胤禟下午跑了一圈糧商回來，帶了四個能供貨的名字和報價。
糧價已經漲到了四兩一石，比災前翻了將近三倍。四家糧商手裡加起來有一千五百石的存貨願意出手，但要現銀結帳，不賒不欠。
一千五百石乘四兩，六千兩銀子。
寧暖暖把這個數字寫在紙上的時候，胤禟就坐在旁邊看著，兩隻腿交叉著抖了好幾下。
「六千兩。」
「嗯。」
「咱們帳上有這麼多？」
「通泰行的流動銀加上你的私房底子，湊湊夠。」
「我的私房底子？」
胤禟的聲音比糧價漲得還快。
「你的私房錢在你院子西廂房的夾壁里，三隻鐵皮匣子，兩隻裝銀票一隻裝金葉子，我讓青杏量過夾壁的尺寸，推算總額大約四千兩齣頭。」
胤禟的嘴張了，合不上了，脖子上的筋露了兩根。
「你怎麼知道我夾壁里有銀子？」
「你每回去西廂房拿東西都要把何玉柱支開，何玉柱被支開的時候走路帶風，回來的時候摸後腦勺，這種事看三回就知道了。」
胤禟把臉扭向一邊，腮幫子上的肉抽了兩下。
「那是我攢了六年的。」
「六年攢了四千兩，你這理財水平就別藏著了。」寧暖暖把筆擱下來，轉過身正對著他，「小九子，你聽我算一筆帳。」
胤禟被「小九子」三個字叫得身子一縮，這個稱呼她平時只在兩個人獨處的時候用，每次叫出來都意味著後面跟的話他沒法拒絕。
「這一千五百石糧拿出來賑災，不白拿，走九皇子府的名義報給戶部，戶部核銷之後按市價折算連本帶利還給你，賑災糧屬於國家徵用，有先例的，不是扔水裡。」
「可是折算的時候按災前的價格還是災後的價格？」
寧暖暖挑了下眉毛，「你這會算得倒清楚。」
「這能不清楚嗎？災前一兩四，災後四兩一，差兩倍還多，戶部按災前價折給我，我虧大發了。」
「你想讓災民餓死？」
胤禟的嘴閉上了。
這句話不是質問，也不是道德綁架，寧暖暖說得平平淡淡的，就跟問他「你想吃醋溜白菜還是紅燒肘子」一樣的語氣，但這種語氣比任何厲聲厲色都管用，胤禟的脊背硬了半息，然後軟了下來。
「不是這個意思。」
「你在外面的人設是仗義疏財的九皇子，兄弟們缺銀子找你，朋友們缺銀子也找你，這些年你往外散的錢少說上萬兩，散給誰了？散給八爺那個圈子裡的人了，換來了什麼？換來一堆喊你'九哥好'的酒肉朋友，還有一個賑災粥里摻沙子的八哥。」
「這回花六千兩齣去，你換到的東西不一樣。」
「換什麼？」
「換皇阿瑪看見，換朝堂上的人知道九皇子府在災年出了力，換災民的一條活路，這些東西值不值六千兩？」
胤禟沒立刻點頭，他在心裡翻來覆去地掂量，嘴角癟著，眉毛擰著，這種表情寧暖暖見過很多回了，是他「想答應又心疼銀子」的經典造型。
「行了行了。」他猛拍了一下大腿站起來，「拿就拿吧，六千兩，反正我這輩子也不是攢錢的命。」
說完頭也不回走了，走了三步，又回來補了一句：「夾壁里的匣子自己拿，別讓何玉柱碰，他手腳毛。」
寧暖暖忍著笑，等他走出院門，笑出了聲。
當晚，寧暖暖帶著銀票去了通泰行，跟四家糧商連夜簽了購糧契約。李茂才在後院點燈對帳對到子時，核完最後一筆數字，揉著發酸的眼睛湊過來。
「福晉，一千五百石加咱們庫里的兩百石，總共一千七百石，夠一千五百人吃十天。」
「十天夠了，京倉的糧再怎麼磨也該到了。」
「什麼時候送過去？」
「明天一早。」
十一月二十五，天剛蒙蒙亮。
通泰行的門口停了一溜板車。
不是一輛兩輛，是十七輛。
十七輛板車排成長隊，從通泰行大門口一直排到了前面的石橋上，車上碼著糧袋，一袋一百斤，每輛車裝十袋，車把式裹著棉襖跺著腳，呼出的白氣在冷空氣里散成一團一團。
前門大街上起早的商販和行人全停了腳，賣豆腐腦的老劉頭端著鐵鍋站在路邊，看著那一溜板車，嘴裡嘟囔了一句「什麼大戶人家搬糧哩」，旁邊饅頭鋪的夥計眼尖，指著車隊最前面那面旗子喊了一嗓子。
「九皇子府的旗！」
嗡地一下，圍過來看熱鬧的人多了一倍。
寧暖暖騎著騾子走在車隊最前頭，沒坐車，騾子走得慢，她嫌慢，但車隊本身快不了，十七輛板車在窄街上走，前頭的車夫要等後頭的跟上來，一走一停，到廣渠門花了一個多時辰。
廣渠門外的場面比三天前更糟。
災民從一千二漲到了將近兩千，地上鋪滿了草蓆和破被單，到處是蜷縮著取暖的人影。原來八爺的粥棚砸了三座，剩下兩座勉強在運轉，鍋里的粥比之前還寡，基本就是一鍋熱水加幾粒米。九皇子府之前送來的一百石分攤到另起的一個棚子裡，也快見底了。
四爺的人已經到了。
一個三十出頭的中年文官站在空地邊上，穿著六品的青色官袍，腰板挺得很直，手裡捏著一份公文，身後跟著八個兵丁。
是四爺的幕僚戴鐸。
戴鐸看見寧暖暖的車隊從城門方向過來的時候，面上緊繃的線條鬆了一點。
「九福晉。」
「戴先生。」寧暖暖翻身下了騾子，「一千七百石，十七車，你驗收一下。」
戴鐸掃了一眼車隊的長度，嘴角的弧度沒撐住，微微往上走了走。
「四爺說了，九福晉的糧到了之後，由他統一調度，粥棚的管理也歸他手下的人負責，福晉不用操心後勤。」
「我不操心後勤，我操心一件事。」寧暖暖指了指空地上那兩千號災民，「粥棚重新開起來的時候場面能不能壓住，上回的事你知道，災民跟八爺的護衛打起來了，這回要是再鬧，死的就不是一個人了。」
戴鐸的表情收了。
「四爺調了步軍統領衙門的一百兵丁過來維持秩序，天黑前到位。」
「兵丁維持秩序管用，但管不了人心。」寧暖暖看了一眼那些蜷在地上的災民，「餓了三天的人見到糧食會瘋，兵丁拿刀攔，攔住了身體攔不住情緒，到時候一個火星子就能炸。」
戴鐸沉默了兩息。
「九福晉的意思是？」
「明天放粥，我來。」
戴鐸看了她一眼，什麼都懂了。
車隊卸糧的時候，廣渠門外的災民全醒了。
兩千多雙眼睛盯著那十七車糧袋從車上卸下來，碼到空地邊上臨時搭的棚子裡，一袋一袋，白花花的，扎口的繩子系得結實，糧袋上印著「粳米」兩個字。
有個瘦得肋骨都能數出來的老太太爬到糧袋跟前，伸手摸了一下，嘴唇抖著，沒說話，手指頭上沾了幾粒從扎口處漏出來的米，她把米粒撿起來放在掌心裡看了看，是白的，乾淨的，沒有沙子。
她哭了。
PS：十七輛糧車排到橋上！九爺的私房錢也拿出來了！暖暖說明天親自放粥，大家覺得會有人不長眼來鬧事嗎？評論區留言！砸個【催更】和【為愛發電】！