安全屋，位於城外三十公里的地下掩體。
掩體裡燈火通明，幾名穿白大褂的軍醫進進出出。陸岩肩頭的子彈已經被取了出來，消毒、縫合，全程沒有打麻藥，他的眉頭都沒皺一下，只是額角滲出細密的汗。
沈星站在一旁，看著他背上那道猙獰的傷口，雙手不自覺地絞在一起。
「你……不疼嗎？」她終於忍不住問。
「疼。」陸岩抬頭看了她一眼，「習慣了。」
沈星張了張嘴，想說什麼，最終只是低下了頭。
她發現自己對這個男人的感覺，忽然變得有些複雜。說不上是感激，還是別的什麼。幾個小時前，她還覺得他冷冰冰地不近人情；可現在，那道為救她而留下的傷，就這樣橫在她眼前。她盯著他的側臉看了很久，最後把目光移開了。
「沈教授，」軍醫宋雅端著托盤走過來，輕聲說，「您的擦傷我幫您處理一下，傷口不大，但別留疤。」
沈星機械地點了點頭，任她替自己臉頰上的血痕消毒。
宋雅處理得很穩。消毒、上藥，指尖沒抖。只是中途，她的目光不受控制地往陸岩那邊偏了一下。縫針時她也在場，十一針，全程沒打麻藥，那人一聲都沒吭，只有額角滲了一層汗。她做醫護這些年，見過能忍的，沒見過忍得這麼靜的。
陸岩沒有理會她的情緒，而是從口袋裡取出一枚彈頭，放到桌上。那是剛才從他身體裡取出來的。
「認識這個嗎？」他問。
沈星搖了搖頭。
「是 M國的人？」沈星問。
「八九不離十。」陸岩眯起眼，「但更奇怪的是另一件事。」
他站起身，走到牆上的電子地圖前。
「今天我的護衛部署，是出發前臨時制定的，隨機更換了三條路線，最終才選的實驗樓東南角作為主入口。」陸岩的手指在地圖上划動，「可那個狙擊手，卻偏偏在最精準的位置、最合適的時機，鎖定了你的實驗室。」
沈星一愣：「什麼意思？」
「意思就是——」陸岩轉頭看著她，眼神銳利，「有人提前把我的部署，泄露了出去。」
掩體裡安靜了兩秒。
「你是說，我們內部……有內鬼？」沈星的聲音低了下去。
陸岩沒有回答，只是緩緩點了點頭。
沈星只覺得一股寒意從腳底直竄到頭頂。比外面那些明槍更可怕的，是藏在身後的刀。
她想起自己那通深夜打出去的電話，想起顧老師沉穩的聲音說「哪兒也別去」，又想起今早陳遠山那張和藹的笑臉，還有臨走前他念叨的那句「物資調配這幾天是我盯著」。
會是他嗎？
她隨即否定了這個念頭。陳遠山是顧老師多年的老友，是保密委的副主任，從她進實驗室那天起就對她照顧有加。她不該這樣懷疑一個長輩。
可她忍不住又想：那天在樓里，知道自己要來實驗室的，遠不止陳遠山一個人。顧老師、梁負責人、保密委的幹事、負責調度車隊的老孫、甚至那個新來的後勤負責人……凡是走得過那道門的人，都可能在某個環節，被人利用而不自知。
如果連組織的高層里，都有人被 M國的一張網罩住了……
那她現在，到底還能相信誰？
「別怕。」陸岩像是看穿了她的恐懼，難得地放輕了語氣，「內鬼的事，我來查。你的任務只有一個——把星核的提純方案，完整地做出來。」
沈星抬起頭，對上他的目光。那雙眼睛裡，沒有半點動搖。
「我會保護你，直到你把該做的事做完。」陸岩說。
沈星沉默了很久，最終輕輕地點了點頭。
掩體的另一頭，幾個倖存的實驗中心員工被安置在一間小屋裡，劫後餘生的他們面色慘白。那個早上被絆倒、豆漿潑了一身的女實習生，正裹著毯子低聲抽泣。老花匠蹲在牆角，反覆念叨著「好好的，怎麼就打起來了」。值班保安小陶抱著膝蓋，渾身還在發抖。
陸岩走過去，掃了這些人一眼，目光在每個人臉上都停留了一瞬。
「都別慌，」他的聲音不高，卻讓屋子瞬間安靜下來，「增援馬上到，這裡是安全的。今晚誰都別離開，統一登記，接受問詢。」
沈星站在門口，看著陸岩在人群中從容布置，心裡忽然生出一絲奇怪的安定感。
這個始終繃著張冷臉的男人，此刻卻穩穩地立在所有人前面，把危險擋在了外頭。
掩體入口傳來一陣急促的腳步聲，先遣隊員站在門邊，壓著聲音報告：「陸隊，舊居民樓搜完了，六樓那間房空了。找到一把拆散的備用槍架、一隻還冒著熱氣的咖啡杯，杯沿沾著一抹暗紅。窗台上繫著速降繩，另一頭垂進樓後的排水渠。監控線被人提前剪了，整棟樓像被洗過一樣乾淨。」
陸岩折回牆邊那幅電子地圖前，目光落在舊居民樓上，又慢慢移到樓後的河道。幾秒後，他才開口：「對方連撤離路線都提前演練過。這不是臨時起意，是有人把我們的部署，提前送到了他們手裡。」
與此同時，三里外的河道邊，一輛不起眼的小貨車正緩緩駛出封鎖圈。駕駛座上的男人穿著灰色風衣，把狙擊步槍的零件一件件收進手提箱，動作優雅而熟練，像在給一件藝術品做保養。
耳麥里傳來一個冰冷而蒼老的聲音。那是他的直接上線，中情局局長的行動主管，代號「收線人」。
「失手了？」
「碰到硬點子了。」男人輕笑一聲，語氣里沒有半分懊惱，反而帶著一絲興奮，「那個護衛，反應比我預估的快。是龍國那條傳說中的獵犬吧？」
「不錯，」收線人的聲音頓了頓，「他叫陸岩。以後，你會經常和他打交道。」
「求之不得。」男人將最後一個零件收進提箱，「難得遇到一個值得認真對待的對手。讓他活著多玩幾天，也不錯。」
「別玩過頭。」收線人冷冷警告，「局長要的，是那個女科學家的命，或者她腦子裡的方案。二選一。還有——」
「我知道。」男人打斷他，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，「我們埋在龍國的那枚棋子，還沒到該動的時候。對付一個護衛，還不需要驚動他。」
「你明白就好。」收線人的聲音頓了頓，「那顆子，用了多年，養在暗處。局長再三交代過，不到最後一刻，不許啟用。引線燒起來那天，自然有人告訴他該怎麼做。」
「養了多年……」男人咀嚼著這幾個字，忽然笑了，「這麼說，是條養了很久的老線。保密系統的、後勤的，還是軍方的人？」
「不該你問的，別問。」收線人的聲音冷下去，「你只管做你的事。棋怎麼落，是上頭的事。」
男人無所謂地聳聳肩：「行。那就讓那顆子再多睡幾天。」
小貨車拐進一條更窄的巷子，徹底融進天亮前的城市。
「放心。」男人輕聲說，「我這個人，最喜歡的就是——」
「把獵物逼到絕境，再慢慢地，收網。」
（第三章完）