布萊克祖宅的地下餐廳陷入一片死寂，只剩下壁爐里木柴燃燒的輕微噼啪聲。所有人的目光都死死鎖在貝拉特里克斯身上，等她回答。
雷古勒斯的心臟瞬間停止了跳動，仿佛被一隻冰冷的手捏緊。他大腦封閉術緊緊鎖住的秘密，就像揣在胸口的護身符。此時此刻，他伸手找到它們，將其緊緊握在手中。只聽那秘密正呢喃低語：「不用害怕，今晚黑魔王是不會出現的，前世他就沒有出席。」
而其他人沒有他這份先知先覺，因此受到的衝擊更大。
納西莎優雅舉杯的動作頓在半空，甚至忘記喝掉杯中酒。
始終游離於狀況之外的小天狼星，深邃灰眼睛裡除了一絲驚懼，還有毫不掩飾的厭惡——那是對黑魔王與食死徒的極端排斥。
「姑媽，」貝拉終於打破了這令人窒息的沉默，「我昨日剛從德國被召回來，這才終於尋到機會，親手將您鄭重交託的請柬呈上。主人他……」她刻意停頓了一下，似乎在回味那個瞬間，「接過了請柬，但並未言明是否願屈尊蒞臨。」一絲不易察覺的失落掩藏在她滿目狂熱之下。
沃爾布加保養得宜的臉上閃過一絲失望：「很好，我的孩子。」她的聲音更加柔和，帶著蠱惑，「你的小妹妹——西茜以後會是馬爾福莊園的女主人，掌管馬爾福家族的財富與影響力。而你，我最耀眼的貝拉，你的前途更加廣大。」她的灰藍眼睛緊緊攫住貝拉，「黑魔王大人身邊還缺少一個女人，那不是一個普通的伴侶，而是站在他身邊，與之一齊統御整個歐洲的王后。你是布萊克家族最璀璨的明珠，你魔力強大、美貌無雙，更不要提你身上流淌著最純粹的高貴血脈。你明白該如何去爭取、去贏得這樣一位王者的心，對嗎？」
沃爾布加每一個甜蜜的吐字，都精準地刺入貝拉最深的渴望。
她棕褐色的眼睛亮的驚人，蒼白如骨瓷的臉頰飛上兩團紅暈，為她本就美艷的容顏更添幾分驚心動魄。貝拉無比憧憬地說：「我懂得的，姑媽！我深深…愛慕著主人！他是那樣強大，那樣英俊非凡！整個歐洲，有多少名門淑女都在幻想能站在他身側？可他同等地對那些庸脂俗粉們不屑一顧！他身邊從未有過哪個女人……」她的語氣變得急促而充滿希望，「我還有機會！我一定會竭盡全力！」貝拉野心勃勃地握緊了銀酒杯，仿佛那是她的王后權杖。
沃爾布加滿意地笑了，語氣慈愛，充滿鼓勵：「就是這樣，你要充滿自信，我的明珠。黑魔王大人必然會欣賞你這樣強大、美艷、且血脈絕對純粹的類型。你是獨一無二的。」她如同一個經驗豐富的教練，在為自己的冠軍選手打氣。
接著，她絲滑地切換了頻道，將目光轉向納西莎，語氣依舊「慈愛」，卻不容置疑：「西茜寶貝，作為盧修斯·馬爾福未來的妻子，你承載著連接兩大家族的重任。你需要展現更大的價值，成為他不可或缺的賢內助，明白嗎？在你祖父卸任威森加摩職位後，馬爾福家族的影響力正是我們此刻最需要的。」她強調了「此刻」，暗示著布萊克家族亟需馬爾福的力量來彌補在魔法部、以及黑魔王核心圈層的遲滯。
納西莎蒼白精緻的臉上綻開一個完美無瑕的微笑，如同冰雕的玫瑰，帶著她慣有的冰冷矜持與勢在必得：「我明白的，姑媽。請您放心，盧修斯早已視我如珠如寶，我們的結合將是完美的。」
沃爾布加臉上的笑容更慈愛了，她伸出一隻柔嫩的手，拉過納西莎白皙的手背輕輕拍打，指間一顆碩大、仿佛能吸走所有光線的黑寶石戒指異常矚目。沃爾布加語帶嘉許：「好孩子，姑媽相信你。」
最後，她笑容微收，審視著餐桌另一端的安多米達：「安多米達！」她的聲音陡然拔高，帶著刺耳的尖利，「看看你！一事無成！多跟你大姐和小妹學學！她們都在為家族的榮耀奮力前行，你呢？你在做什麼？虛度光陰嗎？」
「我不想……」安多米達下意識地低聲反駁，但在沃爾布加那嚴厲和失望的眼神逼視下，後半句話硬生生咽了回去，只化作一個蒼白無力的，「是，姑媽。」她垂頭喪氣地絞著淡黃色的裙擺。
「姑媽，」納西莎抬起她優美的天鵝頸，聲如銀鈴，卻帶著譏諷，「您還不知道吧？安多米達拒絕了同為二十八聖族之一、弗利家族長子的追求呢。真不知道她究竟在挑剔什麼？難道弗利家的門第和財富還入不了她的眼？」
安多米達臉漲得通紅，沖納西莎吼道：「要你多嘴！管好你自己的事！」
納西莎也沖安多米達尖叫：「我就要管，不然你就要無法無天了！貝拉遠在德國不知道，我可是聽到了那些丟死人的風言風語，說你最近竟對一個泥巴種關懷備至！我警告過你了，那個泥巴種，玩玩都嫌丟人！可你就是不要聽！」
主位上，沃爾布加已經尖叫出聲：「竟有這種事！安多米達！你竟敢拒絕那個壟斷全英國高級香料和珍稀草藥貿易的弗利家族？！梅林在上！這本該是多麼完美的一樁親事！你竟敢為了一個泥巴種而拒絕？！我覺不允許！絕不！我要你立刻把他追回來！」
聽到沃爾布加的逼迫，安多米達的臉瞬間褪去所有血色，變得慘白如紙。但她依舊倔強地抬起頭，聲音微弱卻清晰：「我不喜歡小弗利，姑媽。他不是我欣賞的那種人。」她祈求道：「姑媽，我們不合適。他過於傲慢，目中無人……」
「聽聽你在說些什麼蠢話！」沃爾布加粗暴地打斷她，她的侮辱赤裸而殘忍：「你本就不如貝拉和西茜那樣美貌驚人，才情也平庸無奇！只因你托生在布萊克家族，富可敵國的弗利繼承人才願意追求於你，這是你的福氣！放著弗利家的闊太太不做，你倒要嫁給誰？」