從嵐月山下來，夕陽已染紅了半邊天。
燭煜踏著餘暉回到小院，羽忱淵正坐在桌邊翻看著一本古籍，見他回來，放下書：「楚長老找你去嵐月山做什麼了？」
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燭煜笑了笑，將融合異火的事情簡單說了說，羽忱淵聽完由衷地感嘆：「那真是太好了，這樣你的的實力又往上長了一截。」
兩人閒聊了幾句，燭煜便先以需要鞏固修為為由，回到了自己的房間。
關上門，他立刻盤膝坐下，閉上眼睛，集中精神在識海中呼喚：「前輩？燭啟洲？」
然而，識海中一片沉寂，沒有任何回應。
燭煜眉頭微蹙，又加大了呼喚的力度，一遍又一遍地喊著燭啟洲的名字，可識海依舊靜得可怕。
自打收服燼獄蝕心炎回來之後，往日裡總能聽到的回應，就消失得無影無蹤。
他心中湧上一絲不安，索性將意識沉入識海。
熟悉的景象出現在眼前，那座熟悉的小竹屋靜靜矗立在識海中央，周圍的靈霧比以往稀薄了許多。
可與往常不同的是，小竹屋的屋門緊緊閉著，無論燭煜如何在門外呼喚、敲門，都沒有任何動靜，仿佛裡面空無一人。
「前輩，您在裡面嗎？」 燭煜繞著小竹屋轉了幾圈，試圖找到入口，可小竹屋就像被一層無形的屏障籠罩著，讓他無法靠近。
他在小竹屋前站了許久，直到意識有些疲憊，才退出識海。
睜開眼睛，他的臉上滿是擔憂，他不明白為什麼燭啟洲會突然沒有回應。
他坐在床邊，手指無意識地敲擊著桌面，努力回想著與燭啟洲相處的點點滴滴，希望能找到一絲線索。
突然，他腦海中閃過一句話，那是燭啟洲曾經無意中說過的 ——「若是強行調動靈魂力量，那麼我就會陷入沉睡，得一段時間才能醒來。」
燭煜恍然大悟，燭啟洲為了幫他收服燼獄蝕心炎，強行釋放了靈魂能量，耗盡了力氣，所以才陷入了沉睡。
想通了這一點，燭煜心中的不安稍減，但更多的是愧疚與感激。
他輕輕嘆了口氣，在心中默默說道：「前輩，您好好休息吧，我會等您醒來的。」
......
學院的晨練場上，霧氣還未散盡，二十名學員已排好隊列。
負責督導的老師剛宣布開始今日的靈力流轉練習，站在後排的幾個學員就忍不住交頭接耳起來。
「你看他們三個，」 一個穿灰袍的少年用手肘碰了碰身邊的同伴，目光偷偷瞟向最前排的身影，「這才多久，靈力波動又強了一截，這速度也太嚇人了吧？」
被他盯著的正是燭煜、羽忱淵和風逢邂。三人並肩而立，氣息流轉間帶出的光暈明顯比周圍學員凝實得多。
燭煜掌心偶爾閃過金紅微光，那是燼獄蝕心炎在靈力中自然運轉的痕跡；羽忱淵周身縈繞著淡淡的淺藍色霧氣，看似溫和卻藏著不容小覷的壓迫感；就連往常總被認為是 「拖後腿」 的風逢邂，此刻的靈力波動也比同階學員沉穩不少。
「羽忱淵天賦本來就逆天，入門的時候就突破靈嬰境，咱們比不了。」 另一個圓臉學員咂咂嘴，「燭煜更別說了，收服了燼獄蝕心炎，修煉速度暴漲也正常。可風逢邂…… 他怎麼也這麼快？」
這話一出，周圍幾個學員都默默點頭。
風逢邂的資質在宗門裡撐死了也只能算中等偏上，以前總因為跟不上燭煜和羽忱淵的進度一邊偷偷抹眼淚一邊咬著牙死練，怎麼這陣子突然像開了竅？
他們不知道的是，每當夜幕降臨時，燭煜的宿舍里總會傳出窸窸窣窣的響動。
「這個聚氣丹你拿著，睡前服下能穩固靈力。」 燭煜從儲物袋裡摸出個瓷瓶，塞給風逢邂。
風逢邂捏著瓷瓶，耳朵有點發紅：「又拿你的東西……」
「跟我們還客氣什麼？」 羽忱淵笑著拋給他一枚菱形玉佩，「這是我用冰髓打磨的護靈佩，能幫你過濾雜氣，修煉時不容易走火。」
風逢邂捧著玉佩的手微微顫抖。
他還記得上次蘇清晏找他考核時，自己因為靈力運轉滯澀拖了後腿被蘇清晏訓，夜裡坐在院子裡emo，把起夜的燭煜嚇了一跳。
從那以後，這兩人就總變著法子 「接濟」 他 —— 今天是提純過的靈草，明天是刻好聚靈陣的坐墊，甚至會特意放慢修煉進度，陪著他一遍遍打磨基礎招式。
「可是……」 風逢邂咬著唇，聲音有點悶，「我總覺得是在拖累你們。」
燭煜拍了拍他的肩膀，掌心的溫度透過衣料傳過來：「咱們是同伴，哪有什麼拖累不拖累的？等你突破了，說不定還能保護我們呢。」
羽忱淵也點頭附和：「四翼白虎的血脈之力本就霸道，你缺的只是打磨的機會。」
此刻的晨練場上，風逢邂感受到體內平穩流轉的靈力，偷偷看了眼身邊的兩人，嘴角忍不住揚起。
那些藏在夜色里的饋贈，那些笨拙卻真誠的鼓勵，都化作了此刻體內溫暖的力量，推著他一步步往前趕。
灰袍少年看著風逢邂眼中閃爍的光，撓了撓頭，終究沒弄明白這其中的緣由。
晨霧漸漸散去，朝陽躍出山頭，將三道並肩而立的身影拉得很長。
靈力碰撞的嗡鳴中，沒人知道，有些情誼比天賦異稟更能催生出驚人的力量。
......
晨練場的石階上，不知從何時起，多了幾道身影。
明夷子站在最前方，身後跟著蘇清晏與其他幾位長老，他們目光沉靜地落在場地中央，正是燭煜三人所在的位置。
「這三個小子，倒是越發出挑了。」 葉青羽的目光在風逢邂身上多停留了片刻，「尤其是風逢邂，前幾日測靈力時也上了靈嬰境，這進度可比同期學員快了近半年。」
楚玄舟嘴角噙著笑意，視線卻不由自主地追隨著燭煜的動作。
少年正演練著融合異火後的新招式，金紅火焰在指尖流轉自如，招式間的靈力銜接比上次在嵐月山時更加圓融，顯然下了不少苦功。
他暗自點頭，心裡那點挖人的念頭又活絡起來。
蘇清晏的目光始終落在羽忱淵身上，少年周身縈繞著獨特的冰藍靈氣，流轉間帶著一種難以言喻的純淨與凝練，明明只是尋常的基礎功法，經他施展出來卻多了幾分渾然天成的韻味。
這般進境，遠超同齡弟子，縱是天賦卓絕，也顯得格外驚人。
「燭煜的異火掌控愈發純熟，羽忱淵的靈力精進也快得驚人，」 明夷子緩緩開口，聲音裡帶著讚許，「倒是風逢邂，你們覺不覺得他的靈力波動有些眼熟？」
幾位長老聞言都細細打量起來，風逢邂運轉靈力時，身體泛起淡淡的白光，那光暈中夾雜著一絲微弱的金紅與冰藍 —— 分明是燭煜的異火餘溫和羽忱淵的冰系靈氣。
楚玄舟最先反應過來，忍不住低笑出聲：「這兩個小子，竟是偷偷給風逢邂開小灶。」
蘇清晏也看明白了，眼底閃過一絲柔和：「他們三人的靈力氣息已隱隱相連，這般默契，倒是難得。」
石階上的長老們靜靜看著這一幕，沒有打擾，晨風吹過，捲起少年們的衣袂，也吹動了長老們眼中的欣慰。
「再過幾個月便是擇英禮，」 明夷子望著三人的身影，緩緩道，「是時候讓他們見見真正的風浪了。」
其他幾位長老相視一笑，都從對方眼中看到了期待。
這三個少年，或許會給萬法宗塾帶來意想不到的驚喜。
晨練結束的鐘聲響起時，燭煜三人並肩回院子準備歇息，恰好與轉身離去的長老們擦肩而過。
他們下意識地躬身行禮，卻沒注意到楚玄舟經過燭煜身邊時，悄悄塞給他一枚玉簡，上面刻著 「嵐月山靈泉，明日卯時」。
燭煜握著溫熱的玉簡，抬頭時只看到長老們遠去的背影。