門外的腳步聲終於遠了。
蘇嬤嬤又在院中訓斥了幾句，才帶著春桃離開。
沈清辭坐在桌前，燈芯燒得發暗，她沒有去剪。
窗紙上映出巡夜護衛的影子，每隔半刻鐘，便有人從廊下換班經過。
她在昏暗裡坐到二更鼓響，才起身走到門邊。
「夏枝？」
外頭只有風吹過廊柱的細響。
「春桃？」
迴廊空蕩蕩的，連衣裙擦地的聲響也沒有。
蘇嬤嬤嘴上叫她早些歇著，暗裡卻把伺候的人撤得乾乾淨淨，擺明要把她關在這座偏院裡。
沈清辭冷笑，撥開門閂，又重新扣回去。
「阿蠻。」
屋裡沒有應聲，牆角那隻廢木箱忽然悶響了一下。
「姑娘，奴婢在。」
一個圓臉丫鬟頂著滿頭灰從破木箱裡爬出來，懷裡還護著一包油紙裹好的桂花糕，衣襟上沾著霉點，鼻尖也灰撲撲的。
「你什麼時候進來的？」
「晚膳前。」
阿蠻把糕點輕輕放到桌上，又拍了拍裙擺上的霉灰。
「春桃說您沒胃口，廚房就把飯撤了，奴婢怕您夜裡餓，去後廚偷了兩塊糕，誰知撞見蘇嬤嬤帶人搜院子，只能躲進廢箱子裡。」
「那箱子裡全是發霉的破布，她們沒翻？」
「奴婢縮在最底下，用舊氈子蓋住，她們嫌髒，沒翻到底。」
阿蠻揉著跪麻的膝蓋，疼得齜了齜牙。
「就是桂花糕壓扁了些，姑娘將就吃，味道沒壞。」
沈清辭望著她滿身狼狽，半晌說不出話。
前世行刑那日，阿蠻也是這樣狼狽。
她從押送隊伍後頭衝出來，懷裡抱著一件舊披風，拼了命要給她遮住那身染血的囚衣。
禁軍的刀鞘打斷了阿蠻的手臂，她咬著牙，仍不肯撒手。
那是前世最後一個肯喊她姑娘，肯拿命護她的人。
「姑娘，您怎麼不說話？」
阿蠻把糕點掰開，舉到鼻尖仔細聞了聞。
「沒餿，也沒毒，奴婢先吃一口給您看。」
她張嘴就要咬。
沈清辭扣住她的手腕，把糕點奪了下來。
「誰讓你試毒了？」
「王府里的東西，謹慎些總沒錯。」
「阿蠻，若我今夜得罪了太后和王爺，從此只能隱姓埋名，四處逃亡，你敢不敢跟？」
阿蠻愣了片刻，咽下嘴裡的碎屑，臉上沒有半分遲疑。
「天塌下來奴婢也跟著姑娘，您去哪，奴婢就去哪！」
「若會死呢？」
「留在這吃人的王府里，難道就能活命？」
阿蠻轉手抓起桌上的茶壺，倒了一杯溫水遞過去。
「這三個月，太后催您遞了七回信，侯府要了兩回銀子，王爺一個月沒進偏院。」
「春桃天天守著藥爐，蘇嬤嬤夜夜來查香囊，奴婢再笨，也知道這裡成了死局。」
沈清辭接過茶杯，卻沒有喝。
「你既然知道我替太后遞信，為何不問？」
「問了您也不會說，再說了，您連殺只雞都手抖，能通什麼敵？」
「我敢殺人！」
阿蠻被口水嗆住，連咳了好幾聲，睜圓了眼。
「姑娘，您今晚到底怎麼了？」
「阿蠻，我做了一個夢。」
沈清辭放下茶杯，燭光照著她的側臉，唇色比方才更淡。
「夢裡你為了護我，被人打斷了手，最後死在刑台下。」
阿蠻抹了把嘴，將袖子往上一擼。
「奴婢命硬，只要能護著姑娘，閻王爺也別想輕易收走奴婢。」
「我不想讓夢成真。」
沈清辭站起身，走到妝檯前。
「我要離開王府，今晚就走。」
阿蠻捂住嘴：「王爺若派人追，咱們根本跑不掉！」
「所以，不能讓他們追。」
沈清辭取來剪子，挑斷太后另一隻御賜的絳色香囊。
「把窗戶關嚴。」
阿蠻立刻起身合上窗扇，又拿布條堵住縫隙。
沈清辭將香囊里的香料全倒出來，用剪尖一點點撥開。
檀香碎末底下，混著幾粒淺黃色藥末。
「這是紫蘇子和杜仲，安胎用的。」
沈清辭又撥出幾片灰褐色碎葉，臉色沉下去。
「這一味叫皺面草，混進安胎藥里，會把脈息催得滑利，太醫一搭脈，便能斷成喜脈。」
阿蠻吸了口涼氣。
「太后娘娘這是要逼著您懷上王爺的孩子？」
「因為她需要一個能拿捏蕭玄夜的籌碼。」
剪尖扎進桌面，木紋裂開細口。
沈清辭抬手覆上小腹。
月信遲了九日，晨起犯噁心，這一切都和前世對上了。
孩子還在。
這一回，誰也別想再拿她的骨肉做局。
「去把暗屜里的木匣拿出來。」
阿蠻立刻照做。
木匣里躺著三百兩銀票，幾塊碎銀，還有一枚陸家的舊印。
「明面上的首飾一件都不能動，少一樣，蘇嬤嬤就會起疑。」
沈清辭將銀票貼身收好，又把舊印塞進阿蠻鞋底。
「我們走水路去江南，投奔陸家。」
前世沈家獲罪，只有陸家舅舅散盡家財想救她。
這筆恩情，她今生要親自去還。
「奴婢去探偏門的夜巡。」
阿蠻把一把短刀別在腰後。
「廚房每晚會送泔水出府，推車走西側夾道，奴婢可以藏在空桶里混出去。」
「去吧，半個時辰內必須回來。」
阿蠻貼著牆根，輕手輕腳出了房門。
沈清辭將香囊里的藥末分成兩份，一份藏進暗格，一份重新裝回香囊，只縫合了一半。
這樣就算蘇嬤嬤明早來查，也只會以為她頭疾犯了，沒力氣縫完。
三更梆子剛過。
房門被人輕輕敲了三下。
沈清辭拉開門，一陣濃重的泔水味撲到臉上。
阿蠻喘著氣擠進屋，臉色很差。
「姑娘，走不通，偏門今夜多了四個人，玄七親自帶刀守著。」
沈清辭扔給她一套乾淨舊衣。
「別處呢？」
「東牆外是水渠，後門拴著兩條惡狗，整個王府圍得鐵桶似的。」
阿蠻換下髒衣，急得在原地跺腳。
「不過西庫那邊亂得很，管庫房的劉管事喝得爛醉，把十幾桶燈油全堆在火盆邊上烤。」
沈清辭抬起頭：「火盆還在燒？」
「燒得正旺！」
前世，正是今夜三更末，西庫走火。
火勢卷過半個王府，蕭玄夜盛怒，當場杖殺了劉管事。
這場火，是老天送到她手裡的開門鑰匙。
「阿蠻，取猛火油來。」
沈清辭從櫃底翻出一罐防身用的火油，又扯過一件繡著自己生辰八字的素白外衫，抬手撕裂。
「姑娘，您要做什麼？」
「西庫的火，會替我們燒出一條生路。」
沈清辭拔出小刀，劃破掌心。
鮮血湧出來，被她抹在撕破的衣衫上，又抹過那塊隨身多年的舊玉佩。
「今夜離開王府的人，不能叫沈清辭。」
她將染血的衣物和玉佩裹在一起，掌心的傷口還在往外滲血。
「西庫連著偏院的柴房，這把火，會把偏院燒得乾乾淨淨。」
「天亮之後，蕭玄夜只能在灰燼里找到這些殘骸。」
「世上，再無沈清辭！」