春桃扶著沈清鳶靠在軟枕上，伸手探了探她的額頭，眉頭依舊皺著：「娘娘，您燒還沒退，好歹再躺會兒，奴婢去給您端碗溫粥來，您昨日至今都沒進過食呢。」
沈清鳶喉間乾澀，確實覺得腹中空空，點了點頭：「去吧，清淡些就好。」
春桃應聲起身，剛走到院門口，就撞見兩個粗使丫鬟端著缺了口的瓷碗，慢悠悠地往廚房方向走。
兩人瞧見春桃，眼底的鄙夷毫不掩飾，腳步都沒停，徑直擦著她的肩過去，還故意撞得她一個趔趄。
其中一個穿灰布衣裙的丫鬟撇著嘴，語氣尖酸，「走路不長眼，不過是個被王爺厭棄的側妃身邊的丫鬟，也敢在院裡橫衝直撞。」
另一個也跟著嗤笑：「就是，如今這汀蘭院，可是咱們王府最冷清的地界，這位沈側妃啊，怕是這輩子都別想再踏出院子一步了。」
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春桃氣得臉色發白，攥緊了拳頭，回頭看了眼屋內，生怕驚擾了沈清鳶，也怕回去讓娘娘看出端倪徒增煩心，只能壓著怒火一言不發，快步往廚房走去。
廚房管事見了她，更是滿臉不耐煩，扔過來一碗涼透的稀粥，粥水裡幾乎看不見米粒，連一碟鹹菜都沒有，還不住地出言譏諷。
春桃強忍著心頭委屈，沒敢爭辯半句，自己找灶上的熱水把粥溫透，攥著瓷碗邊沿，一路低著頭走回汀蘭院，進門時眼眶早已泛紅，淚珠在眼眶裡打轉，卻死死咬著唇沒讓眼淚掉下來。
沈清鳶瞧她進門時紅紅的眼眶，便猜到定然是在外受了委屈，淡淡開口：「回來了。」
春桃連忙低下頭，掩飾著眼底的濕意，把溫好的粥碗輕輕放在桌邊，聲音壓得發啞：「娘娘，粥端來了，您趁熱用些。」
沈清鳶徑直開口，「在外頭受委屈了？」
春桃身子一僵，再也忍不住，鼻尖一酸，眼淚就掉了下來，卻還是強忍著哽咽：「沒有……奴婢沒有受委屈，娘娘快喝粥吧。」
沈清鳶抬手，示意她靠近，「不必瞞我，這王府里捧高踩低是常事，你剛去廚房，定然是被下人刁難了。」
春桃見她看穿，眼淚掉得更凶，攥著衣角低聲道：「方才在院門口被粗使丫鬟嘲諷，去了廚房，管事也只給了這碗稀粥，還說……還說王爺冷待汀蘭院，有粥喝就不錯了，奴婢不敢跟她們爭執，怕給娘娘惹麻煩，只能忍著。」
「委屈你了。」
沈清鳶輕嘆一聲，沒有半分怒意，「世態炎涼，本就如此，她們不過是趨炎附勢的下人，不必與她們置氣，更不必放在心上。」
「可奴婢看著她們那般嘴臉，實在咽不下這口氣。」
春桃抹了把眼淚，「往日娘娘得勢時，她們個個趨炎附勢，如今不過是禁足，就敢這般落井下石。」
沈清鳶目光落在那碗稀薄的粥上，神色淡然：「咽不下也得咽，她們愛說什麼、做什麼，隨她們去，左右傷不到我們分毫，反倒能落個清淨。」
「可是娘娘，您身子還虛著，總吃這些沒營養的東西，怎麼受得了。」
春桃急得不行，「要不奴婢回太傅府一趟，讓府里送些吃食和銀兩過來，好歹不能讓您受這份苦。」
「不准去。」
春桃抹掉臉上的淚痕，滿心不解，「娘娘，為何不能去。您如今在府中受這般委屈，府里若是知曉，定然不會坐視不管，只要送些東西過來，那些下人再也不敢這般刁難咱們。」
沈清鳶垂眸看著桌上那碗寡淡的稀粥，粥水清澈，寥寥幾粒米沉在碗底，連點米油都看不見，她卻神色平淡，沒有絲毫動容。
「你此刻回去，非但討不到半點好處，反倒會被父親斥責不懂規矩，甚至會被直接送回王府，落得個搬弄是非的罪名。」
沈清鳶語氣淡淡，句句戳中要害，「再者，我如今一心避世，不想再與沈家牽扯過多，更不想讓沈家借著我的由頭，再與王爺產生糾葛。」
「可您的身子……」
春桃看著她蒼白的臉色，眼眶又紅了起來，「您發著熱，連口像樣的吃食都沒有，再這樣下去，身子會垮掉的。」
沈清鳶抬手，輕輕拍了拍她的手背，語氣沉穩，「無妨，記住，從今日起，太傅府這條路，咱們徹底斷了，往後在這王府，凡事只能靠自己，不能指望任何人。」
春桃看著主子眼底的堅定，終究是點了點頭，低聲應道：「奴婢知道了，都聽娘娘的。」
沈清鳶這才緩緩拿起桌邊的瓷勺，舀起一口稀粥送入口中，慢慢喝著。
春桃見狀，連忙開口，「娘娘，這粥太涼了，要不奴婢再去溫一溫。」
「不必，將就即可。」
一碗稀粥見底，沈清鳶放下瓷勺，指尖摩挲著碗沿粗糙的紋路，神色始終平靜無波。
春桃站在一旁，看著她毫無怨言地喝下那碗寡淡至極的粥，心裡又酸又澀，垂在身側的手緊緊攥著衣角，眼底滿是心疼與不甘。
春桃忍不住再次開口，聲音裡帶著難以平復的悶意，「娘娘，那些下人就是看準了院裡沒人撐腰，才敢這般明目張胆地苛待，往後日日都是這樣的吃食，您的身子根本養不好。」
沈清鳶抬眸看她，見小丫鬟眼眶通紅，一副快要哭出來的模樣，淡淡開口：「忍一時風平浪靜，這點苦頭，不算什麼。」
春桃急聲說道，「可這不是一時啊！您被禁足在汀蘭院，王爺壓根沒提解禁的日子，難道咱們要一直受這樣的怠慢。廚房那邊故意剋扣吃食，連碗熱乎的稠粥都不肯給，再這麼下去，不用別人刁難，咱們自己就先熬垮了。」
沈清鳶沉默片刻，指尖輕輕敲擊著桌面。
她自然清楚春桃說的是實情，這王府里捧高踩低已成常態。
裴知珩對她厭棄至極，下令禁足撤了下人，本就是擺明了放任不管，底下的人只會越來越過分。
今日是一碗稀粥，明日說不定連稀粥都能給她斷了，總不能一直這麼被動忍受。
指望王府廚房供給，根本是天方夜譚。靠人不如靠己，想要在這汀蘭院安穩度日，首先要解決的就是吃食問題。