陶別雪醒來時，身上衣衫乾爽，頭髮打理乾淨，她雙眼緩慢眨動，望著床帳，一時鬧不清身在何處，今夕何夕。
手臂突然一陣冰涼觸感，她抬眸一看，方檐春正坐在床沿給她上藥。
他眉目安然，像是在做最尋常不過的事。
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可陶別雪的手臂上那些紅疹，已潰爛泛白，常人難以直視。
她最不願意就是被他看到自己這般慘狀。
正要抽回手，方檐春輕輕按住她，「別動。」
頓了下，他眼眸投向她，「很痛嗎？」
陶別雪這時心思哪管什麼痛不痛，她別過臉去，不爭氣默默流淚。
她心中悲切，越是想證明給他看，越是要打敗他，反而越狼狽。
王府把她當穢物扔出府，無人在意她死活，又是方檐春將她撿回。
可陶別雪心裡不願，她不願！
老天爺非得要她再次承他的情，那種錐心之痛，她不想再來一次。
方檐春上好藥，輕輕扳過她的臉。
「害你的人正在笑，你卻還在哭。」
陶別雪聞言，心驀地扯動，她撇嘴，「是我沒用。」
方檐春靜靜看她，那張面目全非的小臉上，可貴的靈動正在消散....
他起身從桌上拿起藥碗，又坐回床沿，攪動湯匙，吹著發燙的藥汁。
室內一時只有湯匙碰撞瓷碗之聲。
他低聲道，「不是你沒用，你做得很好，你從未害過人，自是不知人的可怕之處從何窺探。」
陶別雪等著他的指責和看輕，沒料到他竟能這般安慰。
她緩緩偏回頭，小心覷著他。
方檐春將藥遞到她唇邊，「張嘴。」
這....是他第一次親自餵她喝藥....
陶別雪難以置信他為何變得溫柔起來，人有些發懵....只傻傻望著眼前這個清俊淺笑的男人。
「喝一口，我就告訴你輸在哪？」
聽他這樣說，陶別雪雙眼突地發亮，撐起身子，垂頭抿少許。
藥沒想像中苦，她全喝下。
方檐春笑了：「答案就在眼前，你那麼聰明，猜猜。」
答案就在眼前？
陶別雪細細琢磨這話，視線落到湯勺上，電光火石間，腦里囫圇思緒全然清晰起來。
「是那個湯匙！」
察洛送她，那個頂端有小桃的可愛湯匙。
她愕然不已，怎麼都想不到問題竟會出在一隻湯匙上，偏她鑽牛角認定是伽羅蘇酪的關係。
方檐春讚賞看她一眼。
「你很小心，田嬤嬤更小心，這個辦法太刁鑽，我查過才知羅陀族有種工藝，可將毒物短暫融於器物中，接觸唾液後，化為無色無味的粉末。」
「中毒之人毫無知覺，而且往往無藥可解。」
陶別雪聞言，臉霎時血色盡褪。
方檐春憐惜別過髮絲到耳後，「別怕，下手那人，還算留情，喝些催發湯藥，待紅疹消退便好了。」
懸著的心緩緩落地，陶別雪劫後餘生般輕嘆口氣，不由地想起察洛那清淡如菊的笑。
她蹙眉。
對自己看人走眼生出懊悔。
「你已猜到是何人下手，對嗎？」方檐春問道。
陶別雪眸光恢復力度，「是察洛，郝圖融格的小妾。」
方檐春默了片刻，袖中手指大力磋磨，他面容卻異常平靜。
「這次你很小心，田嬤嬤也很小心，就當意外。」
陶別雪撐著坐起，跟他確認，「田嬤嬤也是你的人？」
方檐春對她笑而不語。
他看向門口道，「你們進來吧....」
沒一會兒，房門動了，進來一男一女，女人自是田嬤嬤，男子則是生面孔，看著二十多。
陶別雪腦子還沒轉過來，就聽方檐春介紹道：
「田嬤嬤你認識了，旁邊是他兒子，阿哲，也是我們的人。」
田嬤嬤朝陶別雪笑笑，那個叫阿哲的男子同樣輕輕沖她頷首。
他們簡單露面後再緩步退出房間。
陶別雪有些傻眼，她沒想到方檐春竟把『老底』掀給她看。
尤其他後半句話，重音落在『我們的人』。
他把她歸於『我們』？
瞧她這吃驚模樣，方檐春輕輕彈她腦門，仿佛還在方府那般親昵。
「我說過，暗中會有人保護你，但這次失算了，你會怪我嗎？」
陶別雪沉默，她心裡只覺他話說得好聽，到底是保護還是監視都兩說呢
方檐春想著她的心氣應是還未從『毀容』打擊中恢復，決定送她一份『大禮』。
他取來一個精緻小木箱，放到她面前。
「打開看看，你應該會喜歡。」
他溫和笑著，陶別雪料想著可能是為繼續哄她賣命的奇珍異寶，想來有些無聊。
她隨意掀開蓋子，一隻慘白斷手赫然陳列其中。
陶別雪眼珠子都快滾下來。
她結結巴巴，「這..這是..」
方檐春生怕她看不清，再度打開蓋子，「是齊夫人的手，那隻打你耳光的右手。」
「我命人砍下，送與你消氣。」
陶別雪全身僵硬，被窩中的腳底泛起涼氣，她心緒激盪，方檐春的所作所為讓她駭然不已。
雖然他是為她出氣，但這般狠辣手段，實在令她膽寒。
她側過身子，「你先拿開。」
方檐春以為她會重展笑容，沒料到她並不喜歡。
他盒上蓋放到一邊。
看著她頭偏到床內側，都不願看他，心中惱意暗生，又憐她身子虛弱，收起不滿。
室內燭火搖晃，方檐春硬冷的心好像都蒙上暖色。
他輕輕嘆口氣，「別雪，我知你心裡生我的氣，始終是我送你去王府。」
「很多事我無法與你細說，但你要相信，如今我把你當自己人看待，你不再是孤單一人。」
「過去誰欺辱你，我沒忘，都會挨個替你懲治他們。」
陶別雪聽著他這些『溫言軟語』，面目不動，再不是那個打一巴掌給顆糖就信服的傻女人。
方檐春聲音更為蠱惑。
「只要你聽我話，忠於我，不違抗我，我會一輩子護著你。」
陶別雪心裡冷笑，這話怎麼聽著這麼耳熟，不就和賣身契上的要求是異曲同工之處嗎？
可給了他賣身契又如何呢，他方檐春不轉頭還是賣了她嗎？
這時候才來把她當自己人，怕不是太晚了！
她諷刺回應他，「我知道，我們是一條船上的，你擔心我撂挑子不幹了吧？」