天還沒亮透，蘇巧兒就蹲在鋪面門口把台階擦了第三遍。
青磚地面濕漉漉的反著光，三口大陶缸里的海水已經換過了，清澈見底。
林晚從後院走出來，手裡端著一盆剛從空間裡取出來的活蝦，嘩啦一聲倒進了中間那口缸里。
斑節大蝦入水的瞬間炸開了花，十幾隻蝦在缸里噼里啪啦地彈跳，水花濺了蘇巧兒一臉。
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「林姐姐，輕點倒！」
「習慣就好。」林晚轉身又去端第二盆。
左邊的缸里已經游著五條石斑魚了，最大的那條有四斤，在缸底慢悠悠地擺著尾巴，鱗片在水中泛著青銅色的光。
右邊的缸里是貝類和螃蟹，梭子蟹在缸底橫著走，鮑魚趴在缸壁上一動不動，海參蜷在角落裡像一截黑色的木頭。
林建國從後院搬出一張方桌，擺在鋪面門口靠左的位置，桌上架了一口小鐵鍋，鍋底下墊著炭爐。
他圍裙系得板板正正，袖子擼到肘彎，手裡攥著一把鐵勺，在鍋里倒了一層油，油溫上來以後丟了兩瓣蒜進去，滋啦一聲響，蒜香味順著巷子飄出去了。
「爸，你幹什麼呢？」
「試菜。」林建國從旁邊的盆里撈出三隻梭子蟹，利落地剁成兩半丟進鍋里，鐵勺翻了兩下，又撒了一把蔥花，「開業嘛，得讓路過的人聞到味兒才會進來看。」
蘇梅從二樓下來，手裡拿著一沓蘇巧兒昨天沒發完的傳單，看見林建國在門口支鍋炒菜，腳步頓了一下。
「老林，你這是要在門口擺攤？」
「不是擺攤，是試吃。」林建國頭也沒抬，鐵勺在鍋里翻得飛快，「酒樓開業都有試菜的規矩，咱們賣活海鮮的，讓人嘗一口比說一百句管用。」
「行，但只炒三盤，多了成本太高。」
「知道知道，我有數。」
辰時剛過，巷子裡開始有人走動了。
最先被吸引過來的是一個挑著扁擔去碼頭的腳夫，他聞到蒜香味停下了腳步，探頭往鋪面里看了一眼。
「新開的鋪子？賣什麼的？」
蘇巧兒迎上去，笑得眉眼彎彎。
「大哥，林記鮮活海貨，今天頭一天開張，門口有免費試吃的炒蟹，嘗一口不要錢。」
腳夫放下扁擔湊過來，林建國用鐵勺撥了半隻蟹到一個粗碗裡遞給他。
腳夫接過來咬了一口，嚼了兩下，眼睛亮了。
「這蟹肉怎麼這麼甜？」
「活的嘛，今天一早剛從海里撈上來的。」林建國拿鐵勺指了指身後鋪面里的陶缸，「不信你進去看看，全是活的。」
腳夫端著碗往鋪面里探了一步，看見三口大缸里活蹦亂跳的魚蝦蟹貝，碗裡的蟹差點沒端住。
「這……這也太多了吧？」
「這還是少的。」蘇巧兒在旁邊接話，「明天的貨更全，鮑魚海參龍蝦都有。」
腳夫走了以後，消息就像長了腿一樣往巷子兩頭跑。
不到半個時辰，鋪面門口已經圍了十幾個人，有路過的行人，有隔壁巷子的住戶，還有兩個從主街那邊專門繞過來看熱鬧的小販。
林建國的三盤試吃炒蟹在一刻鐘內被搶光了，他又臨時加了一盤蒜蓉粉絲蒸蝦，剛出鍋就被圍觀的人分了個乾淨。
蘇梅站在櫃檯後面，手裡攥著算盤，臉上的表情不動如山，但撥算盤珠子的手指比平時快了兩分。
巳時三刻，第一個正經客人來了。
是鎮上一家中等酒樓「悅來居」的採購掌柜，四十來歲的瘦男人，進門先繞著三口缸轉了一圈，蹲下來看了看缸里的石斑魚，又伸手進去摸了摸鮑魚的殼。
「這鮑魚是野生的？」
「全是野生的，今天一早從深水區撈上來的。」林晚從櫃檯後面走出來，「掌柜的要多少？」
瘦男人站起來，手指在袖子裡搓了兩下。
「石斑魚兩條，梭子蟹十隻，鮑魚……鮑魚給我四隻。」
「石斑魚一斤六百文，梭子蟹按個頭分三等，大的八十文中的六十文小的四十文，鮑魚按大小論價，巴掌大的極品三兩一隻，中等品相一兩五。」
瘦男人的眉頭皺了一下。
「貴了吧？鎮上魚販子的石斑魚才四百文一斤。」
「魚販子的石斑魚是死的還是活的？」林晚走到缸邊，伸手進去撈起一條石斑魚，魚尾在她手裡甩得啪啪響，水珠濺了瘦男人一臉。
「您看看這活力，再看看這鱗片的光澤，這是今天凌晨從四米深的海底撈上來的，從出水到現在不超過四個時辰。」
她把魚放回缸里，拍了拍手上的水。
「您拿回去往桌上一端，客人一筷子下去就知道值不值這個價。」
瘦男人看著缸里那條石斑魚甩著尾巴遊了一圈，咬了咬牙。
「行，就按你說的價。」
蘇梅在櫃檯後面撥了一串算盤，報了個總數，瘦男人付了銀子，蘇巧兒麻利地把貨撈出來裝進他自帶的木桶里。
第一單，成了。
午時前後，又來了兩家酒樓的採購。
一家是主街上的「福滿樓」，要了三條石斑魚和二十隻梭子蟹。
另一家是碼頭附近的「海風居」，專門衝著鮑魚來的，一口氣要了六隻中等品相的。
下午申時，一輛馬車停在了巷口。
車簾掀開，下來一個穿灰袍的中年人，林晚一眼就認出來了。
薛福。
薛管家進了鋪面，先朝林晚點了下頭，然後繞著三口缸慢慢走了一圈，目光在那些海參和鮑魚上停留了很久。
「林姑娘，老爺讓我來看看新鋪面。」他的語氣比以往更客氣了三分，「順便帶些東西回去。」
「薛管家要什麼儘管挑。」
薛福從袖子裡掏出一張紙條，上面是薛御醫親筆寫的採購單：海參十根，鮑魚四隻（要大的），活蝦兩斤。
林晚看了一眼紙條，點了下頭。
「巧兒，按單子撈。」
蘇巧兒應了一聲，挽起袖子就往缸里伸手。
薛福站在旁邊看著，嘴角微微動了一下。
「林姑娘，老爺說了，以後府上的海產都從你這裡走，每五天送一次貨，價錢按你鋪面的牌價來，不用另外算。」
林晚的手指在櫃檯上輕輕叩了一下。
薛府的長期訂單，這比散客的生意穩當十倍。
「多謝薛老先生照顧。」
「應該的。」薛福把貨接過去裝上馬車，臨走時回頭看了一眼鋪面里那三口滿滿當當的陶缸，「林姑娘，你這鋪面的貨色，鎮上沒有第二家比得了。」
馬車走了以後，蘇梅把下午的帳攏了一遍。
傍晚關門的時候，她坐在櫃檯後面，算盤珠子噼里啪啦地響了一長串，最後停在一個數字上。
她盯著那個數字看了三息，手指在算盤框上收緊了一分。
「多少？」林晚從後面走過來。
「十八兩。」蘇梅的聲音比平時輕了半個調，「開業第一天，十八兩。」
林建國正在門口收方桌，聽到這個數字，手裡的桌腿差點沒抓住。
「多少？」
「十八兩。」
林建國把方桌往地上一頓，轉身就要往鋪面里沖。
「真的假的？讓我看看！」
「你手上全是油，別碰我的帳本。」蘇梅把算盤往懷裡一護，「去洗手。」
林建國在門口搓了搓手，搓完了又在圍裙上擦了兩把，整個人原地轉了兩圈，臉上的笑紋深得快要裂開。
「十八兩！一天十八兩！一個月就是……」
「一個月不可能天天十八兩。」蘇梅打斷他，但嘴角的弧度比平時高了一分，「今天是開業，新鮮勁過了以後會回落，穩定下來一天能有七八兩就很好了。」
「七八兩也了不得啊！」林建國的聲音拔高了半截，被蘇梅瞪了一眼才壓下來。
蘇巧兒蹲在門口擦台階，聽著裡面的動靜，嘴角咧得快到耳根了。
林晚站在鋪面門口，看著巷子裡漸漸暗下來的天色，手指在門框上輕輕搭了一下。
十八兩，是個好的開始。
但她的目光越過巷口，落在了主街方向。
那個方向，有一個人站了很久了。
四十來歲的胖男人，穿著一件半舊的綢緞長衫，手裡搖著一把摺扇，站在巷口對面的茶攤旁邊，目光一直往這邊看。
他身邊站著一個夥計模樣的年輕人，正在他耳邊低聲說著什麼。
胖男人聽完以後，摺扇在掌心裡合上了，啪的一聲。
他轉過身，對身邊的夥計說了句什麼，然後兩個人一前一後消失在了主街的人流里。
蘇巧兒也注意到了，她湊到林晚身邊，聲音壓得很低。
「林姐姐，那個胖子我認得，是聚福樓的孫掌柜。」
林晚的手指在門框上收了一下。
「他站了多久？」
「我擦第二遍台階的時候他就在了，少說站了半個時辰。」
林晚沒說話，目光在巷口停了兩息，然後收回來。
「關門吧。」