晌午時，沈大和劉和他們回來了，瞧著形容有些狼狽，尤其是沈大，跌了一跤，褲子摔破條裂縫，手上還都是泥。
「咋了？這是咋了，後頭有狼攆嗎？怎的跑那麼急！？」
馬珍花是個急性子，看大清早出門時還穿的乾乾淨淨的男人，幾個時辰就成泥猴，連忙就把沈大拉進屋拍打去了。
劉和一臉的驚魂未定，劉阿貴頭一回見他爹這副模樣，還不等爹說話，自己心裡都開始打鼓了。
關鍵時刻，還是趙蘭冷靜，她給劉和端杯熱茶，連忙問道：「劉叔，發生什麼事了？怎麼就你倆回來了，阿昌呢？」
劉和一拍大腿，咬牙道：「我們遇到了流民，要不是阿昌下去攔著，估計我們連人帶車都被搶了！快找人救阿昌！」
他把茶碗一放，忙不迭叫上沈三和劉阿貴，「再去村里叫幾個人，要快！」
沈三和劉阿貴意識到情況不對，匆忙行動起來，沒一會兒就叫了七八個同在打麥場訓練的同齡青年人。
「流民在哪呢？」
「劉叔，你在哪遇到的流民？」
沈贏也被人叫了回來，聽聞蘇昌被流民所困，一行人二話不說，提著木棍農具，什麼趁手就拿什麼，直往村外去。
劉和路上把情況說了，他們今日去的時候走到野驢灘時就覺得有些不對勁，那地方常年水患衝擊出來一塊地，因拿不準何時就被水淹了，所以當地壓根沒人會在那開地墾垡過日子。
誰料想，竟有一夥流民到那裡砍伐樹木，蓋起窩棚，應該是打算在那過冬了。
劉和當時催促著沈大快些推車，那一夥流民里，少有老人和孩子，多是壯勞力，光這就有些不對勁。
他們來往這條路多次，也沒見那些人動過手，一直就沒換過路。
豈料今天，那些人見他們路過，紛紛停下動作，直勾勾地盯著。
沒過多久，就有人追上來，先是一個男人，問他包子饅頭怎麼賣，劉和說了，那人吆喝一聲，慢慢就有好幾個男人朝這邊靠近。
蘇昌湊到劉和旁艱難道：「劉叔，不對勁，你們跑，我攔著。」
說罷，他跳下車猛地衝過去，把那男人推得趔趄，滾到小河溝里，蘇昌大聲嘶吼：「快跑！」
眼見著那些聚過來的流民邊走邊跑，劉和心都快跳出來了，一刻不敢耽誤，和沈大推著車狂奔。
蘇昌奪了一人的木棍，擋在路上和那些人廝打起來，漸漸地，劉和就看不見他人影了。
沈贏心急如焚，長橋村距離野驢灘起碼有五里路，一行人慢慢悠悠趕去，說不定蘇昌會遇到什麼不測。
當即他一聲吼道：「兄弟們，加速行軍，快點趕去野驢灘救回我家阿昌，我殺羊待客！」
沈贏捨得吃肉的口碑早就在村里傳開了，現如今他家中樹下都還拴著幾頭羊呢。
聽他說要殺羊請人吃飯，十來個青壯年立馬嗷嗷叫著，二話不說開始奔跑。
「劉叔，你們就別跟去了，在家等消息。」
沈贏嫌棄劉和和沈大速度慢，拖累隊伍，交待一聲後，也連忙跟上隊伍。
烏泱泱一群年輕人提著傢伙事出村，雪越下越大，他們狂奔起來也不覺得冷，平日裡秦括訓練出來的體力和耐力在這一刻得到了實踐，原本五里的路程，只一刻鐘多一會兒，就走完了。
沈贏遙遙看見白鶴灘的影子，從正常路向下看，遠處是河，河與路中間就是野驢灘，向下走就是個大坡，這地方一發洪水，必然被淹。
此地雜草叢生，也有密林生長，如今卻多了一夥生人，穿著破爛，在聚集的破草棚子前生火燒飯。
沈贏眼神極好，卻沒看見蘇昌，心急如焚時，劉阿貴跑來道：「大郎，那裡有血！」
地上的血跡已經被大雪掩蓋了些，沈贏蹲下身子，拂去雪層，依稀能看見被人拖拽下坡的血痕。
沈贏閉上眼睛，壓抑住滿心的憤怒，沈三急道：「大兄，還等什麼！打過去問問不就得了！」
其他人也都叫嚷道：「就是，他們這些流民，就是把他們打死也沒人過問！大郎，打不打？」
劉阿貴在一眾主戰的言論中有不同意見：「大郎，你看下面草窩棚子，起碼有十來個，就算一個窩棚住倆人，他們有二十多人，咱們就算能打過，萬一受傷也不妥。最好還是多叫點人來。」
「劉阿貴，你個慫貨，跑來跑去要多長時間你沒算過？等你搬救兵回來，還不知道阿昌有沒有命活呢！？」
「沈三你個蠢貨，誰說要回咱們村找人了？這附近好多村子，難道就能安心見這些人在野驢灘安家？他們今日能打傷過路人，明日就敢進村搶人搶糧，你懂不懂啊！」
沈贏深深看劉阿貴一眼，快速安排道：「三兒和阿貴去附近村里找保長，多找些人來，其餘人不要輕舉妄動，我先下去和他們談判。」
「大兄！你要自己下去？」
「放心，我只是去打探阿昌的下落，不會有事的。」
沈三無可奈何，嘆氣跺腳，連忙去找人幫忙來了。
倒不是沈贏多看得起自己，覺得自己能殺進千軍馬萬也能毫髮無傷，純屬他眼神好，看出這些流民一個個瘦弱無比，臉上寫滿擔驚受怕，如驚弓之鳥一般。
沈贏才剛走近，就有一老者顫顫巍巍拄著拐杖從人群里走出來。
「大官人可是為了找人而來？」
沈贏拱手：「老丈，你可見過我家中小兄弟？」
老者掩面而泣，壓根沒想瞞著沈贏。
「他逃走了，不知去了何處。你可放心，我村中人並未傷他。」
「那路上的血？」
「都是你那小兄弟打的，」老者叫出來一個年輕人，他頭上剛包了圈白布，還在滲出血來，「我不想惹事，只是這群小子耐不住肚子餓，動了歪心，還請大官人高抬貴手，饒我們一命……」
老頭當著沈贏的面流下渾濁的淚，他身後那些男人，也都紛紛低頭，在風雪之中，讓人看不清神情。