象盾山，大正集。
熱鬧的村子如今死寂一片，腥臭味像是發酵了很久。
林敘親眼見那怪物從村中祠堂出來，拖著小溪般的血跡，沿著村中主路向外蠕動而去。
林敘在山中與曾祖相依為命，平時販賣獵物、草藥換取糧食，皆在這一村落，今日前來，卻遇到了怪物吃人的現場。
那怪物，血肉外翻似的皮囊，渾身無處不流出膿血，如同吃得腫脹的蠕蟲，僅是體寬就如同身旁單間房屋大小，體長更是體寬三倍，蠕行而過，山石震顫。
「敘兒，那東西眼不能見、耳不能聞，只一心吞食祭祀的血脈，等下千萬別沾到地上的血跡。」與林敘同躲在山泉水池後的林家曾祖低聲說道。
「大正集不是同一姓氏吧，那會有倖存者嗎？」林敘也同樣低聲說話。
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「敘兒，這種祭祀不是按照姓氏家族來的，被它吞食的人，早就被它引誘在它的口中，今天才死罷了。」林家曾祖是個老獵戶，見多識廣，「別想著救人了，那祠堂里有好東西。」
林敘點點頭，沒再多言。
林家曾祖忍不住低頭瞄了一眼自家十歲孩童的臉頰，有時這孩子有著符合他年紀的天真，有時候又沉靜得不像個從小在山中長大的孩子。
祖孫兩人本就身穿獸皮縫製的獵戶裝，掩映在林木間是上好的偽裝，他們沿著村中修建用來接取溪水的水渠一側爬著行進，怪物身上流下的血水皆被水渠阻擋。
直到祠堂門前，他們都是安全的。
看著祠堂那扇幽深不可測的大門，林敘隱約覺得有些陰冷的東西不斷從中湧出。
自記事起，他就在林中木屋中生活，只有偶爾來這大正集村賣獸皮和肉乾，日復一日都在做陷阱、曬獸皮、坐在狹窄的門口對樹林發呆中度過。
哪怕見到那怪物時，他都沒有害怕的感覺，那不過是個典型的蠕蟲怪物罷了。
直到現在，他才有點怕了，對著一扇門。
他本能地覺得，那裡面是顛覆現實的存在。
當然，它也許也能解釋自家老獵戶曾祖父為什麼有一些匪夷所思的知識。
「敘兒，那東西能製造幻境，讓你生活在內心最渴望的景象里，一旦你不能從幻境中脫離，它就會接管你的身體，日常言語行動無異，可一旦時機到了，就讓你進行一種古老的祭祀儀式。」林家曾祖一邊卸下背上的大籮筐，一邊解釋。
「這個祭祀的規模取決於它每次蠱惑的人數，不同的規模有不同的規制，每個人都會被分配不同的角色，它會在祭祀的最終環節降生，吞噬所有人的血肉和……」
「香火願力。」
他頓了一下，將籮筐中的獸皮、肉乾、鐵製的小刀、砍刀等盡數倒出，又往裡裝了不少泥土、樹葉。
林敘也半跪在地，往籮筐里捧泥土。山中少有人跡，多是經年的腐殖土，還有不少小蟲子。
「那東西吃血肉輕而易舉，但祭祀儀式匯聚的願力可不好吞噬，想吃得乾淨極看道行，那可是好東西，能給你開靈竅、增資質。」
林家曾祖也不管林敘聽不聽得懂，只一股腦地和林敘解釋。
他將一籮筐又一籮筐的林間土倒在地上，蓋住了祠堂中的血跡，鋪出一條道路。
「蟲子沾到血，它會回來吃蟲子嗎？」林敘跟在他身後，忽然出口問道。
「蟲子和人不一樣，大部分牲畜都不行，人與人也不一樣，以後有機會你會明白。」林家曾祖頭也不回，只顧著鋪路，「這世間吶，先是分能修行的與不能修行的，再是分有靈性和沒有靈性的，前者是誰能登天，後者是誰為食糧。」
林敘明智地選擇不深入詢問，他這個年紀的孩子，興趣更應在自己身上。
「我能修……修習嗎？」林敘問。
「當然能，人人都能修習，但幸運的是，你能修行，孩子。」林家曾祖笑呵呵道，用他那粗糙而且髒乎乎的大手揉了揉林敘的頭髮。
好，這是個修仙世界，而且我能修行。林敘心中大為振奮。無數宏偉的圖景——那些被近十年林野生活幾乎磨滅的圖景，此刻重又在他腦海中翻湧。
不多時，兩人的「泥土路」終於鋪到了祠堂深處，這裡是個開了天井的小院子，最裡面是擺滿一面牆的宗族牌位。
那些牌位似乎很久沒受供奉了，倒得七零八落，積了一層灰塵。
本用於供奉牌位的大廳中央，擺著一座漆黑的泥鼎，三足而兩耳，通身沒有紋路，只塗了一層暗黑色的血液，鼎的周圍堆疊著浸滿新鮮血液的衣物，其中還有邊緣鋸齒狀破碎的肉塊和斷骨。
湊近了看，鼎中是漆黑粘稠的液體，似乎用來浸泡過肉類，發出濃郁的腐朽腥臭。
林家曾祖不理睬這駭人聽聞的一幕，只來到牌位供桌前，取下香爐中的殘香，又捧了一把香灰，令殘香立於掌心。
他神色肅然，邁著某種似乎有韻律的步伐，在祠堂中圍著鼎念念有詞，不時高舉殘香，輕點空中看不見的某物，就像拿著網捕捉蟲子。
林敘十分乖巧地等候在大廳外，目光時刻跟隨這位太爺爺，他不僅期待著所謂的願力，還等候著此事之後，這位不曾提及自己過往的老者將帶他踏入修仙之路。
隨著林家曾祖捕捉的香火願力越多，這祠堂中光線就越發光明，似乎一股陰鬱之氣失去了束縛他們的東西，變成了煙塵或是天光，從天井中離去了。
「好。」林家曾祖一步自祠堂中踏出，「怨氣已去，香火在此，在此香火前緩緩吐息，像我教你那種不會驚動獵物的呼吸，動作要輕，不要將煙靄直接吸進去，你不是如海飲河，只是在河邊啜飲明白嗎？感受這兩個部位。」
他讓林敘盤腿而坐，將殘香立於林敘前方一臂遠，並給林敘指點了胸口正中和額心的兩個穴位。
林敘一一照做。
殘香並未點燃，卻如正在燃燒般升起一縷縷煙靄。煙靄隨著林敘的靜心呼吸，化為輕飄飄的絲帶，以他為中心周身環繞。