「斗丹？」
李元眼中閃過一絲疑惑。
「何為『斗丹』？」
姜雲鼎不禁冷笑，面露戲謔。
「身為煉丹師，連『斗丹』都不知道，難怪如此張狂，不知進退。」
說著，他袍袖一甩，背過身去。
「尋常修士有恩怨，可簽生死狀，以法術神通決鬥。」
「我等煉丹師，以丹道為主，若要解決恩怨，同時是丹術分高下。」
李元若有所悟，「說來說去，原來是比試丹術。」
「斗丹，可不是簡單的切磋丹術。」
姜雲鼎轉身，雙目直勾勾盯著李元，冷意流轉。
「而是要賭上自身丹道！」
「斗丹的戰書一下，雙方以丹術決高下，敗者封爐，自棄丹道，此生不得再煉一顆丹！」
「這麼聽著，的確有些狠。」
李元點點頭，似笑非笑道：「不過，我若是不接戰書，又當如何？」
眼下，煉丹攢靈石，才是最要緊的事。
至於比斗，爭風頭的事，李元完全沒興趣。
「不接……」
姜雲鼎冷哼一聲。
「那便是未斗先怯，等於承認自己丹術低劣。」
「你當知曉，煉丹師的名聲比命還重要。」
「李元師弟，處心積慮搏來的名聲，忍心放棄？」
說到這裡，姜雲鼎重新落座。
端起面前那杯已經微涼的茶，一臉淡定。
先禮後兵，利害關係他已然挑明。
有了這一番威逼，姜雲鼎篤定，可以重新掌握話語權了。
「姜師兄且慢，茶……涼了！」
李元忽然開口。
姜雲鼎將茶盞輕輕放下，看向李元，嘴角勾起一絲笑意。
還知道添茶……
這才像待客之道。
看來已有幾分上道了。
然而，足足三個呼吸過去。
李元一動不動。
姜雲鼎輕咳一聲，端著架子，提醒道：「李元師弟，這茶……涼透了。」
李元盯著他，笑道：「豈不聞，人走茶涼？」
「茶既然涼透了，你還不走，賴著作甚？」
姜雲鼎這才反應過來，被戲弄了，又一次拍案怒起。
「李元，你這豎子！」
他指著李元，眼中寒意更盛。
「此番羞辱，不止是辱我，更是在打謝師兄的臉。」
「斗丹之事，已成定局！」
說罷，姜雲鼎怒氣沖沖，拂袖離開。
李元也走出洞府，卻不是送客，而是要拿藥材，繼續煉丹。
斗丹之事，他本不想搭理。
但對方咄咄相逼，便是不想應戰，似乎也由不得他。
如姜雲鼎所言，煉丹師失了聲譽，還如何煉丹?
不煉丹，又如何攢靈石？
「斗丹……」
瞥著姜雲鼎的背影，李元眼中閃過一抹精光。
正要回煉丹，牧觀魚忽然上前。
「李師兄，方才趁著分發丹藥，我已打聽清楚了。」
「那姜雲鼎一身丹道不俗，在內宗成名已久，方才看他，似是負氣離去，不知……發生何事？」
白劫見狀，也湊上前來。
「應當是搶了旁人生意……」
李元微笑著，將前因後果講一遍。
「豈有此理，丹術不精也就罷了，心胸還如此狹隘，簡直是宗門蠹蟲！」
牧觀魚一臉憤然。
「我這就將此事傳出去……」
「不必。」李元將她攔下。
「終究是丹道的事，借外人之手，難免不妥。」
白劫想了想，道：「師兄若覺得不妥，我可將此事捅到上面，讓宗門出面。」
李元依舊搖頭，笑問白劫：「白師弟，打過狗麼？」
白劫不解，撓撓頭問道：「師兄莫非想吃狗肉？」
李元自顧道：「打狗，尤其是惡狗，必須下重手，一次打服，否則他會整日想著，何時再咬你一口。」
「既執意要斗丹，我李元奉陪到底！」
「這……」
兩人神色皆是一驚。
「不可啊，師兄。」
「我聽聞，那謝丹陽乃是築基九重修為，有『內宗第一煉丹師』之稱……」
牧觀魚明顯有些憂慮，沒有繼續說下去。
白劫也勸道：「斗丹之事，關乎師兄一身丹道，非同小可，須得三思而行啊！」
李元微微一笑：「知道了，繼續煉丹吧。」
他轉身走進洞府，一幅風輕雲淡的模樣，仿佛一切沒有發生過。
牧觀魚有些捉摸不透，問白劫道：「你說，李師兄到底怎麼想的。」
白劫深吸一口氣，神色變得凝重。
「師兄方才的神情，我太熟悉了。」
「與當初用神識攻擊之術收拾我時，不能說像，簡直一模一樣！」
……
謝丹陽洞府。
姜雲鼎一進門便罵罵咧咧，氣急敗壞。
「豎子猖獗！」
「竟連一杯茶都不給我！」
謝丹陽盤坐堂中，閉目養神。
「聽師弟的口氣，鬧僵了？」
姜雲鼎自己倒了一杯茶，一飲而下。
「那李元說，他才是內宗第一煉丹師，謝丹陽狗屁不是！」
蒲團上，謝丹陽雙目緩緩睜開。
姜雲鼎又連喝了兩杯茶。
「我良言相勸，此子偏激，一字不聽。」
「還以『斗丹』威脅，我拿不定主意，回來請師兄的決斷。」
「斗丹？」
謝丹陽深吸一口氣，從蒲團上起身，目光明滅爍動。
「師弟，準備戰書吧，我親自出手。」
姜雲鼎神色一震，立即阻攔。
「師兄三思啊，斗丹非同小可，此子敢輕言，萬一有所倚仗……」
謝丹陽轉身，目光冷冷瞥過來。
「師弟莫非覺得，我這身丹道，不如他？」
「師兄息怒，此子猖獗，斗丹，必須斗丹！我立刻準備戰書，給他送去！」
姜雲鼎一副唯命是從的模樣，迅速揮筆，戰書寫得乾脆利落。
……
李元洞府前，一道法力如箭矢，隔空射來。
牧觀魚神色微變，抬手接下。
「戰書！」
看到上面的字跡，兩人不敢怠慢，當即轉呈李元。
「果然來了！」
「謝丹陽要和我斗丹，時間是三日後，請了執法殿長老做見證！」
李元看著戰書，神色平靜。
白劫語氣凝重，嘆息道：「執法殿出面，此事果真不能善了。」
「既然師兄已有決斷，我便將外面的人散去。」
牧觀魚眼中帶著一抹憂色。
「斗丹」非同小可，李元連續煉丹多日，該養精蓄銳。
「不必，煉完這些丹再說。」
李元說著，神識一動，一股藥香從爐中湧出。
……
李元本就小有名氣，煉丹之後，更是名氣大盛。
偏是這等時刻，謝丹陽與李元斗丹之事，不脛而走。
消息迅速傳遍內外內宗與外宗。
一晃，三日之後。
執法殿前，人影熙攘，盛況堪比宗門大比。