斯拉格霍恩熱情地招呼瘦削的斯內普落座：「快來坐，西弗勒斯，這是你的學弟，雷古勒斯·布萊克！」
話音未落，雷古勒斯已經優雅站起身來，沖斯內普點頭微笑。
斯內普大步走來，下巴只含蓄地一點，嘴角也勾出一抹僵硬的微笑。
當著斯拉格霍恩的面，斯內普不會對院長的座上賓不敬，那只會讓場面尷尬，損人也不利己。
斯內普沒有這麼蠢，但讓他友好地招呼小天狼星·布萊克關係很好的親弟弟，他做不到！
「梅林啊！西弗勒斯，你該多笑笑！」斯拉格霍恩仿佛沒有注意到斯內普的僵硬，隨著身體前傾，手臂舉起，他肥碩的大屁股從軟椅的縫隙中挪了出來。
下一刻，斯拉格霍恩一手一個，拽著兩人坐進他兩邊小一號的扶手軟椅。
「來，嘗嘗蜂蜜公爵新鮮出爐的蜜餞和黃油啤酒！」等兩人重新落座，斯拉格霍恩立刻爆發出幾聲洪亮的大笑：「最喜歡的學生就坐在身邊，無事能比這更讓我快活！」
「教授，我聽聞斯內普先生在魔藥學上天賦驚人，這一定是您格外欣賞他的原因。」雷古勒斯主動為三人斟滿酒，話語比黃油啤酒更甜蜜。
「天賦異稟，絕對的。」斯拉格霍恩端起玻璃酒杯，滿口誇讚：「我執教多年，從未見過比他更天才的人，我敢用這杯1842年的美酒來打賭。」
斯內普也端起黃油啤酒啜飲一口，聲音絲滑低沉：「全仰仗院長指導，多虧您助我良多。」
「聽聽，多麼謙虛！」斯拉格霍恩拍拍斯內普消瘦的肩膀，笑容滿面：「非常好學，還很熱心，不管是對教授，還是對同學都非常熱心。」
「是啊，我入學前就有所耳聞。」雷古勒斯甜美地繼續奉承：「聽埃弗里和羅齊爾說的，在純血舞會上。我們關係一直很好，他們非常感激斯內普先生的幫助。」
「噢，他們一起改良了疥瘡藥劑，我幫他們發表在《今日魔藥學》上，是個非常天才的想法。」斯拉格霍恩就著菠蘿蜜餞呷了口酒，然後捻了捻海象般的金色八字鬍，「幾個月的時間裡，專利費已經為我賺了幾十加隆，雖然不多，但那畢竟只是個基礎魔藥。」
斯內普嘴角露出一個不明顯的笑窩：「這是我的榮幸，教授。」
「說到加隆，西弗勒斯，雷古勒斯那有個好活兒，我第一個就想到了你！」斯拉格霍恩拍了拍他海象般圓滾滾的肚子，「報酬豐厚，只是為他輔導魔藥課，對你而言輕而易舉，不是嗎？」
不等斯內普開口拒絕，雷古勒斯就搶先說：「我的前家庭教師每月薪資80加隆，他每月工作20天，每天工作8小時，時薪也就是0.5加隆。斯內普先生如果願意來教導我，我願用這個時薪來支付報酬。」
事實上，緹力先生的報酬更高，是前教師的三倍，靠近斯拉格霍恩的薪資。但雷古勒斯當然不能用緹力舉例子，不然就要惹斯拉格霍恩不快。
「非常慷慨！」斯拉格霍恩指出，「老實說，每月80金加隆！這薪酬是魔法部普通官員月薪的兩倍。按這個時薪去給小巫師補課，如果我是你，西弗勒斯，我會迫不及待地接下這個活兒，畢竟這樣慷慨的主顧可不多得！」
斯內普不置可否，只輕聲說：「院長，我非常感謝您的引薦，當然還有小布萊克先生的…慷慨。可您這裡需要我幫忙，再加上課業繁重，我的魔藥研究也需要我投入大量精力……如此一來，我沒有那麼多時間去給小布萊克先生…補習。」
儘管斯內普很缺錢，但對待雷古勒斯，他一直都很警惕。
即便無論是昨天開學晚宴上還是現在，雷古勒斯看起來都是個完美的斯萊特林，禮貌恭順、教養良好、善於逢迎。但俗話說，最了解你的不是你自己，而是你的敵人。
他在列車上親眼目睹，這個小布萊克竟然能拉住盛怒的布萊克，可見布萊克兄弟之間的關係不差，甚至很好。
斯內普了解小天狼星那種人，如果小布萊克在小天狼星·布萊克面前也是戴著這樣的斯萊特林面具，那麼他們兄弟之間絕對不會像在火車上那樣親密。
這個小布萊克身上一定有鬼，他究竟在玩什麼花招？此舉是為了幫布萊克出氣嗎？
應該不是。
他斯內普雖然無權無勢、家境貧寒，可在魔藥學上天賦極佳，是斯拉格霍恩的得意門生。如今，他每月都會來斯拉格霍恩這裡幫忙至少50個小時，雜活、重活、髒活、累活，只要是斯拉格霍恩這裡有需要，他都用心干，而且乾的極好。
近一年來，在斯萊特林學院裡，說一句他斯內普是最受院長喜愛的學生也不為過。
補習的事，既然已經在斯拉格霍恩這兒過了明路，只要小布萊克不蠢，就不會選擇在授課時故意為難他，那是在打斯拉格霍恩這個介紹人的臉！
最重面子的斯拉格霍恩，平日裡凡事講究一個無為而治，可在他親自牽線搭橋的事兒上，他絕不會坐視不管，因為那會壞了他經營了幾十年「愛才惜才」的好名聲。
但哪怕小布萊克肯乖乖聽他講課，哪怕報酬十分優厚，斯內普也不會同意。
他在斯拉格霍恩這裡盡心盡力地幫忙，不僅是為了10加隆的薪酬，更是為了魔藥大師的指點，他不可能為小布萊克減少在斯拉格霍恩這裡的時間，給他再多錢也不行。
總之，不試探清楚小布萊克此舉的真正目的是什麼，沒權衡好為小布萊克補習的得失利弊，斯內普是不會輕易入局的。
雷古勒斯也明白這點，他溫聲補充道：「我們可以選擇宵禁後的時間，地點可以是我的單人寢室，絲毫不會耽誤您接受院長的教導。就只是指導魔藥課程，耽誤不了您多少時間的，授課的內容您來決定。」說著，雷古勒斯露出甜美淺笑，纖長睫毛下眼神清澈，真如極品灰藍寶石般美麗。
那正是斯內普最近很缺的一樣魔藥研究材料。
可能是太需要灰藍寶石的緣故，當黑眼睛對上灰藍杏眼的瞬間，斯內普竟然有種錯覺——他接下來的試探或許太不近人情了。