紙條湊近燭火，火苗舔上紙邊，很快就將紙條燒成了灰燼。
顧純盯著桌面上沾染的黑灰有些頭疼。
這個身體的秘密恐怕比她想像的還要多。前有面具，後有遞紙條的神秘接頭人。
關於原主到底是誰，顧純仍是一點頭緒都沒有。
除夕那天一大早，公主府里就開始忙活起來。
侍女們換了新的窗花和桃符，廊下掛上了大紅燈籠，廚房裡飄出炸年糕的油香味。
入宮的馬車在午後就出發了。
公主今日穿了一身正紅色的宮裝，滿頭珠翠，額間貼了花鈿。
她端端正正坐在車裡，面容溫和，透著一絲淡淡笑意。
宮門口已經停了一排馬車，侍衛檢查腰牌後才放行。朱紅色的宮牆很高，抬頭只能看見窄窄的一條天空。
宴席設在麟德殿。
殿內燈火通明，兩側擺了幾十張矮几，正中是皇帝的御座和皇后的鳳位。
陸續有大臣和命婦入席，殿內漸漸熱鬧起來。絲竹聲從角落裡傳出來，是教坊司的樂師們在奏樂。
空氣里混著酒香、脂粉香和炭火的熱氣，熏得人昏昏欲睡。
「皇后駕到——」
所有人齊齊起身行禮。
皇后穿了一身正紅灑金的鳳袍，頭上戴著九尾鳳冠，步搖隨著步伐輕輕晃動。
她的面容保養得極好，看上去不過三十出頭的樣子，眉眼之間和公主確實有幾分相似。
皇后在鳳位上落座，微笑著說了句「免禮」，聲音溫和又柔美。
落座後，她的視線下意識落到不遠處的公主身上，裡面夾雜著一絲愧疚和關懷。
公主對上那道目光，端起面前的酒杯，遙遙向皇后敬了一下。
皇后愣了一下，隨即也端起酒杯，抿了一口。
之後到來的是太子。
他今日穿了一身杏黃色的蟒袍，頭髮用玉冠束得整整齊齊。
他先是向皇后行了禮，又一溜小跑到公主席前，笑嘻嘻地叫了一聲「皇姐」。
公主打量他一眼，難得露出一點真切的笑意，「今天來得挺早。」
「畢竟今日是除夕，總不能晚了宮宴。」
太子在她旁邊坐下，悄咪咪地問她，「對了，上次那個憐兒姑娘，在皇姐府上還好吧？」
「好得很。」
公主斜他一眼，「你倒是念念不忘。」
「我就問問嘛。」
姐弟倆敘著閒話，不一會兒宴席正式開始。
宮女們魚貫而入，端上一道道精緻的菜餚。
宴席過半，殿中的歌舞換了幾輪，皇上卻始終沒有出現。
倒是在宴席臨近尾聲時，皇后突然開口叫了公主的名字，「持盈，年後來宮裡坐坐。本宮新得了一批好茶。」
「好。」
公主的語氣客氣而疏離，「過完年，兒臣就去給母后請安。」
那聲「母后」叫得規規矩矩，皇后卻像被什麼東西燙了一下，手指猛地收緊，又慢慢鬆開。
宴席散後，宋持盈走在宮道上，步伐比來時快了很多。
融雪在廊下候著，手裡提著一盞燈籠。在公主的車架抵達府門口時，她第一時間迎了上去。
「去把顧純叫來。」公主下了車架卻直接扔下這句話，徑直朝著寢殿快步走去。
融雪應了一聲，心下揣揣，卻還是不得不硬著頭皮轉身往偏院走。
燈籠的光在石子路上晃來晃去，照出路邊的枯草和殘雪。
顧純還沒睡。
她坐在桌邊，面前攤著一張紙，上面用炭筆胡亂畫了幾個圈。
這是她這些日子以來自己整理的相關線索，用她自己才能看懂的文字和拼音注釋，倒也不怕被別人拿走。
「顧娘子，公主要見您。」房門被人敲響，融雪的聲音從門外傳來。
這個時辰？
顧純收拾好紙張，走到門口打開門，融雪手裡的燈籠光晃了一下她的眼睛。
她注意到融雪的嘴角比平時抿得更緊。
「殿下她……心情不好。」融雪小聲提醒道。
顧純的心不由往下沉了沉，看來她的假期真是命途多舛。
除夕夜，公主剛從宮裡回來就心情不好。這一消息怎麼聽都不像是好事。
她跟著融雪穿過迴廊，經過庭院時看見幾盞紅燈籠在風裡搖晃，燭火被吹得忽明忽暗。
公主的寢殿門口，兩個侍女垂手站著，看見顧純來了，其中一個替她掀開了厚厚的錦簾。
殿內的地龍燒得比平時更旺，熱氣從腳底往上竄。燭台上的蠟燭已經燒了一半，蠟油沿著燭身淌下來，像是哭花了臉頰的淚痕一樣。
宋持盈坐在榻邊。
她頭上的鳳冠已經摘了，隨手擱在妝檯上，步搖歪歪斜斜地插在發間。
正紅色的宮裝領口被她自己扯開了兩顆扣子，露出裡面月白色的中衣。
顧純行了禮，「民女拜見公主殿下。」
宋持盈沒說話。
她抬起頭看顧純，燭光映在瞳孔里，像兩簇跳動的火苗。
公主面上端莊溫和的笑容不見了，取而代之的是一種顧純從未見過的表情，疲憊被強行壓下去之後剩下的那股子徹骨的冷意。
「過來。」
顧純小心翼翼地上前幾步，又在距離她三步遠的地方克制地停住。
宋持盈卻站起來，走近她，讓兩人之間的距離一下子縮短到不足一尺。
公主身上的酒氣混著蘇合香，濃得幾乎要把人熏暈。
「站那麼遠做什麼。」
宋持盈輕盈又縹緲，像一片羽毛落下，撩的人耳根痒痒的，「本宮又不吃人。」
顧純垂著眼睛，「殿下深夜召見，不知有何吩咐。」
「吩咐？」
宋持盈嘴角扯出一個笑，笑意未及眼底就消散於無形。
她抬手勾住顧純的下巴，強迫她抬起頭來。指腹冰涼，帶著剛從外面回來的寒氣。
「本宮想看你，不行嗎。」
顧純被迫與她對視。
宋持盈的眼睛裡有什麼東西在翻湧，像是冰面底下的暗流。
公主身上熏著酒香，應是喝下了不少酒，但她的眼神又不全是醉意，而是藏著一種更為深邃的情緒。
「殿下自然是……」
顧純的話沒說完。
宋持盈湊上來，壓在她的唇上。
顧純的大腦空白了一瞬。
公主的嘴唇很軟，沾著葡萄酒的甜味和一絲苦澀的味道。
力道像是某種泄憤，牙齒磕在顧純的下唇上，磕出一絲鐵鏽味。
顧純的身體本能往後仰，宋持盈的手卻已經扣住她的後頸，手掌固定住她的腦袋不讓顧純躲閃。
髮簪被扯掉了，頭髮散下來落在肩頭。
「殿下——唔——」
狼狽不已的顧純試圖說話，剛張開一條縫，對方的舌尖就擠了進來。
在那一瞬間她嘗到了更濃的酒味，苦的，混著唾液里的甜。
宋持盈吻得更深了，像是要把顧純整個人吞下去一樣。
她推著顧純往後走，顧純的後腰撞上妝檯的邊緣，銅鏡晃了一下，發出咯吱一聲響。