他自然不知曉，早在死屍被發現之時，村長就悄無聲息把刀藏了起來，也未公開說要追查，就是擔心人言可畏，逼得村里後生無路可走。
外頭世道動盪，災禍不斷，年年不寧。
外鄉流民死在山裡，本就是不值一提的小事。
比起一個來歷不明的外鄉人，他更在乎本村的村民。
村裡的孩子，都是他看著長大的，若是年輕後生一時衝動犯錯，一旦上報官府，便是毀了一輩子，連帶著全村都要受牽連。
故而他隱忍不發，今夜問起牛生，也方便接下來該做什麼。
一旁的張大爺見狀，也順勢開口，主動幫牛生佐證。
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他生怕村長心存疑慮，認定牛生瞞事，連忙插話幫襯：「村長，此事我能作證！牛生那把刀丟了許久，他當時還特地來找我，懊惱自責了好幾日，我還記得清清楚楚。這孩子老實本分，性子又敦厚，從來不惹是非，更不可能殺人，您千萬信他一次！」
村長沒好氣地斜了他一眼。
他也知道張大爺家和牛生家兩家是什麼情況。
這麼多年傾力幫扶牛生家，如今出事，張大爺必然拼盡全力為牛生開脫。
全村大多同姓張氏，唯有牛生一家是外來落戶的外戶人家，無親無故。
村長心底暗自輕嘆。
他也看出來，這年頭大亂在即，各處災禍不斷，人命如草芥。
一個外鄉人死在荒山野嶺，本就是微不足道的小事。
村子地處偏僻，山高皇帝遠，無人過問、無人追查，若是悄悄掩埋、閉口不談，此事便能悄無聲息翻篇。
可如今全村皆知，風聲外泄，一旦傳去官府，上頭必然藉機找茬。
要麼索要銀兩好處，要麼層層追查牽連，到時候整個村子都要被拖下水。
此時，他心底已然有了答案。
良久，他擺了擺手，疲憊開口：「行了，我知道了，你們倆先回去吧。今夜之事，半句不得外傳，爛在肚子裡，誰也不許再提。」
「好的，村長！」
二人連忙應聲。
村長妻子見他們聊完，又抬著凳子往屋裡走，笑著跟牛生打招呼：
「回去慢些……」
「回去？」
此時，廣成寺後面隱秘的山洞裡傳來人聲。
山洞幽深，只有一處篝火，數十道身影錯落而立，氣息沉冷，與村民截然不同。
這些人的眉眼輪廓，與大衛百姓相差無幾，唯獨下頜平緩、嘴部微微前凸，是需留心觀察才能看出的種族特徵。
他們刻意換上和大衛百姓一樣的布衣，裝扮成普通百姓或者流民，掩去自身的不同，唯獨脖頸間都掛著一塊小木牌，被衣襟嚴嚴實實遮住。
這是孚國獨有的習俗。
孚國多山，瘴氣也多，不宜耕種，百姓存活艱難。
孩童五歲時，才代表立住了，家裡人便會刻制一塊小木牌，從小到大一直戴著，是孚國人的身份印記。
適才說這話的人，一雙眼和老僧尤其相似，輪廓神態，竟與廣成寺那名老僧有七八分相似，旁人一看就知道二人有血緣關係。
原來牛生村子外死的那個外鄉人正是孚國人——這群人的同夥。
「我們潛入大衛蟄伏數年，就是為了等待時機。既然大衛皇帝忙著嗑仙丹，荒廢朝政，朝野糜爛，軍心渙散，正是我們絕佳的機會。」
領頭人目光陰狠，向眾人道出野心：「孚國與大衛接壤，誰記得多年前那場戰役？血海深仇不共戴天。如今大衛自顧不暇，我們正好趁機發難，搶占郅地這邊的郡縣，拿爻州的這群牛羊祭旗！」
一人上前低聲不解道：「前幾日出事的兄弟，不慎暴露行蹤遇害。如今屍體被發現，恐會驚動官府，耽誤我們大業，接下來該如何行事？」
黎明莊：「近日所有人收斂行蹤，白天不要在山上活動或者下山，靜待時機。」
話音稍頓，他話鋒一轉，眼底透出陰惻惻的玩味：「對了，寺里現在，是不是暫住了一個小娘子？」
底下一人立刻應聲：「沒錯，就是昨日進山，借宿廣成寺的那名年輕女子，容貌絕色，身姿出眾，實屬難得一見的美人。」
另一人眼神貪婪，低聲獻策：「頭領，不管她是否察覺異常，留著都是隱患，不如直接殺了，以絕後患！動手之前，也正好讓兄弟們享用一番，也讓兄弟們鬆快鬆快。」
此話一出，旁邊幾人眼神泛光，蠢蠢欲動。
洞內眾人心思浮動。
領頭人淡淡掃了一眼眾人，並未呵斥制止，只擺了擺手，壓下躁動：「不急。」
他沉吟片刻，另有謀算：「我聽聞此女容貌傾城，與其隨手殺了浪費，不如暫且留她一條小命，待時機成熟，直接帶回孚國，獻給陛下。」
「陛下常年征戰，後宮無絕色佳人相伴，此等絕世容貌，若是獻上，必能博得龍顏大悅，屆時我們一眾潛伏之人，皆是大功一件！」
洞中眾人聞言，紛紛點頭附和。
比起一時私慾，獻給君王博取前程，顯然收益更大。
無人知曉，這座看似破敗的深山古寺，這座安穩淳樸的偏遠山村，早已被異國暗流滲透。
就連昨日寺門外與老僧閒談、看似普通的那個村民，也早已被他們的人頂替。
真正的本村人，早已悄無聲息死在崖底。
一場蟄伏數年、即將席捲邊疆的禍亂，正借著村子雨夜的平靜，悄然醞釀。
而尚且懵懂無知的村民、留宿古寺的周麗坤，都在不知不覺間，踏入了這場他國籌謀多年的陰謀之中……才怪。
深夜山中，四下蟲鳴。
周麗坤躺在禪床上，無所事事。
隱約聽見窸窸窣窣的低語，初時只當是山下村民的談話，還自得自己如今居然能聽這麼遠。
好奇心終究戰勝了非禮勿聽。
聽後才發現根本不是村民的閒談，竟是一夥潛藏暗處的敵國奸細之間的密語。
大衛本屬華夏一族，不過因為時空原因，出現架空朝代。
聽這群奸細言語粗鄙陰邪、貪婪暴虐，行事陰毒卑劣，行徑嘴臉低劣不堪，周麗坤敢肯定這是猴子和鬼子的雜交品種。
狼子野心，還敢算計到她頭上。
周麗坤眼中的好奇早已散去，眸中殺意已現。