京師陷落，崇禎殉國，人心惶惶。
部分老百姓紛紛掛白燈籠，披麻戴孝祭奠，更有許多忠臣烈士自殺殉節。
如首位殉節大臣，大學士范景文在城破之後拒絕出逃，在雙塔寺寫下遺書，投井而死，全家妻妾，婢女多人隨之自盡，是《明史》忠烈傳第一人。
太常寺少卿吳麟征守城失敗，返回家中自縊殉節，死前書信勸誡子弟不可屈身賊營。
新樂侯劉文炳（崇禎表弟）則是全城最慘烈的滿門殉難代表，城破之後，他攜弟弟劉文耀，全家男女老少四十餘人，集體登樓縱火，闔家自焚。劉氏一族幾乎死絕。
英國公張世澤（張輔後人）率家丁巷戰，兵敗而死，其餘子侄輩也紛紛自盡。
然而在經過滿清十幾次大屠殺和文化閹割後，這些忠臣烈士的名字卻鮮有人知，不過依然有據可查。
當漢奸走狗的名字被歷史無限放大，掩蓋忠臣烈士的光輝時，這才是一個民族乃至一個國家的悲哀！
與之相反的則是那些苟且偷生，準備投向大順的變節官員。
嘉定侯周奎府中，議論聲此起彼伏，周奎端坐正中，而他左右坐著的則是內閣首輔魏藻德，次輔陳演，三人皆眉頭緊鎖，滿面愁容，似乎有天大的事情要發生。
「國丈，眼下陛下殉國，李賊攻占京師，竊取神器，我等身為柱國大臣，實在不知如何自處，國丈有何高見？」魏藻德焦急的詢問。
周奎聽罷，裝模作樣地掉了幾滴眼淚，一副悲痛欲絕，痛心疾首的樣子。
「陛下殉國，我女兒也走了，我等身為國家肱骨，坐等江山社稷淪陷，實在是難辭其咎啊。」他捶胸頓足，撕心裂肺地喊著。這演技差點把與其共事多年的魏，陳二人給忽悠過去了。
陳演嘴角抽搐，臉上寫滿了「我差點信了你的鬼話」的神色。他捋了捋鬍鬚，不緊不慢的地喝了口茶：「國丈莫要太過傷心，陛下殉國，我等都很痛心，眼下最要緊的是如何對待新來的李自成。」他又重新強調了今天的商討的主題。
周奎停止了表演，又用手擦了擦眼眶，看著其餘二人的期待神色，欲言又止。
「國丈，這都什麼時候了，有什麼話您就直說吧，再晚可就來不及了！」魏藻德出言催促。
周奎看了眼檀木大桌子上的畫像，那是他女兒周皇后。又抬頭閉眼在思索什麼。
少時，他猛地睜開眼睛。似乎下了一個很重要的決定：「二位大人，大明雖亡，但我等皆是經世致用，飽讀詩書的國家棟樑。豈能學范景文那般投井而死？以有用之身做無用之事？我等應該忍辱負重，曲線救國，以我等學識能力還可造福民生。」
二人聽罷，暗暗鄙夷，沒想到周奎一介商人還能說出如此文縐縐且不要臉的話，相當婊子又要立牌坊，當然，也包括自己。
魏藻德會心一笑，仿佛已經看到了未來的遠大前程，自己在崇禎朝就是內閣首輔，即使到了大順那邊，最起碼也能混個六部之一的尚書噹噹吧。
陳演也滿臉笑容，哪裡還有剛才的憂愁和焦急。
前朝文化殿，李自成端坐在龍椅上，身著明黃龍袍，頭帶金絲翼善冠，還挺像那麼回事。
御階兩側，文武分班站立，文官之首李岩白袍束帶，頭帶六合冠，手持摺扇，儒雅不群，他身後站著的則是牛金星，宋獻策。
武官之首自然是劉宗敏，今天的他換上了大順一品公服，深藍色方領，胸前秀一朵祥雲，冠上輟短雉羽。看上去少了一些平日的匪氣。
他身後則是李過，田建秀，劉芳亮，袁總第等等
御座上的李自成掃了他們一眼，眉頭微皺，心中瞭然，這些人畢竟是農民草寇出身，沒什麼禮儀素養，時不時交頭接耳，哪裡有半點柱國大臣的風範？這些人用於打仗尚可，用於治國則必然壞事，長於破壞而短於建設。
難怪歷史上的大順王朝進城後不到幾天就大肆劫掠，欺壓良善，軍隊戰力直線下降，最終兵敗一片石。
李自成瞟了王知心一眼，後者會意，高聲言道：「肅靜」
殿內聲音頓時鴉雀無聲，隨即王知心又按照李自成的意思念了一遍分封聖旨：「朕起自草莽，舉義三邊，上應天心，下順民怨。十餘年來，櫛風沐雨，轉戰萬里，賴諸將同心、群臣戮力，方有今日關中定鼎、王業初成之局。
朕本無德，因天下之苦而起，因百姓之望而立。今國號大順，改元永昌，非為一己之尊，實欲救斯民於水火、開太平於新朝。
開國建制，首在賞功。諸臣從朕於患難之間，陷陣衝鋒，運籌帷幄，功不可沒。今依功定爵，列銜分職，布告天下，咸使聞知：」
一、封文臣之首
牛金星，封天佑殿大學士，掌丞相事，總領朝政，主持禮制銓選；
宋獻策，封開國大軍師，掌軍國謀議，監卜天象；
李岩，封制將軍，兼理諫議，主安民招撫之政。
二、封武臣勳爵
劉宗敏，封汝侯，加中權親軍權將軍，統御中營精銳，總理京師追贓鎮撫事；
田見秀，封澤侯，加提督諸營權將軍，節制各營兵馬，主守城殿後；
李過，封滋侯，加後營制將軍，領後營主力；
聖旨念畢，大殿內歡呼雷動，因為眾將都得到了滿意的分封，俺們打生打死不就是為了這一刻嗎？
劉宗敏拉拍著李過的肩膀：「想不到俺老劉有一天也能封侯，晚上去我府上喝酒，不醉不歸。」他說的府上就是嘉定侯府周奎家，被他強占了。
李過也連連答應，欣喜之情溢於言表。
與眾人歡喜狂呼不同的是，李岩雖封了制將軍，卻並未有多少激動之色。臉色反而有些陰沉。他這一反應被御座上的李自成盡收眼底。
在他身後的紅娘子李英見他臉色不善，忙出言關切：「夫君近日可是沒休息好?我看你臉色不對。」
「沒有」李岩臉色平靜。
「那你可是對陛下的封賞有什麼不滿？」李英追問。
「我的傻娘子，陛下對我等有知遇之恩，平時又多加禮遇，兄弟們對我們夫妻也是照拂有加，我哪裡有什麼非分之想？」李岩寵溺地看著紅娘子。
「那你今天。。。。」
「沒什麼，聽陛下訓示吧」李岩打斷了她。
又一聲肅靜傳來，王知心暗暗地看著這幫草莽，鄙夷之情油然而生。
「諸位兄弟，今日開國建元，實在是可喜可賀，」李自成先給今天的會議定性。
「朕自起兵以來，攻無不克戰無不勝，所到之處，百官跪迎，百姓愛戴，這些都不開諸位兄弟的輔佐，你們才是朕最信得過的人！」李自成言辭懇切。
御階下又是一陣歡呼，因為他們知道，昔日的闖王成為皇帝後並沒有疏遠他們。
「然得國難，治國更難，西漢高祖開國，制定律法，與民生息，又經文景兩帝治理，方有文景之治，唐太宗文皇帝愛民如子，從善如流才可開創「貞觀之治，就在眼前被我們的推翻的大明，也有「洪武之治」，「仁宣之治」」
他頓了頓「不知諸位兄弟可懂朕的意思？」