味，兩人一起往前走。
「看樣子，猜中了。」陸沉舟在前面低低說了一句。
地道盡頭，是一扇半開的石門。
光從門縫裡漏出來，兩人貼著石壁靠過去，沈缺側頭，看見裡面的景象。
一隻狗妖趴在地上，身上黃黑駁雜，硬鬃如針，比尋常土狗大出數圈。
它正歪著頭，用臉一下一下蹭著掌柜的肩。
掌柜背對著他們，身子僵硬，小二縮在旁邊，大氣不敢出。
狗妖嘴上鮮血淋漓，齒縫間還掛著幾縷碎布。
再往深處看，地上兩具半截屍體，正是先前那兩人，四條腿已經沒了，只剩上身歪在血泊里。