孫啟文的摺子被摔到臉上的第二天,京城的官場消停了不少。
消停歸消停,但暗地裡議論的人不少,「誰家的狗」四個字從南書房傳出來之後,好幾個原本打算跟風上摺子的御史,回去就把寫了一半的稿子塞進了火盆里。
寧暖暖沒閒著。
通泰行的限量供貨執行了三天,效果比她預想的好,門口不排長隊了,但每天的貨照樣賣光,來買東西的人反倒多了一種緊迫感,生怕來晚了被別人搶完。
李茂才那邊也傳來了好消息,皮毛作坊的第一批成品出來了,十二件中等成色的皮帽和三十條皮手籠,孫大壯送到鋪面上,兩天之內賣了八成。
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日子過得順了,寧暖暖心裡那根弦反倒繃得更緊。
順的時候最容易出事。
第四天上午,四爺府的張嬤嬤又來了。
這回送來的不是帖子,是一隻食盒。食盒裡裝著四樣點心,桂花條頭糕、紅豆酥、芝麻糕角、松子糖。底下墊著一封信,信封上寫的是「九弟妹親啟」,落款是烏拉那拉氏。
寧暖暖拆開信,裡頭只有一句話:初五那日,府上備了桌便飯,想請弟妹過來坐坐。
便飯。
寧暖暖把信翻過來,背面空白,沒別的字了。
她把信收好,讓青杏回了話,說初五一定到。
張嬤嬤走了之後,寧暖暖把食盒打開,拈了一塊桂花條頭糕嘗了嘗,甜度不高,糯而不黏,四爺府廚房的手藝走的是克制路子,跟四爺這個人一樣。
這頓「便飯」不是四福晉的主意。
上次去四爺府,胤禛把她的流程圖收了,沒還,說「考慮考慮」。半個月過去了,中間隔了一場摺子風波,康熙查完帳說了句「管家有方」,這等於給寧暖暖背了書。
四爺這個時候遞帖子,時機掐得精準。
摺子風波證明了兩件事:第一,寧暖暖的帳經得起查;第二,有人在暗中使絆子,而這個「有人」,四爺心裡比誰都有數。
胤禟晚飯時候蹭到正院來,桌上擺著糖醋排骨和一盆燉牛肉,他坐下來夾了兩塊排骨,嘴裡嚼著骨頭的時候,寧暖暖提了一句。
「初五四嫂請我去府上吃飯。」
「又去?」胤禟嘬了一口骨頭上的醬汁。
「上次去了一回,四嫂說改天再坐坐,這不就來了。」
胤禟對「四嫂請吃飯」這件事沒什麼反應,妯娌之間走動很正常,他關心的是另一個問題。
「別帶太貴的東西,上次那罐六安瓜片是我的私藏,你可別又從我柜子里摸。」
「放心,這回不動你的柜子。」
胤禟「嗯」了一聲,繼續啃排骨。
他沒往深了想,四嫂請客,女人之間的事,他不攙和。
寧暖暖也沒解釋,胤禟沒意識到請柬是四爺授意的,她樂得不點破,有些事情走到檯面上,反而不好辦。
初五一早,寧暖暖換了件醬紫色的常服旗裝出門。
這回帶的禮簡單,一匣子通泰行新出的牙粉,六罐裝,外頭包了一層素麵棉紙,沒有錦緞盒子,沒有燙金字,實用為主。
四爺府的規矩跟上次一樣,張嬤嬤在門口迎著,一路領到花廳,桂花徹底落完了,光禿禿的枝頭上只剩葉子,風一吹,冷颼颼的。
烏拉那拉氏在花廳等著,跟上回一樣的藏藍旗裝,一樣的赤金扁簪,手腕上的菩提子換成了一串沉香珠。
「弟妹來了,坐。」
寧暖暖落座,丫鬟上茶,兩個人閒聊了幾句家常,聊了不到一盞茶的工夫,烏拉那拉氏放下茶碗。
「弟妹,四爺在書房,說有事想跟你聊聊,你過去坐一會兒?」
沒有上次的「聽見有客人來」那套演法了,直接說。
寧暖暖站起來,跟著張嬤嬤穿過兩個院子,到了書房。
書房門開著,胤禛坐在書案後面,面前攤著一張紙,上面畫滿了線條和數字,寧暖暖一眼認出來,那是她上次留下的流程圖,但上面多了很多新的批註,字跡工整鋒銳,是四爺自己加的。
「坐。」
寧暖暖坐到了書案對面的椅子上。
胤禛把那張流程圖轉了個方向,朝著她。
「你上次說的流水做工,我讓人打聽了,江南那邊的幾家大織坊用了類似的法子,一個織工只管經線,另一個只管緯線,出布的速度確實比一個人從頭做到尾快了一倍多。」
寧暖暖沒料到四爺會自己去核實,這人做事果然嚴謹到骨頭裡。
「但有一個問題。」胤禛的手指按在圖上某個節點上,「你把工序拆了,每個工人只做一件事,熟練度上去了,可人也廢了,鞣製皮子的只會鞣製,縫合的只會縫合,離了作坊,他什麼都不會。」
「對。」寧暖暖沒否認。
「不怕他們跑?」
「正因為離了作坊什麼都不會,所以他們不會跑,這是把人綁在工序上,比十年長工契管用。」
胤禛的手指從圖上移開了。
他盯著寧暖暖看了三四息,這段時間裡,書房外面有麻雀在屋檐上叫,聲音尖細。
「前幾天都察院的事,你怎麼看?」
話題切換得很硬,但寧暖暖跟得上。
「摺子參不倒我,背後遞摺子的人白忙一場。」
「白忙?」
「不算白忙,他至少知道了一件事,我的帳乾淨,乾淨的帳比髒的更嚇人,因為他找不到把柄。」
胤禛嘴角動了一下,動的幅度比上次大了點,但依然算不上笑。
「你很清楚自己在做什麼。」
「不清楚的事我不做。」
胤禛從抽屜里抽出一份折好的紙,推過來,寧暖暖展開一看,是一份合作契約的草稿。
條目極簡。
第一條:九福晉名下的嫁妝產業(通泰行、綢緞莊),與四貝子府共設一條南北貨運通道,四貝子府負責打通崇文門至通州段的關卡關節,九福晉負責貨源組織和鋪面經營。
第二條:利潤分成,六四開,九福晉六,四貝子府四。
第三條:帳目按季度對帳,雙方各持一份副本。
沒有第四條了。
乾淨利落,跟四爺的性格一模一樣。
寧暖暖把草稿看了兩遍,抬頭。
「四哥同意了?」
「考慮完了。」
寧暖暖把草稿折好,收進袖筒里。「我讓李茂才照著這個擬正式的契書,擬好了送過來給四哥過目。」
胤禛點了一下頭,端起茶碗喝了一口。
寧暖暖站起來要告辭,走到門口的時候,胤禛在後面說了一句。
「九弟知道這事嗎?」
「還不知道。」
「打算什麼時候告訴他?」
寧暖暖想了想。「等契書擬好了再說,省得他緊張。」
胤禛沒再追問。
從書房出來,寧暖暖回到花廳跟烏拉那拉氏吃了頓便飯,飯菜果然簡樸,四菜一湯,分量足,味道正,沒有花里胡哨的擺盤。
回九皇子府的路上,寧暖暖靠在騾車裡,把那份草稿又拿出來看了一遍。
六四開,四爺只拿四成,比她上次開的條件一分沒改。
四爺不是不貪,是他要的不是短期的銀子,他要的是這條線上源源不斷的進項,要的是將來做事時口袋裡不空。
大腿,算是抱上了。
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