一周後，老宅。
喬瓦尼在走廊里等了四十七分鐘。
石壁上的燭火將他的影子拉得很長，又壓得很扁，像一塊被揉過的麵團。
他數過，從鐵門開合的縫隙里，已經進去五個人，出來五個人，每個人的腳步聲都不一樣，有輕有重。
奇怪的是，這五人出來時的表情，驚人的相似。
他是第六個。
鐵門開了一條縫，守衛側身讓他進去。門很厚，十厘米，關上的時候發出一聲悶響。
喬瓦尼下意識繃直了脊背，十二年在羅馬管帳練出來的鎮定，在跨進門檻的瞬間，被什麼東西輕輕剝掉了一層。
廳里沒有電燈，只有沿牆擺著的銅燭台，蠟燭很粗，火光跳得厲害，把石壁上的人影拉得忽長忽短。
空氣里有一股陳舊的味道，石頭、蠟油、還有某種被壓得很深的、像鐵鏽又像血腥的氣息。
他走到桌前，站定，微微躬身。
」抬頭。」
聲音從上方落下來，不高，清清淡淡，卻讓喬瓦尼愣了一下。他原以為會聽到更沉的、更重的、像提貝里烏斯那種壓迫十足的聲音。
但這個聲音很輕，輕到讓人覺得有些漫不經心。
他抬起頭，呼吸驟然滯了半拍。
裴燼餘坐在長桌盡頭的座椅上。這張椅比教父的主位矮一些，靠背纏著細密的葡萄藤雕花，看著低調內斂，可眼前的少年一落座，整座暗沉老舊的石廳都仿佛亮了一截。
只見他穿一身淺灰羊絨西裝，面料軟糯細膩，耳發略長，盡數向後順攏，完完整整露出整張臉。眉眼清雋疏朗，眼型利落，一雙琥珀色瞳仁浸在搖晃燭光里，與「陰暗」的地下室格格不入。
少年的輪廓骨相極優，皮肉貼合得恰到好處，淡而不寡，清而不冷，漂亮得極具攻擊性，偏偏氣質鬆弛，看著乾淨無害。
喬瓦尼想起圈子裡傳的那些話，」像擺在教堂里的瓷像」」白的，薄的，光照過來能透過去」。
不對。
瓷像是死的，不會說話，不會用這種眼神看人。這個人是活的，活得很安靜，但活得很深，像一口被抽乾了水的井，你不知道井底有什麼。
」喬瓦尼·費拉里。」裴燼餘說，指尖搭在紙頁上，大部分時間都在低頭看檔案，只有問話的時候才抬眼，掃過來的目光很快，不會死死盯著人看，但什麼都逃不過，」羅馬，十二年處理帳目。檔案寫，見過不少人消失，所以學會看人。怎麼看？」
喬瓦尼定了定神。
」看眼睛。」他說，聲音比想像中啞，」心裡有欲望、有害怕的人，眼神會晃。真的垮到底的人，眼裡什麼光都沒了。」
石廳安靜幾秒。
裴燼餘就那樣看著他，沒有立刻接話。燭火在他瞳仁里輕輕跳，那眼神算不上壓迫，卻叫人沒法隨便糊弄。
喬瓦尼這才實實在在意識到，外界傳的那些」易碎珍寶」有多離譜。裴燼餘太清楚自己的優勢了，知道自己這副模樣很容易叫人分心，他不刻意勾誰，但他全然明白這份吸引力擺在這兒。
骨子裡帶著點理所當然的傲慢，好似明擺著說，你們心裡在想什麼，我都看得出來。
」那你現在，」裴燼餘開口，語氣裡帶了點漫不經心的玩味，像隨手拋出一道測試，」是在看我的眼睛？」
」是。」
」我在躲什麼？」
喬瓦尼望著他，心口輕輕一緊。知道那下面藏著的東西不是測試，是明目張胆的陷阱。答對了，進去。答錯了，出去。沒有中間地帶。
他心裡深吸了口氣，恢復慣有的冷靜後，開口：」您沒什麼要躲的，您只是在挑能用的人。」
裴燼餘唇角極淡地掀了一下，算不上笑，更像是聽到合格答案，隨口的一點認可。
」還算看得明白。」
就這麼簡單一句，根本算不上大肆誇獎，喬瓦尼卻莫名覺得後背泛起一層薄汗。這感覺，是被看穿之後，那種說不出的心悸。
明明對方說話語氣平和，樣貌又惹眼，可你時時刻刻記得，是他在決定你的去留。
不愧是Don一手教出來的…
」下一個。」
簡短三個字，結束這場談話。
喬瓦尼躬身退出去，帶上門，走到走廊里，才悄悄鬆了一口氣。走廊光線昏暗，涼意漫上來，他才發覺後背的襯衫已經微微發潮。
他靠在石壁上，沒有走遠。
門內斷斷續續傳出問話聲，聲音不高，每一句都問到點子上，不繞彎子。他聽見裴燼餘問」哪只手」」給我看看」，聽見另一個人啞著嗓子答」右手」，然後是一陣沉默，然後是」下一個」。
他數著，第七個，第八個，第九個。
現在喬瓦尼知道，為什麼每個人出來時的表情都差不多了。
法爾科這位繼承人，他們所有人未來的Don，如果用花來比喻他，白罌粟再適合不過了。
見了他，就像走進了一間以為很亮的房間，發現裡面比外面還暗，而你已經習慣了那層暗，出不去了。
不知過了多久，四十七個人全部面談完畢。
石廳里安靜了很久，久到喬瓦尼以為裡面沒人了。然後他聽見一個聲音，從陰影里飄出來。
」挑好了？」
是提貝里烏斯。
喬瓦尼沒見過他這麼說話，聲音低下去，帶著一種他從未在任何人面前聽過的柔軟。
」嗯。」裴燼餘的聲音，」這六個。」
紙張摩擦的輕響。
」西蒙尼你也要？」提貝里烏斯問，」就因為廣場那件事？」
」他看見了，也讀懂了。」裴燼餘語氣平平，聽不出情緒，」看懂是他的本事，守得住秘密才配留下。我選的人，該懂這點分寸。」
沒有過度擔憂隱患，是十足的、源於自己判斷力的自信。
喬瓦尼站在暗處，心口被什麼東西輕輕撞了一下。他想起裴燼餘問」我在躲什麼」時的眼神，想起他說」還算看得明白」時的嘴角…
那個人，不是被庇護的珍寶。
是願意被庇護的獵鷹。
鐵門開了。
裴燼餘走在前邊，西裝外套搭在臂彎，方才面談時那股冷靜銳利收起來大半，只剩只對著提貝里烏斯才露出來的鬆弛。
提貝里烏斯跟在身側，伸手把他微涼的手整個裹進自己掌心攥住。
」家裡燉了奶燉嫩雞，」提貝里烏斯說，」我試了兩次火候。菜偏厚，晚上胃負擔重，只能吃一小份。」
裴燼餘腳步頓了半下，側過頭看他，眨巴著大眼睛，就這樣安安靜靜望著人。那點小心思全寫在眼裡，又讓人控制不住心軟。
」再多盛兩勺。」
提貝里烏斯無奈，低嘆一聲，拇指在他手背上輕輕摩挲了一下，感受著被養得越來越細膩的肌膚。
」就兩勺。」他說，」不能再多。」
裴燼餘這才淺淺彎了下嘴角，那笑很淺，漂亮又帶著點得逞的小矜驕。
」兩勺就兩勺。」
兩人並肩走遠，一暗一淺兩道身影消失在走廊盡頭。
喬瓦尼站在暗處看著，精明如他，怎能看不出Don對待這位繼承人的特殊之處。
也知道了這位從來不是依附別人活著的擺設，迷人、傲慢或許只是一層外殼，底下是清醒的權衡，他不需要刻意蠱惑誰，單單坐在那裡，就足夠讓人甘願向他靠攏。
而提貝里烏斯，這個在地下廳陰影里站了四個小時、看著自己的il piccolo一個一個挑人的男人。
也許他根本就不是在培養繼承人，他是在供養一朵花，一朵知道自己有多珍貴、也知道誰讓自己這麼珍貴的花。
而這一切，僅僅只是開始。