黎妙真剛聽見隔壁黃四娘子家的雞叫了,就一骨碌翻身起床,推門出去看天氣。
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此時大約是五更天,正是天光微亮的時候。妙真踩在院子裡四處看,地面是乾的,院裡的棗樹葉子上也沒甚水氣,天上也沒有見到積雨雲,看來今天是個晴朗好天,正宜出門玩耍。
妙真昨日已經去和蔣家兩姐妹商量好了,等著天光大亮的時候就一起出門玩去。昨日晚間,妙真就收拾好了春遊要穿的衣裳首飾、風箏,還央求姑姑做了些春餅裝在盒子裡,檢查妥當後才安安心心睡覺去的。
看了天氣,妙真就跑到對面屋輕輕叩門:「哥,哥!天亮了,快起了!」隨即又到廚房架柴火燒水去了。這時候祖母起床來了廚房,看見灶台上燒著水,忍不住抱著妙真香了兩口:「我們真真長大了,還起床來給大家燒水。」
看祖母因為自己一次燒水就這麼開心,妙真略有些心虛,嬉笑兩下又回房檢查春遊要帶的東西去了。待到妙真梳洗停當,換上了一件豆綠素緞袷衣,下著一條牙色百迭裙,外套一件芙蓉色及膝對襟褙子。穿好衣裳就拿著兩條紅緞繩噔噔噔跑去斜對面父母房中,央求母親幫忙梳一個雙鬟髻。
母親葛華把妙真的頭髮養得極好,既是寵女兒,也是為了能把女兒帶在身邊當個活招牌。少女常梳的雙鬟髻並不難,更何況葛華是熟手,三下兩下就挽好了。
「今日出去你們要跟好哥哥們,不可以亂跑,看見那些縱馬的千萬要躲著點,知道嗎?」葛華一邊囑咐一邊在妝匣里找了一支喜鵲鬧桃枝的絨花釵子給妙真戴上,又叮囑她:「你別老是打趣你哥哥和蔣大姐姐的事,一次兩次是有趣,看你年紀小就沒人和你計較,次數多了別人就該煩你了,知道嗎?」
妙真早就喜歡母親這支釵子了,見母親給了自己,囫圇點頭應了母親的嘮叨,撒腿跑去了院子裡的水缸旁,打開蓋子來看。此時東方既白,水面上清晰映著的女孩圓圓的臉上稚氣未脫,但精神飽滿,神采飛揚,頭上的釵子正應了這好春光。
滿意地看了好一會兒,見家中諸人都起了,姑姑也已經來了這邊院裡,唯獨黎夢泉還是房門緊閉,妙真毫不客氣地去砸門叫起了。等妙真與被吵醒氣急敗壞的哥哥隔著房門互相叫嚷兩句,章誠之也來了。章誠之更是毫不客氣地推開窗戶,伸手進裡面去拉開門栓,進屋去把黎夢泉從被褥里薅了起來。
「夢泉,全家都已經起了。你是家中長子,不要說你本就應該起床服侍長輩,現在更是讓妹妹看了笑話,像什麼樣子。」大哥教訓起他們來一向不留情面,妙真在門口聽見大哥似乎越說越嚴肅,火速撤退,去灶房幫忙去了。
一家人團團圍著吃早食,妙真三兩下吃了就推著父親黎遠趕緊去蔣家藥鋪坐診,還不忘囑咐哥哥一定把她要帶的東西提上。黎遠只好也三口兩口把碗裡的粥喝完,匆匆放下碗筷,順著女兒的心意出門了。
父女倆說起了前幾日去朱家瓦子聽的聶隱娘故事,討論著聶隱娘的劍術身法,嘻嘻笑笑間就走到了蔣家藥鋪。
蔣家兩姐妹已經收拾停當,在廳堂坐等了。今日蔣妙元穿的是和妙真一樣的牙色百迭裙,只是上頭搭了件鵝黃素緞褙子,頭上也用紅細緞子梳著雙鬟髻。蔣宜之是一身月白配品月色的衣裙,領口和袖口都繡著精緻的龜背紋,頭上梳一個垂雲髻,插戴了兩支珍珠釵子,溫婉可人。姐妹倆見妙真來了連忙讓座,一人接一句地誇起了妙真頭上的釵子好看。
妙真喜滋滋地摸了摸頭上的釵,說道:「我娘終於捨得把這個釵子給我戴了。」又把食盒提起來給她們看:「昨日我姑姑特意給我們做了春餅。我想著帶些春餅夠了,咱們去了那邊還要吃別的呢。」
蔣宜之和蔣妙元對視一笑,打開身旁的小盒子給妙真看,「我們也只帶了一些綠豆餅,也是想著去那邊吃點新鮮的呢!」
三個女孩兒說笑幾句,就聽見外頭有人在喊了,出去一看,章誠之和黎夢泉趕了一輛驢車停在門口。黎夢泉一見到妙真就催:「快幾步,擋著鋪子門口了。」
妙真三人趕緊和家人作別,提著食盒、風箏上了車,還不忘問哥哥:「是在鄭家腳店租借的驢車嗎?」得到肯定的回答後才安安穩穩地坐下了。
汴京城可以算有三層,最裡面是宮城,妙真覺得自己是一輩子也不會和宮城有關係。往外是內城,內城往外還有一圈是外城,出了外城,就是出了汴京城了。妙真家所在的曹門大街就是在第二圈內城的最東邊。
驢車沿著曹門大街往宮城方向走,經過潘樓酒店,又繞道避過宮城前頭的御街,走州橋,又經浚儀橋,這才拐去宜秋門出了內城。出了宜秋門就可一路向西,暢通無阻,出了順天門,這才出了外城,到了金明池。
每年三月一日,皇帝都會開放皇家景苑金明池和瓊林苑與民同樂,三月二十日左右還會御駕親臨,一直到四月中旬才會閉園。皇帝親臨的時候金明池還有水戲可看,瓊林苑有百戲、弓射、相撲等等,熱鬧非凡。妙真雖說湊不上觀看御駕親臨的熱鬧,但也能趕在開金明池後幾日就來春遊。
這日正是春和景明,金明池岸邊垂柳新葉,遠遠看著如綠煙朦朧,東岸街道大大小小的彩棚幕次擠擠挨挨,是各式各樣的酒家、瓦舍和店鋪,金明池上正有大大小小的龍舟演練競速,南岸專供皇帝親臨用的臨水大殿前已經支起了彩色幕帳。
妙真一行人進了金明池大門就順著東岸街上逛去。此時還是上午,遊人不算太多,賣各色商品的鋪子已經擺出來了,瓦舍倒還歇著。幾人逛了首飾鋪子,看了玩具攤,買了些小東西,妙真又纏著哥哥給她買了一個新的紅鯉魚紙鳶,又去看了書紙鋪子,走走停停,最後在一個小食肆坐下歇腳。
一行五人正坐下,章誠之聽得旁邊一桌人說話,就回過頭去看,略看了兩眼,又拉著黎夢泉小聲說了兩句什麼。黎夢泉又仔細看了兩回,對章誠之一頷首,旋即兩人一齊起身去了那桌。