永昌三年深秋，攝政王府前的青石官道上，十餘輛青帷馬車依次停駐。
車門輕啟，一個個身著錦衣的年輕男子緩步而下，在王府管事的指引下，列隊走向府門。
這些都是各地官員精心挑選進獻的侍君人選，今日將由攝政王蕭珩親自過目定奪。
隊伍末尾，窈柚安靜地站著，接受腦海中系統給的劇情。
他今日穿了一身月白色的廣袖錦袍，袍擺用銀線繡著流雲暗紋，剪裁極佳，襯得他身姿挺拔如竹。
烏黑的長髮用一根白玉簪松松挽著，幾縷碎發垂在頰邊。
面上未施脂粉，肌膚卻瑩白如玉，在秋日薄薄的晨光里，泛著溫潤的光澤。
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與周圍那些或緊張張望或精心打扮的男子不同，窈柚微微抬著下巴，桃花眼漫不經心地掃過王府高聳的朱紅大門，眉眼滿是散漫慵懶。
那張臉實在太過惹眼，美得凌厲，美得張揚。
眼尾上挑的弧度透著幾分媚意，也藏著幾分不屑。
鼻樑挺直秀氣，唇色是自然的嫩紅，此刻正微微勾起，仿佛眼前這一切都不過是場無聊的把戲。
「都打起精神來，王爺最不喜畏畏縮縮之輩。」王府管事在前頭低聲囑咐。
窈柚輕笑一聲，聲音不大，卻足以讓周圍幾人聽見。
那笑聲里滿是毫不掩飾的嘲諷。
隊伍緩緩向前移動，窈柚隨著人流行至王府正殿前的庭院中，與其他侍君一同垂首站著。
片刻後，殿門開啟。
「王爺到——」
隨著通傳聲，一道玄色身影緩步而出，立於殿前高階之上。
攝政王蕭珩，年二十八，一身玄色繡金蟒紋朝服，玉冠束髮，身形高大挺拔。
他面容冷峻如刀削斧鑿，劍眉斜飛入鬢，鼻樑高挺，薄唇緊抿時透著一股不怒自威的凌厲。
蕭珩的目光從隊列前端緩緩向後移動。
他需要一個側君。
一個足夠美貌、足夠惹眼、能放在明面上寵愛的幌子。
用來吸引某些人的視線，麻痹某些人的警惕。
前幾個侍君容貌尚可，但眼神里要麼是怯懦，要麼是諂媚。
蕭珩眉頭微不可察地蹙了一下。
目光繼續向後。
然後，停在了隊列末尾。
那一瞬間，蕭珩感覺到自己的呼吸滯了一瞬。
秋日晨光如水，灑在那個月白色身影上。
少年微微抬著眼，眸中天生自帶三分情。
心臟在胸腔里不受控制地加快了跳動。
「你，」蕭珩開口，聲音比平時低沉了幾分，指向隊列末尾，「抬起頭來。」
窈柚聞言抬頭，過分漂亮的眼眸吸引蕭珩淪陷其中。
四目相對的剎那，蕭珩清晰地感覺到自己身體有一瞬間的酥麻。
「叫什麼名字？」蕭珩問，聲音里的冷意不自覺地消散，也低沉了幾分。
「窈柚。」少年語氣隨意，帶著江南口音的軟糯，卻字字清晰。
「何處人氏？」
「江南。」
「為何入王府？」
窈柚微微偏頭，漂亮至極的眼眸中閃過一絲毫不掩飾的玩味：「聽聞王爺權傾朝野，府中富貴無雙，想來見識見識，這攝政王府的金絲籠，究竟有多華美。」
這話大膽又放肆，甚至帶著明晃晃的挑釁，他將王府比作金絲籠，將自己比作來看熱鬧的雀鳥。
周圍侍君中有人忍不住倒吸一口涼氣，看向窈柚的眼神像是在看一個死人。
然而蕭珩卻低笑了一聲。
那笑聲很輕，卻讓庭院中所有人都怔住了。
「好。」蕭珩走下台階，玄色朝服的下擺拂過光潔的石階。他緩步走到窈柚面前，兩人距離近得能感受到彼此的呼吸。
蕭珩比窈柚高了半個頭，此刻微微垂眸，近乎貪婪地描摹著這張近在咫尺的臉。
陽光從側面照過來，能看清少年臉上細微的絨毛，能看清那眼眸中自己的倒影。
心中的癢意蔓延，蕭珩恨不得現在就將他抱在懷中。
「從今日起，」蕭珩開口，聲音帶著不容置疑的決斷，「窈柚便是本王側君，居東苑清暉殿，一切用度按最高規格。」
滿庭寂靜。
侍君們臉色各異，震驚、嫉妒、難以置信，種種情緒在眼中翻湧。
側君之位，雖不如正妃尊貴，卻是侍君中的第一人，有獨立殿宇，有僕從伺候，地位遠非普通侍君可比。
王爺竟將如此殊榮，給了一個來歷不明，態度放肆的江南少年。
角落裡，一個穿著淺青色長袍的清秀少年咬住了下唇，眼中閃過黯然與一絲不易察覺的委屈。
他是蘇玉，江南小吏之子，因家道中落入府，性情溫順怯懦。
原以為憑藉幾分才情與乖巧，或許能得王爺一絲憐惜。
如今看來...
他悄悄抬眼，看向那個沐浴在晨光中的月白色身影，心中湧起複雜難言的情緒，有羨慕，有自卑，也有一絲隱隱的不平。
「王爺，」王府管事硬著頭皮上前，「窈公子，側君他尚未經過驗身、查核籍貫，這於禮不合。」
「本王的規矩，就是禮。」
蕭珩打斷他，目光終於從窈柚臉上移開，掃過庭院中其他侍君時恢復了冷峻，「餘下諸人，願留者居西苑，不願者領賞離去。」
說完，他再次看向窈柚，聲音不自覺地柔和下來，甚至帶上了誘哄的意味：「隨本王來。」
清暉殿位於王府東苑，是三進三出的獨立院落，飛檐翹角，雕樑畫棟，陳設奢華精緻。
殿前庭院植有數株金桂，正值花期，馥郁香氣瀰漫。
蕭珩親自將窈柚送至殿外。
「可還滿意？」他問，目光始終未離開窈柚。
窈柚步入殿中，懶懶掃過屋內陳設，紫檀木雕花床榻，雲錦床帳，蘇繡屏風，博古架上擺著珍玩玉器。
他走到窗邊軟榻前坐下，隨手拿起一個汝窯天青釉茶杯把玩，語氣挑剔：「尚可。就是這杯子不夠透亮，擺設也俗氣，金玉堆砌，毫無雅致。」
蕭珩跟進來，在他身旁坐下，試探著伸手將他攬入懷中。
窈柚身體微僵，卻沒有推開，只是斜睨他一眼，順勢靠在他胸前，指尖卻故意用力，用那昂貴的茶杯輕輕敲擊著蕭珩胸前的金線蟒紋。
「想要什麼？」蕭珩縱容地握住他搗亂的手，低聲問。
「想要紅梅。」窈柚說，聲音裡帶著理所當然的嬌縱，「不要這些俗氣的金桂。冬日將臨，該有紅梅映雪才配得上我。」
「好。」蕭珩應得毫不猶豫，「明日便讓人將金桂移走，從江南運百年老梅來。」
「還有，」窈柚繼續挑剔，「這床帳的顏色我不喜歡，要江南的軟煙羅，月白色的，瓷器全換了，要景德鎮新出的雨過天青瓷，一套十二件，一件不能少，這地毯也太硬，硌腳，要西域進貢的雪絨毯，鋪滿整個殿。」
他每說一句，蕭珩眼裡的笑意就深一分，到最後幾乎是寵溺地看著他：「都依你，只要你要，只要我有。」
這話說得太寵，連窈柚都頓了頓。
他抬眼，對上蕭珩深邃的眼眸，那裡面翻湧的情緒太過濃烈，驚艷、痴迷、占有欲，還有一絲連蕭珩自己都未察覺的、深埋心底的悸動。
「王爺為何對我這般好？」窈柚問，指尖無意識地把玩著蕭珩朝服上的金線蟒紋，語氣卻帶著試探。
蕭珩沉默了片刻，手掌輕輕撫上他的臉頰，指腹摩挲著那細膩如瓷的肌膚：「因為你值得。」
因為從見到你的第一眼起，我就知道，我等的就是這個人。
哪怕你帶刺，哪怕你驕縱，我也甘之如飴。