清晨六點，沈星被一陣急促的敲門聲驚醒。
她猛地坐起，試管還抱在懷裡，冰冷的玻璃貼著胸口。她下意識地護緊了那根決定國運的東西。
「誰？」她警惕地問。
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「沈教授，組織派來的護衛隊到了。請開門。我是保密委的陳遠山。」
沈星透過門上的監控看了一眼。門外站著一個五十出頭的中年男人，身形微胖，戴著金絲眼鏡，臉上掛著和藹的笑容——龍國保密委副主任陳遠山，她恩師顧明遠多年的老友。他身後跟著四個穿黑色作訓服的男人，為首一人身形頎長，眉目冷峻，站姿筆挺。
沈星認得陳遠山。以前在顧老師家裡見過幾次，這位陳叔叔對她向來客氣，總誇她是「龍國未來的希望」。
門打開的一瞬間，陳遠山笑呵呵地迎上來：「小星啊，辛苦你了。顧老連夜下的命令，把省城的備勤調了過來。來，我給你介紹一下，這位是陸岩同志，組織上給你派的貼身護衛。」
沈星的目光落在那個領頭的男人身上。
他叫陸岩。
他的目光在她身上停留了不到半秒，便像掃描儀一樣迅速掃過整間實驗室的每一個角落：窗戶、通風口、天花板、消防通道。最後，他的視線回到她臉上，冷淡而疏離。
「沈教授，」陸岩的聲音低沉，聽不出任何情緒，「從現在起，你的一切行動由我負責。在組織完成交接之前，請配合。」
沈星皺起了眉。
她最討厭的就是被人這樣命令。
「我在這座實驗室里幹了這麼多年，一直好好的，很安全，」她冷聲說，「你們的任務，是把樣本安全送走，而不是把我當犯人一樣看著。陳叔叔，您說是不是？」
陳遠山笑著打圓場：「小星啊，陸岩同志也是職責所在。你手裡的東西一旦見了天日，盯上你的人就不只一兩個。謹慎些總沒錯。」
陸岩沒有理會這場寒暄，徑直走到保險柜前，目光落在上面。
「樣本在裡面？」他問。
「是。」
「鑰匙只有你有？」
「指紋。」
「很好。」陸岩點頭，「那從這一刻起，你比樣本更重要。樣本死了還能再造，你死了，提純方案就沒了。」
他說完，忽然從口袋裡摸出一隻黑色封皮的筆記本，翻開，用鋼筆在上面寫了兩行字：「06:05交接完成」「指紋鎖：雙門禁、單人持有」。字跡工整，一筆一划，連標點都壓得齊齊整整。
沈星的目光在他那隻筆記本上停了一下。
「你記這個做什麼？」
「我是幹這行的。」陸岩合上本子，聲音沒有起伏，「所有經手的人、時間、門禁、流程，都得落成數字。數，對上了。我這本子上記的東西，比這基地的監控錄像還要全。」
他把本子收進口袋，語氣平淡：
「從現在起，你的作息、你的門禁、你每天幾點進實驗室幾點離開，都會記在我這本子上。這不是監視，是保命。哪一天你的行動軌跡跟記錄對不上，我會第一時間知道——不是你出了問題，就是有人替你出了問題。」
沈星一時語塞。
這個人說話，怎麼這麼難聽？
然而陸岩沒有給她爭辯的時間。他對著耳麥低聲吩咐了幾句，另外三名隊員立刻分散開去，各自占據戰術位置。整間實驗室，瞬間被一種無形的、森嚴的氛圍籠罩。
陳遠山在一旁，笑容依舊。他繞到陸岩身側，隔著兩步看了一圈那台保險柜，嘖嘖兩聲：「好傢夥，指紋鎖都裝上了。小星這些年沒白苦，國家把最好的都給你了。」他抬手看了眼腕錶，像是隨口提起，「對了，這幾天物資調配是我在盯著。新來的後勤負責人小方，回頭我讓他跟你對接，你們的吃住用度，都從他那兒走。」
他說這些話時，語氣親切，沒有一絲刻意的痕跡，順手指點幾句家常，說完便拍了拍沈星的肩膀：「小星，保重。有什麼需要，隨時聯繫我。」
說罷，他轉身離開，皮鞋踩在走廊上，發出有節奏的輕響。
沈星抿了抿唇，沒再說話，但心裡對眼前這個冷冰冰的男人，已經有了第一分反感。
陸岩走到窗邊，拉下了遮光簾。
也就是在這一刻，變故發生了。
「砰——」
一聲細微到幾乎聽不見的悶響，從實驗樓的東南角傳來。緊接著，樓內的應急警報毫無預兆地炸響。
正在走廊里給綠植澆水的老花匠嚇得手一抖，水壺「咣當」掉在地上。一樓大廳里，兩個準備去食堂吃早飯的女研究員驚叫著蹲下。值班的年輕保安小陶手忙腳亂地按著對講機，聲音都在抖：「怎、怎麼回事？哪兒響的警報？」
陸岩的眼神瞬間變了。
「敵襲。」他幾乎是本能地將沈星一把按到實驗台後面，用自己的身體擋在她身前，「別抬頭，跟著我。」
「怎、怎麼回事？」沈星被這突如其來的變故嚇得聲音都變了調。
「有狙擊手。」陸岩的聲音依舊平穩，「剛才那一槍，打在了你實驗室的門牌上。他們在確認你的位置。」
沈星的臉色刷地白了。她低頭快速在腦子裡過了一遍剛才的時間線：陸岩六點零五分交接完成，到她被叫醒不到三分鐘，警報就響了。「這麼快？」她低聲說，「他們不是在守株待兔——是有人在你進來的時候，才確認了我在實驗室的時間窗口。」
陸岩的腳步頓了一瞬。他側過頭，看了她一眼，沒有說話，但那個眼神里，多了一點她沒有見過的東西。
她這才意識到，自己剛剛還在毫無防備地熟睡，如果不是眼前這個男人及時趕到——
「走。」
陸岩不由分說，拉起沈星，沿著實驗室的防火通道快速撤離。他的動作極快，卻出奇地穩，每一步都精準地貼著牆體，避開了所有可能的射界。
走廊里已經亂了。驚慌失措的研究員和保安在樓道里亂竄，警報聲、尖叫聲、腳步聲混成一片。一個端著早餐的女實習生被絆倒在地，豆漿潑了一身，哭著喊救命。
一名隊員抵在樓梯轉角，朝窗外點射了兩槍，把狙擊手的火力壓偏了一瞬，壓著嗓子吼：「陸隊，東側通道被鎖死了，對方壓著打！」另一名隊員拽起那個女實習生，把她往牆根後面拖，一邊吼：「蹲下！全蹲下！別抬頭！」
他的聲音像一把刀，硬生生把混亂劈開了一道口子。幾名隊員聞令而動，一名守在轉角殿後，一名拖著人群往南側通道撤，很快把驚慌的群眾往安全方向疏導。
槍聲，接二連三地響起。
子彈打在牆壁上，碎石飛濺，擦過沈星的臉頰，帶出一道細小的血痕。
她疼得一縮，腳步一頓。
陸岩反手一攬，將她整個人護進懷裡，用自己的後背硬生生擋在了子彈襲來的方向。
「撲——」
一枚子彈沒入了陸岩的左肩，悶響過後，他的身體幾不可察地晃了一下。
但他沒有停。
「走，快！」
沈星被他半攬著踉蹌往前，鼻尖撞在他後背上，聞到的全是硝煙和血腥氣混在一起的味道。她第一次離一個男人這麼近，近到能感覺到他肩頭肌肉因為疼痛繃緊的那一下。
她怔怔地看著他肩上迅速洇開的血跡，張了張嘴，一句話也說不出來。
這個男人，剛剛用自己的身體，替她擋了一槍。
（第二章完）