此人正是吳三。
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他是村長之子,十七歲,平日自恃身份,仗著家裡的權勢橫行村里,蠻橫霸道,總愛欺負村里弱小的孩童,旁人大多敢怒不敢言。
他剛從別人家果園偷摘了李子回來,也正往村口走去,一邊走一邊啃,果皮果核隨手往路邊亂扔。
聽見腳步聲,漫不經心地回過頭,看見快步趕來的寧玉,眼皮一挑,眼底頓時浮起幾分戲謔,索性往路中間一站,攔住了去路。
他雙臂大張,穩穩橫攔在狹窄土路上,嘴角勾起一抹不懷好意的笑。
「喲,這不是寧家二少、寧大秀才的弟弟嗎?天不亮往哪兒跑呢?」
寧玉心底瞬間一緊,少年人本能生出幾分膽怯。
吳三家境雖不算富裕,但也在青梁村首屈一指,也是衣食無憂,因此身形比他高大壯實得多,加之常年頑劣打鬧,力氣更遠勝日日務農的他。
可今日之事關乎仙緣,是寧玉這輩子唯一的機會,他絕不能耽誤。
寧玉壓下心底慌亂,強撐著挺直脊背,快步上前,語氣儘量放平:「吳三,讓開,我今天有急事,沒空跟你糾纏。」
「急事?」吳三嗤笑一聲,眼神戲謔地上下打量他,字字帶著嘲諷,「你能有啥急事?還想趕著去村口看仙人?」
「你家不是有個秀才大哥嗎?將來做官發財,夠你吃香喝辣一輩子了,連我爹那個村長,將來也得對你大哥禮讓三分,還用得著去攀仙緣?」
吳三的語氣里壓抑著嫉妒與怨懟。
他也曾進過私塾讀書,只是本性遊手好閒、不學無術,沒幾日就把私塾攪得雞犬不寧,最後被教書先生直接趕了出去。
這事過後,他還挨過寧玉兄長的訓斥。
村長一心盼著兒子能出人頭地,總拿寧玉大哥做榜樣,日日在吳三耳邊念叨。句句規勸,可落在吳三耳里,那全是刺耳的數落,只會不斷勾起他心底的屈辱。
平日裡他忌憚寧玉的兄長,並不敢明目張胆找寧玉的麻煩。可此刻荒郊小路四下無人,就算做點出格的事,又有誰會看見?
寧玉眉頭緊皺,語氣加重:「大路朝天,各走一邊,你趕緊讓開!」
「想走?」吳三挑眉,滿臉蠻橫,伸出一隻手,「也行,拿十文錢過路費,老子就讓你順順利利過去。不然,今天你哪兒也別想去。」
「你不講理!」寧玉又氣又急,「你爹是村長,你更該守規矩,怎能仗勢欺人!」
「規矩?」吳三像是聽見了天大的笑話,滿臉嘲弄,「在這青梁村,老子就是規矩!」
寧玉不願再多廢話,側身便想從旁邊空隙擠過去。
就在他側身的瞬間,吳三眼神一厲,抬手猛地一推!
力道蠻橫粗暴!
寧玉身形單薄,又毫無防備,瞬間被推得連連踉蹌後退,腳下踩空,重心徹底失衡。
「噗通——」
一聲悶響。
他整個人狠狠摔進路旁積滿淤泥雜草的臭水溝中。
溝內滿是經年累月淤積的爛泥,深度遠超表面所見,冰冷腥臭的泥水瞬間浸透寧玉全身,粗糙麻衣吸滿污泥,沉甸甸貼在皮肉之上。
冰冷、骯髒、腥臭,瞬間將他死死裹住。
寧玉在爛泥里拼命掙扎,半邊身子陷在污泥之中,又驚又怒,抬眼死死盯著岸上的吳三,聲音都因慌亂帶上幾分顫抖:「吳三!你別太過分!我大哥是秀才,今日你若是敢傷我分毫,我大哥定然不會放過你!趕緊把我拉上去!我要去村口!」
吳三站在土坡之上,手裡還捏著吃剩的李子,聞言哈哈大笑,滿臉滿不在乎,腳下還踢落一小塊泥土,碎土掉進溝里,砸在寧玉身上。
「秀才?」吳三嗤笑一聲,神色肆無忌憚,「這裡又沒有人,誰看見是我動的手?等你大哥趕來,又能拿我如何?我爹可是村長。」
說罷,他懶得再看泥沼里狼狽不堪的寧玉,將手裡的果核隨手一拋,吊兒郎當甩著衣袖,轉頭便走。
「吳三!你給我等著!我不會放過你的!」
寧玉咬牙嘶吼,聲音帶著少年人強忍的委屈與怒意,卻只能看著吳三揚長而去。
他雙手胡亂撐著淤泥想要起身,可沼澤爛泥吸力極強,越是掙扎,陷得越深。
幾根雜亂野草成了他唯一的借力之物,他死死攥住雜草,用力拉扯,纖細的掌心被粗糙草葉、碎石劃開數道細密血口,細碎的血絲混著泥水糊在掌心,刺得生疼。
他一次次奮力掙扎、起身,一次次徒勞失敗。
晨陽越升越高,天光大亮。
村口仙人篩選的時辰,越來越近。
泥水裡的腥臭、掌心的刺痛、渾身冰冷的淤泥、眼睜睜機會流逝的絕望,還有那份被人隨意踐踏、肆意揉捏的屈辱與無力,死死壓在他心頭。
他趴在渾濁泥水之中,望著遙遙可見的村口方向,依稀間聽到眾人喧鬧之聲,胸腔里第一次翻湧著一種從未有過的情緒。
不甘。
極致的不甘。
原來弱者,真如路邊草芥、泥中螻蟻。
屈辱與渴望在心底交織翻滾,難道自己一生,就要困死在這鄉野爛泥之中,永遠任人欺辱?
昨夜夢裡凌虛御風、遨遊九天的畫面一遍遍浮現在腦海,對仙途的執念,還在灼燒著他的胸膛。
吳三,今日之恥,我寧玉銘記於心!
忽地,他望見村口的方向,七彩霞光閃起,又消失,閃起,又消失……
寧玉心中一顫,猛地咬緊了牙關,他將心中那口氣混著口中鮮血咽下,調動起身上僅剩的力氣,再次挪動身軀,雙手瘋狂去抓溝邊的雜草。
朝日緩緩升空,時間一息一息過去……
烈日高懸,已是正午時分。
寧玉終於從泥沼中爬了出來,他身上滿是灰黑色的骯髒污泥,整個人散發著股令人避而遠之的氣味兒。
可寧玉全然不顧,他邁開步子瘋狂朝著村口方向跑去,終於到了寬敞些的行路,即使周圍之人對他投來異樣的眼光,他的步伐也沒有減慢半分,面上沒有一絲尷尬,只有堅定。
他跑著跑著,一個趔趄摔在地上,草鞋斷了一隻。
他爬起來,索性把兩隻草鞋都丟了,腳步加快,再次向著村口跑去。
他終於到了村口,可目之所見,空空如也。
湊熱鬧的村民們早已散去,抬頭仰望遠空,只見兩個白衣人影直立飛劍之上,背對著青梁村飛走了。
寧玉瞳孔一震,身軀止不住顫抖。這是仙人,這就是能夠御劍飛行的仙人!
可是,他來晚了,仙緣已失!