葉欽聽到消息的時候，正在自家院子裡練劍。
清風拂袖，劍光利落，他素來愛鬧愛笑，心性坦蕩，整日無憂無慮，是侯府最閒散肆意的三公子。
可下仆一句，「祝國公要招新科狀元入贅。」
驚地他手中長劍「哐當」一聲落地。
劍身砸在青石地面上，清脆的聲響劃破庭院的寂靜。
葉欽整個人都僵住了，臉上往日明媚的笑意瞬間消失得無影無蹤，
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一雙總是盛滿暖陽的眸子，驟然蒙上一層慌亂的陰霾。
他幾乎是想都沒想，也不管平日裡百般愛護，掉到地上的佩劍，轉身就往外沖，連貼身侍從都攔不住。
「三公子！您去哪！這消息未必屬實啊！」
侍從在身後急聲呼喊。
可葉欽根本聽不進去半句話。
他腦子裡亂糟糟的，心裡也慌的厲害，只剩下一個念頭：
祝余要嫁人了，要嫁給那個金榜題名的狀元郎了。
他日日惦念、時時惦記的小姑娘，要變成別人的妻子，和旁人共度一生？！
他從見她的第一眼，就認定了她。
日日翻牆送她愛吃的小食、陪她說笑，縱容她所有的小脾氣，
看著她鮮活明媚的模樣，就覺得滿心歡喜。
他原本打算再過些時日，等自己再穩重些，就上門求親，心甘情願入贅祝府，一輩子守著她。
可如今，半路殺出個狀元郎，硬生生搶了他的先機。
少年人心底的慌亂與酸澀鋪天蓋地湧來，壓得他喘不過氣。
他一路狂奔，熟門熟路衝到祝府後牆，
全然不顧府中下人詫異的目光，手腳利落，翻身就躍上了高高的青磚院牆。
此刻的凝香院裡，祝余正坐在石桌旁剝荔枝，指尖沾著薄薄的汁水，眉眼鬆弛，一派悠然愜意。
這荔枝，還是聶沉舟離京前，叫人連樹一起送來的。
她正吃著荔枝，倏的聽見牆頭響動，
下意識抬眼望去，看見翻牆而來的葉欽，微微一愣。
往日翻牆而來的少年，永遠是眉眼帶笑、肆意張揚的模樣，
可今日的葉欽，渾身都透著股慌張。
髮絲凌亂，呼吸急促，白皙的臉頰帶著奔跑後的薄紅，
最讓祝余愣怔的是，他那雙素來明亮的眸子，此刻竟然泛著淡淡的紅，
眼底盛滿了委屈、慌張與不安，像極了被人搶了心愛之物的少年郎。
葉欽翻身落地，幾步衝到她面前，再也沒有往日的調皮打趣，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，
直直盯著她的眼睛：「年年，你是不是要嫁人了？」
祝余被他突如其來的嚴肅問得一怔，
手裡的荔枝殼輕輕落在石盤裡，
疑惑道：「好好的，怎麼說這個？我嫁誰啊？」
「狀元郎林宴之！」
葉欽咬著牙，語氣又急又慌，眼底的紅色更濃了，
「外面所有人都在說，你父親相中了新科狀元，要招他入贅，娶你為妻。
年年，是不是真的？！」
瞧著他這般如臨大敵、慌得不行的模樣，
祝余先是錯愕，隨即心底瞬間湧上一陣惡作劇的趣味。
她瞬間就明白了外面的烏龍傳聞，也看懂了眼前少年的心思。
祝余刻意壓下嘴角的笑意，故作懵懂，微微歪頭，不承認也不否認，
慢悠悠地道：「嗯？好像是有這麼回事，
父親近日確實請了狀元郎來府中閒談。」
這句話如同驚雷，狠狠砸在葉欽心上。
他瞬間臉色發白，眼底的慌亂徹底變成了委屈和酸澀，
他上前一步，輕輕拉住她的手腕，力道輕柔卻透著極致的緊張，
紅著眼眶低聲懇求：「年年，別嫁給他，好不好？」
少年的聲音軟軟的，帶著從未有過的卑微，全然沒了往日世家公子的灑脫張揚。
祝余看著他泛紅的眼尾，心下微軟，卻還是忍不住想逗逗他，
故作不解：「為何不能嫁？
狀元郎品貌端正，是京中最好的良配，哪裡不好了？」
「他再好也沒用！」
葉欽急得聲音都變了調，死死盯著她，眼底滿是執拗，
「我不要你嫁給別人，年年，你不能嫁給別人。」
看著他慌到快要失態的模樣，
祝余再也憋不住笑意，挑眉噗嗤一聲笑了出來，
她眉眼彎彎，明媚動人：「傻不傻啊你，誰說招贅的是我了？
父親定下的良緣，是我姐姐祝瑤和林狀元。」
短短一句話，瞬間驅散了葉欽心底所有的陰霾和恐慌。
他猛地愣住，怔怔看著笑靨如花的小姑娘，
腦子裡空白了一瞬，隨即巨大的歡喜席捲全身，眼底的紅意瞬間褪去，取而代之的是熠熠生輝的光亮。
「真、真的？不是你？」
他不敢置信地追問，生怕是自己聽錯。
「當然是真的。」
祝余挑眉，「怎麼，這麼怕我嫁人？」
葉欽瞬間從地獄回到雲端，狂喜過後，膽子也大了起來，
他認認真真看著她的眼睛，眼神坦蕩又赤誠，沒有半分玩笑之意：
「我怕，我最怕的，就是你嫁給別人。
年年，那既然你不用嫁狀元郎，那你嫁給我，好不好？」
他鼓足了勇氣，說出了藏在心底的話。
晚風拂過，落英簌簌，少年目光灼灼，滿心滿眼都是她一人。
祝余看著他認真的模樣，嘴角彎著，卻故意撇了撇嘴，輕輕搖了搖頭。
這一搖頭，剛剛放鬆下來的葉欽，心瞬間又懸了起來，連帶著喉嚨都一陣發緊。
他臉上的笑意僵住，眼底的光亮一點點黯淡下去，
緊張得指尖都在發顫，聲音帶著小心翼翼的試探：
「你……你不喜歡我？你不想嫁給我？？」
看著他瞬間失落委屈，快哭出來的模樣，
祝余也不再逗他，輕聲開口：
「我不是不嫁給你，是我爹早就說了，我和姐姐都要留府招贅，我是祝府嫡女，不會外嫁的。」
招贅？！
葉欽愣了兩秒，隨即猛地反應過來，眼底瞬間炸開漫天煙火，歡喜得無以復加。
外嫁不行，那入贅就可以！
只要能娶她，別說入贅祝府，就算讓他放棄侯府所有榮光，
他也是心甘情願的。
侯夫人：往後我就當沒這個兒子！
他當即眼神堅定，語氣無比鄭重，一字一句道：
「我入贅！我心甘情願入贅祝府！
不用你外嫁，我來你家，一輩子陪著你，守著你！
年年，你願不願意給我這個機會？」
少年的告白熱烈又真誠，坦蕩又溫柔。
祝余望著他滿眼都是自己的模樣，心頭升起暖意，緩緩點了點頭，
眉眼間儘是藏不住的笑意：「好。」
她尾音上翹，一個字，就敲定了兩人的終身。
葉欽欣喜若狂，幾乎要原地跳起來，
他克制住心底的激動，小心翼翼牽著她的手腕，生怕驚擾了此刻的溫柔。
兩人在落英庭院裡靜靜相對，晚風溫柔，滿院春光都成了兩人的陪襯。