或許現在還不晚。
櫻子收刀轉身，才發現陰影里的少年。
她立刻躬身行禮：「少主。」
那聲「少主」，像根細針，輕輕刺在他心上。
凜之介緩步走近，月光落在他眼底，藏著連自己都未察覺的灼熱。
他看著她臉上還未乾的薄汗，看著她沉靜清澈的眼，看著她永遠為他緊繃的肩線。
心底忽然一片清明。
什麼家規，什麼身份，什麼武家之女不能為妻。
全都不重要了。
他要的從來不是一個完美的貴族妻子。
他要的，是從三歲就陪在他身邊，為他握刀、為他受傷、為他活成一把刃的——千本櫻子。
「櫻子。」他開口，聲音比平時低沉幾分。
「是。」
「以後……」他頓了頓，目光落在她唇瓣，又迅速移開，心跳快得掩飾不住，「不必每次都對我如此恭敬。」
她微微一怔，不懂他為何突然這樣說。
但櫻子還是微微躬身，輕聲應道：「是，少主。」
凜之介轉過身，望著漫天飄落的櫻瓣，心底默念著那句未說出口的話：
等我徹底掌權，定要告訴你，我早就愛上你了。
夜風卷著櫻花，落在兩人之間。他不動聲色，眼底卻已埋下一生的執念。
只是這執念里，還藏著一絲悶痛。
他看得清自己的心意，卻也看得清，千本櫻子對他，從來只有武士對少主的忠誠，乾淨得沒有半分私情。
她會為他擋刀，為他拼命，為他收斂所有鋒芒，卻不會為他心跳亂序，不會因他靠近而慌亂，更不會主動靠近他分毫。
這份絕對的忠誠，在旁人看來是無上安心，在他眼裡卻成了一根刺，扎得他整夜難安。
他要的從來不是一把只懂守護的刀，不是一個只會聽命的護衛。
他要她眼裡不止有使命，還要有他。
要她身體習慣他，心裡裝著他，要她這輩子除了他之外，再也容不下任何人。
居合凜之介不止一次眼神晦暗地看著女孩兒，但心裡卻在唾棄著自己。
——他可真是天底下第一爛人，既要又要啊！
但凜之介清楚，他不可能放手的。
既然她不懂，那他便親手教。
於是，自那夜起，千本櫻子覺得少主變得不一樣了。
深夜練刀，少主不再只是對練，而是故意在拆招時貼近，胸膛貼著她的後背，手臂環過她握刀的手，肌膚相貼的溫度滾燙得讓她僵硬。
他會低頭，呼吸掃過她耳尖，用不容拒絕的語氣命令：「別動，我教你。」
櫻子只當是少主指點，不敢掙，不敢退，只能僵硬著身子順從。
而凜之介要的，就是這份不反抗，還有這點令他萬分驚喜的僵硬。
這說明櫻子對他，還是有除了少主以外其他的情感。
他會在她值守時，伸手扣住她的手腕，將她拉至身前。
她垂眸不動，他便順勢抬手，拂去她發間的落櫻，指尖故意停留片刻，擦過她的臉頰、下頜，直到她耳尖泛紅，才緩緩收回手。
他開始明目張胆地索要親密。
會在無人的廊下，按住她的後頸，低頭吻她的額頭、眉眼，再緩緩落至唇角，動作帶著不容躲避的強勢。
櫻子一驚，下意識想退，卻被他扣得更緊，低沉的嗓音帶著命令，也帶著壓抑許久的偏執：
「不准躲，這是命令。」
千本櫻子掙扎，糾結，但不能直接拒絕。
她是武士，不能公然違抗少主命令。
於是，她只能僵著身子，任由他親吻，任由他將她圈在懷裡，感受他胸腔里劇烈的心跳。
他會故意在她處理傷口時，伸手握住她的手腕，將她的手按在自己心口，盯著她的眼睛一字一句：
「記住這裡，它只會為你亂。」
櫻子心跳亂了，卻只當是少主心緒不寧，乖乖應道：「屬下會一直守護少主，讓少主安心。」
這話聽得凜之介心頭又悶又癢，又氣又無奈。
千本櫻子不懂。
武士的職責是守護，不是揣測少主的心意。
可少主的命令不能違，於是她只能在他叫「過來」時走近，在他說「抱我」時伸手，在他命令「吻我」時，笨拙地湊過去，唇瓣輕碰他的唇角。
而這正中居合凜之介的下懷。
他用這份忠誠，逼著千本櫻子習慣，逼她靠近，逼她慢慢生出不一樣的情愫。
他要她習慣他的懷抱，習慣他的觸碰，習慣他的親吻，習慣到她身體先於心意淪陷，習慣到她離開他半步便會不安，習慣到她眼裡除了少主二字，終於能看清那個站在她面前，愛她入骨、占有欲也入骨的男人。
他不急。
他有的是耐心，有的是手段。
……
那夜，她正要退出去值守，卻被他叫住。
「今晚留下。」他語氣平淡，卻沒半點商量的餘地。
「少主，這不合規矩——」
「規矩由我定。」他打斷，眼神銳利如刀，「我命令你，留下陪我睡。」
櫻子躺在床榻外側，渾身緊繃，連呼吸都放輕，時刻準備著應對突發狀況。
可他忽然伸手將她圈進懷裡，胸膛貼著她的後背，雙腿纏著她的，親密得沒有一絲縫隙。
「不准動。」他的呼吸滾燙，帖在她的頸間，聲音暗啞，「就這樣抱著我。」
她能清晰感受到他的體溫、他的心跳，還有自己亂得不成章法的心跳。
她不明白少主為何要這樣，也不明白為什麼自己心也這樣快，沒人教過她，但她卻知道自己必須順從。
黑暗裡，櫻子攥緊了藏在枕下的短刀。
刀刃冰涼，提醒著她的本分。
可胸口那片被少主體溫熨燙的地方，卻像生了團火，燒得她有些發慌。
她是他的武士，本該只懂忠誠。
可為什麼，被他抱著的時候，她會忘了呼吸？
為什麼，他的吻落在唇角時，她會覺得比刀光還耀眼？
櫻子想不明白，只能將這些紛亂壓進心底，像埋那些年磨破的掌心血。
而身後的凜之介，正睜著眼睛看帳頂。
他能感受到懷中人的僵硬，卻不急。
他有的是耐心，等她習慣他的溫度，等她看清自己的心。
總有一天，她會明白，他要的從來不是一把只懂守護的刀。
他要的，是她眼裡映出的他，是她心底裝著的他，是完完整整、只屬於他的千本櫻子。